他们交谈，但是声音很小，就像怕息壤之鬼听见他们在说它的坏话。
农人里，有一位末世前是农村的代课老师，他提起过柳宗元见过息壤，当时柳带着他的老母亲还有表弟一行人。抵达永州时，因为永州司马这一职务为闲差，当地并不提供官署，因此一家子人就借住在永州龙兴寺。
在龙兴寺的东北角，矗立着一座古老的殿堂。殿堂内有一块地面异常隆起，覆盖着砖瓦，“广四步，高一尺五寸”。按照唐朝的度量衡，一步为五尺，一尺为十寸，因此这块隆起地面的长度约为6.162米，高度大约为46.2厘米。而最初建造殿堂时，工人们曾将其铲平，但如今它又重新隆起，而那些参与过铲平作业的人早已离世。
这无疑是一件令人畏惧的奇异现象。然而，最终，记录下这件事的柳宗元以反问的方式总结道：“那些参与铲平殿堂隆起处的人不幸离世，难道是因为触犯了天帝所钟爱的息壤吗？实际上，南方多瘟疫，劳累过度的人容易死亡，那些操作铁锹的人，可能是因为劳累和疾病而死，土地哪有什么神性？我担心求学之人来到这里，听信这些传言，又将书中的传说当作事实，因此我才将这些话写在殿堂之上。”僧侣们对柳宗元相当尊重，他们将柳宗元的文字永久留在殿堂之中。
可是，代课老师所讲并不能平息农庄里农人们的恐惧。他们的恐惧在燃烧，越燃越烈。
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