夜幕降临，在先零羌最大的一顶毡帐内，篝火噼啪作响，映照着围坐一圈的长老和头人们凝重的脸庞。
“诸位，都说说吧，这支秦胡人，我们该如何应对？”先零羌首领滇离沉声开口，打破了帐内的沉默。
一名留着花白胡须的老者，是部落中最有智慧的长老，他缓缓说道：“从烧当羌一战来看，这支秦胡人的战力，远在我等之上。其骑兵之精锐，将领之勇猛，恐怕就是当年秦军的后代，连当年的冠军侯帐下，也不过如此。”
此言一出，帐内众人无不倒吸一口凉气。
冠军侯霍去病，那是汉人对付他们这些塞外民族的噩梦。
“他们自称秦胡人，又言明要借道去汉地。”另一名头人说道：“此事，是真是假？”
“观其行军路线，确实是朝着汉地方向。而且，他们击败烧当羌后，并未趁势攻打我等，反而释放俘虏，宣扬借道之说，倒也不像是要与我等死磕的模样。”一名年轻些的勇士分析道。
老长老点了点头：“老夫也以为，他们所言，多半不虚！”
“只是这秦胡人的来历，实在蹊跷。河西之地，何时出了这么一支强悍的胡人兵马？”
这个问题，无人能够回答。
“我听说过秦胡人的来历，他们是秦人的后裔，主要活动范围在西域，也许是从那里来的！”一名头人开口说道。
“不管他们是何来历！”滇离眼神锐利起来：“如今摆在我们面前的，只有几条路。一是与他们死战，步烧当羌的后尘；二是放他们过去。”
“死战，绝无胜算。”一名头人立刻摇头：“烧当羌数万之众尚且不堪一击，我先零羌，又能坚持几时？”
帐内陷入一阵沉默。
实力上的巨大差距，是他们无法回避的现实。
“那就只能放他们过去了？”有人迟疑地问道。
“放他们过去！”
这个选项，虽然憋屈，却是当下最明智的选择。
烧当羌的惨状，如同一块巨石，沉甸甸地压在每一个羌人头领的心头。
迷当王的哀嚎仿佛还在耳边回响，那片被鲜血染红的草场，成为了所有羌人心中挥之不去的阴影。
“与之为敌，便是自取灭亡。”老长老叹了口气，说出了众人心中不敢轻易说出的话：“烧当羌，就是前车之鉴。”
“没错！”另一名头人附和道：“迷当那般勇悍，手下兵马那般众多，都落得如此下场。我们若是强行阻拦，恐怕只会白白牺牲族人的性命。”
没有人愿意步烧当羌的后尘。
那些曾经与烧当羌交好的部落，此刻也噤若寒蝉，生怕被牵连。
而那些与烧当羌素有矛盾的部落，虽然心中暗自窃喜，但也绝不敢在这个时候跳出来挑衅这支秦胡人军队。
“他们既然只是借道，我们何不成全了他们？”一个声音响起：“只要他们不来招惹我们，我们便睁一只眼闭一只眼，任他们过去便是。”
这个提议，得到了大多数人的认同。
趋利避害，是所有生物的本能。
在绝对的实力面前，任何不切实际的抵抗，都显得愚蠢而可笑。
“传令下去！”滇离终于做出了决定，声音中带着一丝疲惫：“约束族人，不得主动挑衅秦胡人。若他们大军经过，我等静观其变。”
类似的场景，在卑禾羌、参狼羌、钟羌等部落中，也相继上演。
他们得出的结论，大同小异——不愿，也不能与这支神秘而强大的秦胡人为敌。
一种微妙的默契，在各个羌人部落之间形成。
他们不约而同地选择了退让和观望。
在深深的忌惮和恐惧之下，羌人部落的头领们心中，也悄然滋生出了一丝难以言喻的复杂情绪。
那就是幸灾乐祸。
“他们要去汉地？”当这个消息在羌人中确认后，许多人的第一反应是惊愕，随之而来的，便是一股隐秘的快意。
羌人与汉朝之间的恩怨情仇，源远流长。
数百年来，双方在边境线上冲突不断，互有胜负。
汉朝的强大，始终是压在羌人头上的一座大山。
他们被汉军驱赶过，被汉朝官吏欺压过，心中的积怨，早已根深蒂固。
“哼，这些秦胡人如此凶悍，若是真去了汉地，定能给那些汉家官老爷们找些大麻烦！”在某个小部落的帐篷里，一名羌人勇士压低了声音，对同伴说道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“说的是！最好把那些汉人的城池都给他们搅个天翻地覆！”另一人附和道，语气中充满了恶意。
这种祸水东引的心理，在羌人中普遍存在。
既然这支秦胡人军队自己惹不起，那么，让他们去祸害自己的老对头——汉人，倒也不失为一件“好事”。
“让他们去斗吧！最好斗个两败俱伤！”先零羌的帐篷内，一名年轻的头人，在确认顾衍军确实只是借道后，忍不住低声说道。
老长老看了他一眼，没有说话，但眼神中也流露出一丝默许。
对于羌人而言，任何能够削弱汉朝力量的存在，都是他们乐于见到的。
这支秦胡人军队，虽然来历不明，手段狠辣，但只要他们的目标不是羌地，那么，他们的存在，反而可能成为羌人未来与汉朝博弈的一枚棋子。
“我们就当是送瘟神了。”一名羌人头领如此总结道：“只要他们赶紧离开我们的地盘，去汉地爱怎么折腾就怎么折腾，与我等何干？”
这种微妙的乐见其乱的心态，使得羌人在面对顾衍军“借道”的要求时，少了几分抵触，多了几分顺水推舟的意味。
顾衍深谙恩威并施之道。
他知道，单纯的杀戮和威慑，只会激起更强烈的反抗。
而一味的怀柔，又会被人视为软弱可欺。
烧当羌王迷当，便是他手中最好的一件“道具”。
在顾衍大军开拔，向东行进的过程中，被五花大绑的迷当，被安置在一辆简陋的囚车上，跟随着大军，一路“示众”。
沿途的羌人部落，远远地看到曾经不可一世的烧当羌王，如今却像一条死狗般被囚禁着，那种视觉上的冲击力，远比任何言语都更加震撼。
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