前往后山密林的那一天，两个孩子都十分激动。
缘一的激动肉眼可见，脸蛋红扑扑地在哥哥和母亲身边乱窜，要是问他怎么了，他就握紧拳头沉默地露出期待的笑容来；
岩胜的激动就显得沉着些，他昨日没有睡好，眼皮有些低垂，可依旧一本正经和母亲一起盘点外出携带的物资，检查了一次又一次，临出门前握住弟弟的手，脚步实在按捺不住地急促了些。
“哎呀，老爷，孩子们就交给你了，往里头看看就好，可一定不要走深了！”
朱乃夫人捂着脸，看着两个孩子眼睛里的期待，她其实有些担忧的，可要是孩子们这么盼望的事情，身为母亲，她没有办法阻止，只好将一切都托付给了夫君。
继国神官当然是一口答应下来：
“放心吧，今天太阳落山之前，我们就会回来，还会给你带些礼物！”
他许下承诺的倚仗，一个是自己年轻时在后山林子里的经历；
继国神官天然地觉得，这片幽深的森林对继国一家必定毫无恶意，倒不如说，要不是这片林子的存在，现在的继国一家也不复存在。
他带点小男孩一样的激动，想要在林子里和两个儿子讲讲自己当年在林子里的事情。
他和朱乃的婚姻，一定就是山神大人暗中促成的。
所以朱乃诞下的两个儿子，也就是山神大人护佑的祥瑞了。
继国老爷曾经不信神明，他更相信自己手中的钢刀，坚信他的武道能够帮助他杀出一条向上的仕途来；
可惜他的天赋与运气全都背叛了他。
而在与继国家的月亮成婚之后，他虽然竭力保持唯物论的清醒，可不知不觉的，打心里已经开始推崇起山神大人的慈悲来。
他是这份慈悲的受益，因此，在面对昨日妻儿的疑问时，下意识的，他希望两个儿子可以同样沐浴这份慈悲。
即使这一切的目的都无法实现，他们这一行人还额外带了两位神社的武士，三个壮年的男子与两个垂髫小儿，不过在林子浅浅的转一转，哪里会出现问题呢？
“很久之前，继国神社会定期派出武士清理后山密林，敬奉山神大人的神龛——这项传统已经停滞许久，这一次倒是可以捡起来。”
继国神官说着安慰妻子的话，带着武士与儿子，在太阳正盛的时分进了后山密林。
岩胜记得神社书册上的记载。
听说伟大的山神大人就在这片森林的深处沉睡，他清醒的时间太少，即使想要实现信徒的愿望，也有心无力。
为了更好地聆听山神大人的神旨，继国神社在茂盛的丛林里开辟了一条狭窄的林道，蜿蜒曲折，并在林道边修建了许多山神大人的神龛，以示虔诚，乞求神明的护佑。
神社该每年都派出人员，专门进行神道维护。
可百年之前丘陵地区闹过一波可怕的鬼灾，那一代的继国血脉差点断绝，神社的武士几近死绝，神道维护就此搁置。
即使后来神社缓过气来，再想要重拾传统，原来狭窄的神道已经被植物根茎、枝叶藤蔓掩盖，人类无法走进。
“山神大人……大概是不愿意被我们打扰吧！”
神社的神官们叹息着，不再强求，于是后山林子成了人迹罕至的密林，大家怀着敬畏的心情，不敢私自进入。
直到那次继国神官的神隐。
他在林子里待了七日，却说自己只是片刻就折返。
大家由此惊讶地发现，拒绝进入的密林，不知道什么时候开始，又有了蜿蜒狭窄的小道。
黄昏之后是绝对不敢进入的，可要是白日里，太阳正盛的时候，层叠的树盖也拦不住最炽烈的阳光，人类有了光的指引，至少可以在丛林中穿行。
没进林子一会儿，岩胜内心的激动与期待，就被行进的困难打灭了大半。
“啊……即使说这是山神大人的考验……可这路，未免也太难走了吧！”
岩胜一边叹气，一边把自己卡在根筋缝隙里的脚拔出来。
而之前跑到前头去的缘一，听到哥哥的声音又轻盈地折返回来。
以缘一为对照，岩胜是有挫败感的。
神社里总是显得木讷笨拙的弟弟，进了后山密林，简直像是鱼游入海，他游荡在树枝之间，一根藤蔓和另一根藤蔓之间，简直是与生俱来的天赋那样，大人们还在骂骂咧咧劈砍挡路的阻碍，缘一已经从前方折返回来，带着最新的坏消息：
“前面的路……好像更加狭窄……”
大人们把刀插进一边的树缝里，一下子长吁短叹起来。
岩胜把弟弟叫过来，严正地警告他：“不要乱跑了，还是一起行动比较好。”
缘一却看着前方的道路跃跃欲试：“可是……我不会走丢的。”
“你哪里来的自信？”
缘一懵了一下，他看看哥哥，先下意识伸出手，用袖子擦了擦岩胜额头的汗珠。
岩胜：“……”
他仔细看了看缘一的袖子，内心有点儿嫌弃，还是强撑着没有躲开。
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