“奴才给惠妃娘娘请安。”居衡一进殿便跪下了。
惠妃救了他妹妹，于他而言，是有大恩的。
“看起来倒是挺机灵的。”惠妃打量了他一圈，总觉得他有些熟悉。可这脑子里最近都被贵妃的事儿装满了，一时也想不起来。
“娘娘的眼光自然没错。”吴公公看到她脸色，小心翼翼地奉承着，却在没人看到的角落狠狠瞪了跪着的居衡几眼。
“你帮本宫办了这么大一件差事，这些赏赐都是你的了。”惠妃手指微动，伺候的大宫女儿已经端着托盘走到了居衡身前。
吴公公大着胆子这么一看，全都是黄澄澄的金子，他的这个艳羡。
居衡把他的丑态看在了眼里，恭敬跪地道：“谢谢娘娘赏赐。”
“看着是个机灵的，说话却死板得很，比不上吴公公这个师傅。”惠妃把手遮在嘴前，打了个哈欠。
“小居子这孩子进宫时间短，不懂事，还需要奴才回去仔细调教调教。”吴公公见她神色疲倦，立刻就领悟到了她的精神。
“那你们就回去吧。只需记得一点，好好为本宫办事，绝不会亏待你们。”惠妃往内殿走去，伺候的宫女端出了准备好的另外一托盘金子走到了吴公公的身前。
“谢谢惠妃娘娘，谢谢惠妃娘娘。”吴公公跪地接过了赏赐。
居衡虽然是才进宫不久，可却已经在这后宫中摸爬滚打了一圈，吃了不少苦头。明白自己抱着这么大一托盘金子回去也没命花，索性做了顺水人情，全部孝敬给了吴公公。
吴公公原本还觉得他这人说话木讷，可见他做事又不居功自傲，还懂得做人，当下也没为难他让他回去休息了。
回到自己居住的监栏院，居衡才想起忘记了问妹妹的伤势，打算着明天得空再去内务府问问，顺带带点药过去替她调养身体。累了一天的他，沾床便睡了过去。
躺在床上的惠妃，这一晚都无眠。
她想起了很多和贵妃有关的往事。
她第一次进宫，皇上带着贵妃在花园处赏花，贵妃眼神中对她的不屑；她第一次被皇上宠幸，贵妃气势冲冲跑到她的西秀宫扇她耳光；她第一次怀孕，贵妃笑着恭贺她生小皇子，背地里却在她院子里送了无数的埋了麝香的兰花……
她对贵妃的恨太多了，多到她根本不愿意回忆细节，可她心中更多是怕，是对皇帝的害怕。
贵妃的父亲有用的时候，皇帝是怎样地宠着，哪怕她无端责骂后妃，杖杀宫女都没关系。可贵妃的父亲老了，在战场上也没那么顶用了，贵妃在这后宫则墙倒众人推一般被皇帝定了个“骄横跋扈，生性暴戾”的罪名，连带着贵妃肚子里的皇子也不放过。
那她步家呢？表面上看来，她的父亲现在是皇帝的宠臣，她的继母弟弟是皇帝身边最器重的锦衣卫指挥使，她是这皇帝目前最宠爱的嫔妃。她步家，风光无限，可若有朝一日，她的父亲、她的弟弟或者是她，做了什么违犯皇帝意志的事情，是不是也会如贵妃一般的下场？
她浑身冷汗，实在不敢再想。
等第二天醒来，头昏昏沉沉的像是有千钧之重，眼前一片模糊分不清楚人影，喉咙中也满是痰堵让她说不出一句话来。
早朝过后，皇帝得知她病了，特意带了御医来关怀，隔着珠帘子远远地见了一面后，又回了自己的乾清宫批改奏折。
惠妃早就知道皇帝薄情，可等到自己经历盛宠以后体验到却又是一番滋味。
她的作用，或者说她整个步家的作用，就是为了和贵妃、贵妃的母家对抗。贵妃倒了，贵妃的母家也倒了，她这位才经历盛宠的宠妃或许过段时间也要倒了。
想清楚了以后，她这病病得更久了。
步奇得知惠妃生病的消息已经是半个月以后了。
虽然贵妃死了，可她的父亲严将军却英勇还朝了，皇帝为了安抚将士还特意奖赏了他。严家的势力还在，害怕严将军会拼上一切为了他女儿复仇，他不得不提心吊胆过了些日子。
他刚从乾清宫出来不久，便见到了神色鬼祟的一个小太监跑过去，为了皇帝的安危，他亲自追了过去。
追到没人的宫墙处，小太监才停了下来。逮到小太监的一瞬间，他看到了面容，才想起来是和他一起去储秀宫赐死贵妃的那位端毒酒的公公。
“何事鬼祟？”他在外人眼中虽然凶恶，可也不是不分青红皂白就杀人的主。
“惠妃娘娘病了。”居衡扶了扶自己头上的帽子，形容间十分狼狈。
他行的这是一棋险招。要是步奇逮住他一刀把他劈了，他也无法。可若是步奇没有一刀劈了他，那么他就能依靠传达惠妃娘娘的消息博得步奇的好感。
在这后宫，若是能够得到步奇一二的关照，那么他和他妹妹的日子要好过得多。
步奇凝视了他好久，才问道：“什么时候病的？”
这后宫的消息，要不是皇帝下令瞒着，那他和经常行走于宫中的父亲不至于没人知晓。
可皇帝为什么要瞒着他们？
“自贵妃被赐死那日，奴才见了贵妃娘娘一面之后，便开始病了。”居衡低着头，没有看他。
外人都知步奇是惠妃娘娘的继弟猜测二人关系或许不如表面的那样好，却鲜少有人知步奇的母亲是惠妃娘娘的生母的亲妹妹。两人本来就是至亲。步奇对惠妃这位姐姐的关心定然不会少！
步奇脸上带煞，低语了句：“该死的，死了都不安生！”
居衡当然明白他这句“该死的”说的是被赐死的贵妃而不是生病的惠妃，可仍然安静地低头站着，没有打扰他。
过了好久，听到了羽林军巡查脚步声的步奇，才挥挥手让他走。
居衡什么也没问，什么赏赐也没要，乖乖离开了。
他知道要博得步奇的好感之路还长，但今天总算是给步奇留了个印象。这已经是件极好的事儿了。
他不知道的是，步奇望着他脚步消失的地方，思考良久。
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