到达渔村后，林子轩提出要租船出海，可每位船主都摇头拒绝。若听说要去珊瑚螺旋海域，更是无人愿接这趟活儿。“年轻人，你要是带女伴游玩，就在近海就行！”一位老渔民提醒道，“珊瑚螺旋那片海域古怪得很，珊瑚密布，暗流涌动，进去容易出来难，而且海底据说有龙王灯照耀，谁会拿性命开玩笑去那边？”另一位渔民吸了口旱烟，补充道：“就连那些靠海吃饭的蛋民都不敢去那儿捞珠子，他们相信那是龙王点灯指引，谁敢冒犯龙王？”
林子轩听后眉头紧锁。抛开有没有船的问题，他们一行人中竟无人懂得驾船，这根本出不了海，更别提寻找传说中的恨天古国了。
就在林子轩为找不到合适的人帮忙发愁之际，忽然看见一群人慌慌张张地冲向一片海滩，嘴里喊着“海鬼作祟”。林子轩顿时来了兴趣。这个世界虽少见游荡人间的孤魂，但水中的亡灵却占了九成以上。为何？因水有极强的包容性与吞噬力，人一旦溺亡，魂魄便难以自行离开水面，唯有找到替身才能转世。因此水中的鬼魂大多滞留在江河湖海之间，大海也不例外。他曾借助海鬼之力取得蜃珠，不过海鬼通常会在人稀时直接拖人入海。如今怎会引发大规模 * 动？
林子轩跟随人群，沿着崖边的小路来到岛下的一处水洞。水洞内停靠着大小船只，有渔船也有商船。穿过水洞后，在深处发现一群人围在一条形状奇特、能容纳十几人的木船上。
这艘木船漆黑发亮，船上躺着一名女子，正在抽搐不止。众人只敢站在远处指指点点，却无人敢靠近一步。“可怜啊，海珠怎会登上这条鬼柳船！”“还不是被刀疤那帮人逼的！”“当年海珠为给母亲治病，向刀疤借了钱。”“结果她母亲熬不住走了，刀疤这几个人心肠歹毒，竟然把十几块大洋的本金算成了几百块大洋。”“不还钱就要把她卖到城里去。”“海珠无奈之下躲进了这艘闹鬼的柳船，可能是饿坏了，吃了船上的和尚鱼，结果被海鬼缠上了。”“该死的刀疤！这杂种在哪？平日里虽然可恶，但看在乡邻份上大家没跟他计较，现在竟做出这种伤天害理的事，必须沉尸！”“瞧，就在那儿，那家伙一直蹲在水洞上方守候，想等海珠主动出来，刚才天色突变，狂风骤起，水洞的水流瞬间把他冲下去摔死了。”
只见说话的大妈指着的地方是一摊烂泥，“活该！”众人纷纷啐了一口唾沫。
林子轩听完众人议论，从中提炼出几个关键词：鬼柳船、海鬼、和尚鱼。
他已认出眼前这艘船正是几十年后乔川等人所使用的那一条，只是此刻此船尚未经历詹姆士探险队的改装，仍保留着最初的海盗船模样。正为寻船发愁时，这不是恰好来了吗？至于驾驶之人，目光转向仍在抽搐的女子，这位名叫海螺的盐民定会驾船，将她救起，船夫也就有了。
白玉堂朝海柳船走去，旁边一位老渔民拽住他的胳膊：“年轻人，你不要命了吗？”
“海螺吃了和尚鱼，被海鬼缠身，你上去不是送死吗？”白玉堂微笑道：“老人家放心，我自有分寸。”
话音未落，便挣脱对方拉扯，迈步登上了甲板。此时才看清海螺全貌，这姑娘一身渔家装扮，大襟衣、宽腿裤，常年海边生活使她皮肤略显黝黑，却不失美感，反而透着一种健康的光泽。扎着粗大的辫子，五官清秀，虽称不上绝色，但也算是块好坯子，否则怎会被选中送去城中。
白玉堂打量完海螺后眉头微皱，原计划用金灯驱除她体内的海鬼，可仔细一看才发现，海螺并非被海鬼附体沦为替罪羊，而是体内积聚了浓厚至极的阴气，致使她的魂魄完全转变成了海鬼。如今的她才是真正的海鬼，只是暂时困于肉身之中，到了夜晚，便会化作一团黑水融入大海，棘手得很。
白玉堂瞄了瞄海螺，相貌尚佳，虽不及楚婉儿，但渔家女子自有一种独特的韵味。站起身，心中一动，脑后浮现一轮五彩宝轮，缓缓转动间，佛光耀眼，“此乃佛陀降临！”
水洞里的人见此宝轮显现佛法，纷纷跪拜。白玉堂无暇理会他们，操控宝轮释放伏魔之力击向海螺。
海螺紧闭的眼眸骤然张开，双目漆黑异常，瞳孔深处仿若幽深黑水流动。“啊~”伏魔之力激发她体内的阴气，发出凄厉叫声，如来自地狱，令人毛骨悚然。身体本就抽搐，此刻更像搁浅的鱼般剧烈扭动。
伏魔之力将她周身阴气凝聚，转化为佛光化作一枚明妃果位飞出，落在宝轮之上。海螺停止挣扎，一股佛光自体内散发，她已由海鬼转为明妃，然而眉心却有一颗拇指大小、内部黑水翻涌的珠子漂浮。
那是舍利？
白玉堂愣了一下，她怎么会拥有舍利？随即明白，这舍利并非她自身修炼所得，而是源自和尚鱼。
和尚鱼是一种介于鱼和虾之间的生物，被捕获时常叩头求饶，口中咕咕作响，像是诵经念佛。平日里专吸阴气，形成黑水，海上人认为那是海鬼怨念所致。而和尚鱼实为高僧菩萨化身，用来化解怨气，鱼头中由阴气凝结而成的丹珠名为黑舍利。
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