晨雾如纱，裹着漠北的寒意，贴在人脸上生冷。牡丹夫人勒住马缰，望着前方被风蚀得千疮百孔的戈壁，手中那半枚刻着“鬼”字的玉佩，在掌心沁出凉意——昨夜江南分楼传来密报，断魂门残余带着一批粮草往黑风口逃去，鬼夜游神十有八九藏在其中。
“夫人，黑风口两侧是断崖，只有中间一条道能过，是打伏击的好地方。”萧烈策马凑上前来，弯刀在晨光下泛着冷光，他目光扫过崖壁，“我带三百骑兵绕到崖后，堵住他们的退路；您带主力从正面冲，前后夹击，定能将他们困死在谷里。”
牡丹夫人点头，指尖捻了捻缰绳：“温姑娘已带着‘千丝引’去前方探路，若遇变故，她会放信号弹。咱们动作快些，别让鬼夜游神逃去西域勾结蛮族。”
队伍分两路出发，马蹄踏过碎石，在戈壁上留下深浅不一的印记。约莫一个时辰后，前方传来一阵隐约的马蹄声——是断魂门的队伍！他们正簇拥着一辆黑色马车，慢吞吞地往黑风口挪，马车上盖着厚重的黑布，不知藏着什么。
“动手！”牡丹夫人低喝一声，拔剑出鞘，剑光如银蛇般划破晨雾。正面的十八楼弟兄立刻策马冲锋，断魂门弟子猝不及防，纷纷拔刀抵抗，却被冲得节节败退。
就在这时，崖后突然传来厮杀声——萧烈遇上了埋伏！牡丹夫人心中一紧，抬头望去，只见鬼夜游神骑着一匹黑马，从崖后冲了出来，手中长刀劈砍间，几名十八楼骑兵应声落马。“牡丹夫人，你还真是阴魂不散！”他放声大笑，笑声在戈壁上回荡，带着说不出的狂傲，“不过，你以为这点人，就能拦住我？”
话音刚落，西域蛮族的骑兵突然从两侧断崖冲下，箭雨如蝗，直扑十八楼队伍。牡丹夫人挥剑格挡，箭矢擦着剑身飞过，钉在地上溅起碎石。“你竟真的勾结蛮族！”她怒喝一声，策马冲向鬼夜游神，短剑直刺他的心口。
鬼夜游神挥刀格挡，“当”的一声脆响，两人各自震得后退半步。他眼中闪过一丝狠厉，刀法突然变得刁钻，招招往牡丹夫人的破绽处砍去。牡丹夫人沉着应对，短剑舞得密不透风，可蛮族骑兵越来越多，她渐渐被缠得难以脱身，手臂被长刀划开一道口子，鲜血顺着衣袖滴落，在戈壁上晕开一小片暗红。
“夫人！我来帮你！”温柔乡的声音突然传来，她带着几名弟兄，从蛮族骑兵后方冲了出来，“千丝引”如银线般射出，缠住几名蛮族将领的马腿，马儿受惊倒地，将领们摔得人仰马翻。
局势稍稍逆转，萧烈也趁机带着骑兵冲了过来，与牡丹夫人、温柔乡汇合，三方合力，渐渐压制住蛮族骑兵。鬼夜游神见势不妙，眼神一沉，突然从怀中掏出一枚烟雾弹，狠狠摔在地上。浓烟瞬间弥漫开来，遮住了所有人的视线。
“牡丹夫人，今日算你赢！”他的声音从烟雾中传来，带着不甘与怨毒，“但这天下与宝藏，我迟早会拿回来！你等着，我还会再回来的！”
牡丹夫人屏住呼吸，在烟雾中循着声音摸索，指尖却只抓到一片玄色披风的衣角，用力一扯，只撕下一小块布料。待浓烟散去，戈壁上早已没了鬼夜游神的踪影，只剩下被打散的蛮族骑兵，还在负隅顽抗。
“追！”萧烈怒吼一声，策马想要追击，却被牡丹夫人拦住。她望着鬼夜游神逃走的方向，眉头紧锁：“别追了，戈壁地形复杂，他熟悉路线，追上去怕是会中埋伏。而且……”她低头看了看手中的碎布，“他没带走宝藏分布图，也没带走蛮族的主力，短时间内翻不起大浪。”
温柔乡也点头，收起“千丝引”：“夫人说得对，咱们先收拾残局，把蛮族骑兵解决掉，再派人追查鬼夜游神的踪迹。”
众人合力，很快便将残余的蛮族骑兵制服。夕阳西下，戈壁被染成一片金红，牡丹夫人站在崖边，望着远方连绵的沙丘，手中紧紧攥着那半枚玉佩与碎布。她知道，鬼夜游神就像一颗埋在暗处的毒瘤，只要他还活着，十八楼与天下的安宁，就永远存在隐患。
“传令下去，严密巡查漠北与西域的边境，一旦发现鬼夜游神的踪迹，立刻禀报。”牡丹夫人的声音在风中响起，带着不容置疑的坚定，“另外，加强十八楼各分楼的防御，绝不能再给叛徒可乘之机。”
残阳如血，映着三人的身影，在戈壁上拉得很长。一场因贪婪而起的风波暂歇，可新的危机，已在远方悄然酝酿。
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