寝帐内的烛火一寸寸燃尽，昏暗的光线在明灭间映照着萧美娘憔悴的面容。宋霸天的手依然冰凉，没有丝毫回暖的迹象。这已经是昏迷的第五日了，太医们轮番诊治，却始终束手无策，只能摇头叹息。
“娘娘，您已经五天五夜没有合眼了，多少吃点东西吧。”侍女端着粥碗，心疼地看着萧美娘。
萧美娘却像没有听见一般，只是痴痴地望着宋霸天，眼中的光芒逐渐黯淡，仿佛风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。
“陛下，你醒醒啊，你看看臣妾，看看这大隋的江山……”萧美娘的声音沙哑而无力，泪水再次模糊了她的双眼。
就在这时，帐外传来急促的脚步声，秦琼掀开帘帐，神色凝重地走了进来。
“娘娘，安禄山那贼子得知陛下重伤昏迷的消息，亲自率军猛攻幽州，魏大人和李将军快抵挡不住了！”
萧美娘猛地站起身，眼中闪过一丝凌厉的光芒，“安禄山！他好大的胆子！传令下去，点齐御林军，随本宫御驾亲征！”
秦琼闻言大惊，“娘娘不可！您万金之躯，怎能轻易犯险！更何况……”
“更何况什么？”萧美娘冷冷地看着秦琼，语气中透着一股不容置疑的威严。
“更何况……”秦琼咬了咬牙，最终还是将担忧说了出来，“更何况陛下如今生死未卜，朝中人心惶惶，您若是再有个三长两短……”
萧美娘身形一晃，险些站立不稳。秦琼连忙上前扶住她，却发现她的手冰冷刺骨，毫无生气。
“本宫……本宫不能倒下……”萧美娘喃喃自语，眼神逐渐坚定起来，“传令下去，召集所有文武大臣，到御书房议事！”
她的声音虽然微弱，却带着一股不容置疑的威严，仿佛暴风雨来临前的宁静，预示着一场更大的风暴即将席卷而来。御书房内，气氛压抑得令人窒息。文武百官垂手而立，每个人的脸上都写满了焦虑和不安。萧美娘一身素衣，端坐在龙椅之上，却难掩眉宇间的疲惫和憔悴。
“诸位爱卿，如今陛下重伤昏迷，安禄山趁机犯上作乱，幽州战况危急，我大隋危在旦夕！你们可有什么退敌良策？”萧美娘的声音清冷而坚定，回荡在空旷的大殿之中。
“启禀娘娘，魏大人和李将军已经率军死守幽州数日，但无奈敌众我寡，节节败退，如今……”说话的是兵部尚书，说到此处，他顿了顿，语气中充满了无奈和担忧，“如今幽州城破在即，还请娘娘早做决断！”
“怎么会这样……”萧美娘身子微微颤抖，但她很快稳住心神，转头看向一旁的李靖之子，李绩，“李将军，你父亲曾是陛下麾下的一员猛将，不知你可有破敌之策？”
李绩上前一步，单膝跪地，抱拳说道：“启禀娘娘，末将愿率领五千精兵，日夜兼程赶往幽州支援，誓与魏大人和秦将军共存亡！”
“好！李将军果然有乃父之风！”萧美娘眼中闪过一丝赞赏，但很快便被更深的忧虑所取代，“只是五千精兵，恐怕……”
“娘娘！”一个浑身浴血的士兵跌跌撞撞地冲进大殿，悲痛的声音中充满了绝望，“秦…秦将军他……他……”
萧美娘心中咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头，“秦将军怎么了？你快说！”
“秦将军……秦将军他在掩护我们撤退的时候，被安禄山的叛军……被叛军……”士兵泣不成声，却再也说不出话来。
“被叛军什么？！”萧美娘猛地站起身，语气中带着一丝难以抑制的颤抖。
“被叛军……万箭穿心……壮烈牺牲了……”士兵说完，便无力地瘫倒在地。
御书房内顿时一片死寂，落针可闻。萧美娘只觉得眼前一黑，险些昏厥过去。秦琼，这位曾经陪伴宋霸天出生入死的兄弟，大隋的顶梁柱，竟然……
李绩连忙上前一步，扶住摇摇欲坠的萧美娘，沉声说道：“娘娘，请节哀！秦将军的牺牲，我等都悲痛万分。但如今，我们更要振作起来，不能让秦将军的血白流！”
萧美娘深吸一口气，努力平复着内心的悲痛和绝望。她知道，现在不是悲伤的时候，大隋的命运，还掌握在她的手中。
“李将军，你即刻启程，赶赴边关，务必说服周边国家出兵相助！否则……否则我大隋……”萧美娘没有再说下去，但语气中的坚决和最后的希望，却让李绩感到肩上的担子无比沉重。
李绩领命，快步走出大殿，望着夜空中闪烁的星光，他的心中充满了不安。他不知道，此去边关，等待他的，究竟是希望，还是……绝望？
北风呼啸，卷着残雪，李绩快马加鞭，日夜兼程赶往突厥。他此行的目的只有一个：说服突厥可汗，看在往日的情分上，出兵援助大隋，共抗安禄山叛军。然而，突厥可汗的反应，却如一盆冷水，浇灭了他心中最后一丝希望。
“大隋如今内乱不止，安禄山势如破竹，我突厥为何要趟这趟浑水？”可汗斜倚在虎皮宝座上，漫不经心地把玩着手中的弯刀，“更何况，你大隋皇帝生死未卜，谁又能保证，就算我出兵相助，日后能得到什么好处？”
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