残阳的最后一缕金红沉入沙丘，戈壁的风骤然转寒，卷着沙砾打在甲胄上，发出细碎的“沙沙”声。牡丹夫人将那半枚刻着“鬼”字的玉佩与玄色碎布一并收入锦囊，指尖触到玉佩冰凉的纹路时，忽然想起多年前鬼夜游神还是十八楼副楼主时，曾在江南分楼的梅树下对她说，“天下安宁，当如梅开不败”。如今想来，那番话竟成了最大的讽刺。
“夫人，俘虏已清点完毕，共抓获蛮族骑兵两百三十七人，其中三名将领拒不招供。”萧烈的声音打断了她的思绪，他脸上还沾着沙尘与血迹，弯刀上的血渍已凝成暗红，“是否要动刑？”
牡丹夫人摇头，目光扫过被绑在马旁的蛮族俘虏——他们穿着粗糙的皮甲，脸上带着未褪的凶悍，却难掩眼底的惶恐。“不必，”她顿了顿，看向温柔乡，“温姑娘，你带几名弟兄去审讯，用‘千丝引’的韧线缠在他们手腕的脉门处，只需轻扯，便能让他们经脉发麻，却不伤性命。蛮族人生性刚烈，动刑只会让他们抵死不从，不如让他们尝尝求生不得、求死不能的滋味。”
温柔乡颔首，从腰间解下缠满银线的锦盒，指尖一动，便有三根银线如灵蛇般射出，精准地缠上一名蛮族将领的手腕。那将领闷哼一声，额上瞬间渗出冷汗，却咬牙不肯出声。温柔乡嘴角勾起一抹冷冽的弧度，指尖轻轻一拉，银线收紧，将领的脸色顿时变得惨白，喉咙里发出痛苦的呻吟。
不过半柱香的功夫，三名将领便撑不住了，断断续续地招供——鬼夜游神早在三个月前便与西域蛮族的“黑石部”勾结，以“宝藏分布图”的一半为诱饵，让黑石部出兵相助，约定事成之后，平分天下宝藏。而那辆被黑布覆盖的马车里，装的并非粮草，而是黑石部秘制的“迷魂烟”，本想用来伏击十八楼，却没料到牡丹夫人会提前设伏。
“宝藏分布图……他竟真的找到了一半。”牡丹夫人眉头皱得更紧，十八楼世代守护的宝藏，藏着足以颠覆天下的财富与兵书，若是被鬼夜游神集齐两半分布图，后果不堪设想。她忽然想起什么，翻身上马，“萧烈，你带弟兄们处理残局，将俘虏押回漠北分楼看管；温姑娘，你随我去黑风口的马车那里，我要亲自看看那‘迷魂烟’。”
两人策马赶往黑风口时，夜色已浓，戈壁上只有星子与残月洒下的微光。那辆黑色马车静静停在谷中，车轮上还沾着暗红的血迹。牡丹夫人掀开黑布，一股刺鼻的腥甜气味扑面而来，车厢里摆满了陶罐，罐口塞着浸过油的麻布，罐身上刻着黑石部特有的狼头图腾。
“这迷魂烟一旦点燃，方圆半里内的人都会陷入昏迷，”温柔乡凑近闻了闻，脸色微变，“而且烟中掺了‘腐心草’的汁液，长期吸入会损伤心脉，难怪黑石部敢用这么多人来赌。”
牡丹夫人伸手摸了摸陶罐的温度，忽然察觉到不对劲——罐身竟是温的。她猛地后退，低喝一声：“小心！”话音未落，车厢突然炸开，火光冲天，碎石与火星四处飞溅。温柔乡反应极快，甩出“千丝引”缠住牡丹夫人的腰，将她拉到一旁的崖壁后。
烟尘散去，只见马车的残骸旁，站着一个穿着黑袍的人，脸上蒙着黑色的面罩，只露出一双阴鸷的眼睛。“牡丹夫人果然谨慎，”那人的声音沙哑，带着刻意伪装的腔调，“可惜，还是慢了一步。”
“你是谁？”牡丹夫人拔剑出鞘，剑尖直指黑袍人，“是鬼夜游神派来的？”
黑袍人轻笑一声，抬手摘下面罩，露出一张熟悉的脸——竟是漠北分楼的楼主，赵峰！“夫人没想到吧，”赵峰的脸上满是得意，“我早就投靠了鬼副楼主，若不是我暗中给黑石部传信，你们怎么会中埋伏？”
牡丹夫人心中一寒，赵峰在十八楼任职多年，一向沉稳可靠，竟也是叛徒。“你为何要背叛十八楼？”她怒喝，剑锋上的寒光映着赵峰的脸。
“为何？”赵峰嗤笑一声，“十八楼守着那么多宝藏，却偏偏要‘守护天下安宁’，何其可笑！鬼副楼主答应我，等拿到宝藏，便封我为漠北王，这等富贵，我怎能错过？”他说着，从怀中掏出一把短刀，“今日，我便要取你的性命，向鬼副楼主邀功！”
赵峰说着便冲了上来，短刀直刺牡丹夫人的胸口。牡丹夫人侧身避开，剑尖横扫，直逼赵峰的脖颈。赵峰身手不弱，与牡丹夫人缠斗起来，两人的兵器碰撞声在戈壁上回荡。温柔乡见状，甩出“千丝引”，银线如利刃般射向赵峰的四肢，想要缠住他的动作。
赵峰却早有准备，从怀中掏出一把粉末，撒向空中。温柔乡吸入粉末，顿时觉得头晕目眩，动作慢了下来。“这是‘软筋散’，”赵峰冷笑，“温姑娘，你还是乖乖束手就擒吧。”
牡丹夫人见温柔乡遇险，心中焦急，剑法愈发凌厉。赵峰渐渐不敌，节节败退，他看了一眼天色，知道再拖下去会有变数，便虚晃一招，转身想要逃走。牡丹夫人怎会给他机会，纵身跃起，剑尖直刺赵峰的后心。
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