群山之中，艳阳高照。
此时已过正午，江百争三人依然在赶路，只是途中偶尔停下来稍作休整。
整整半天的时间，他们都在群山之中穿梭，即便江百争与金曦有些新鲜感，此时也已经有些烦腻了。
再加上有一些地方特别陡峭，要么难以逾越，要么狭窄的谷口连一个人的身位都不能过去，让三人都感到有些疲累。
到了下午，江百争便问李苟何时才能走出这片群山，不然按照这种势头下去，恐怕他们走到天黑都还会在山里。
“教主，走这条道就是急不得，您别看险了些，却是最快通往县里的路，若是换做教内正下去的那条路，我们恐怕得走两日才得到县城。”
李苟喘息着解释道。
他们要去的最近一处地方是同西县城，也是离开阳州的必经之路，只要从县城找到马车，他们便能够以最快的速度抵达苍州。
“那还有多远？”江百争问。
一路走来，他发现途中有不少凶兽与毒虫，若是不能够在今天走出这片山区，恐怕晚上有得他们受的。
而且在下山前他便已经与金兆山详细商议过，这条路走得快的话只需要六个时辰就能到县城，这也是他们从黎明时分就出发的原因。
可现在半天时间过去了，三个人还在山里面打转，说明中途走了不少的冤枉路。
江百争此时抬头看着四周高耸陡峭的山尖，顿时觉得头大，宁愿以轻功赶路离开这里也不愿继续磨蹭下去。
“这个...属下需要去前面探探路，确认下路线，毕竟十年的时间没有走过这条路，之前有些偏差也说不定。”李苟干笑两声道。
江百争倒也不责怪他，让他快去快回，自己则与金曦两人在后面慢慢赶路。
......
不得不说，李苟的速度非常快，才出去一壶茶的功夫便已经折返。
“教主，不远了，过了前面的隘口就能见到商道了。”李苟兴奋的回报，江百争自然带着金曦加快了速度。
果然，半个时辰以后，三人便已经出了隘口，远远的瞅见下面的山坳之间有一条人工开凿出来的泥路，可能因为常年无人经过的原因，上面已经长满了狗尾巴草，但是并不妨碍通行。
“教主，这条商道在几十年前是沟通外界最重要的路，但后来不知道什么原因逐渐没落下去，被开凿出另外一条商道，这里也就废弃了。”
李苟一边跟着下山，一边解释说道。
在路边，每隔一段距离就搭建有一个供行人车马休息的茅草亭，虽然现在已经倒塌的倒塌，散乱的散乱，却依然可以看得出昔日的那份繁盛。
“逐渐没落下去？你们就没有查过原因吗？”
江百争问，这样一条捷径忽然废弃，肯定是有原因在里面的，不然怎能让后来的人全都不敢从这里经过？
为了保险起见，他必须得先搞清楚。
“听说是因为这条商道上盘亘有不少的贼寇，经常发生抢劫杀人的事情，就连一些有名的镖局都曾吃过大亏，后来人也就逐渐不走这条道了。”李苟回忆道。
“那不知阳教的名号在贼寇里面好不好使。”江百争随即打趣道，已经默认这条道上会碰到贼寇，哪怕是已经过去了十年时间之久。
李苟听完哑然失笑，没有回答。
十年前的阳教便已经开始没落，人手骤减，不然也不会只盘踞在主山上，放任四周贼寇横行。
江百争也知道这一点，心里笑了笑，便继续赶路。
没过多久，日落西山，天色渐暗，江百争抬头看了一眼天空，本能的问李苟现在是什么时辰了。
李苟同样抬头看了一眼天色，然后回应道：“教主，应该已经是申时末了。”
他见江百争皱眉，知道是不满这个行进速度，便补上一句道：“教主，属下记得前面不远应该是有一处小村庄，今晚可以在那里落脚。”
“小村庄？”
江百争诧异，在这条贼寇横行的商道上竟然能形成一个小村庄，那可真是奇迹。
“是以前往来的流民聚集形成的，刚开始只是一个小聚落，后来才发展成村庄，名字好像是叫小黎村。”李苟解释。
虽然被关在大牢里面十年的时间，但很多事情他都还记得清楚，而且依然有用。
江百争没多想，嗯了一声，深吸一口气便继续赶路。
他们已经走了接近一天时间，皆身心俱疲，需要有个地方能歇一歇，顺便调整状态，也好应付随时可能出现的贼寇。
这样，走了约莫两刻时间，三人已经站在了村子外面。
只是，他们眼前的这个小村庄超乎了他们的预想。
江百争原本以为这个小村庄能够在这条道上挺立，必定有一些手段，但他想错了。
小村子破败不堪，四下全是倒塌的房屋脊柱与遍地的瓦砾，不少地方还被火烧过。
唯一让江百争觉得惊讶的，则是因为这些痕迹看起来都是在近来才发生的。
这让他感到好奇，便走入小村子中去，途经被焚烧过的地方时，他还能嗅到空气中一丝丝的烧炭味儿。
而就在下一刻，他忽然听见金曦发出一声惊叫，以为是发生了意外，连忙赶过去。
“教主，这里有一具尸体。”
金曦颤颤巍巍道，一只素手紧紧捂着小嘴，满眼尽是惊恐。
如果只是普通的尸体，必定不会引起她如此大的反应，当江百争低头看去，便立刻看到了一具被分裂的尸体。
这具尸体不仅脸面被剁成了烂泥般，身体更是像被某种可怕的力道强行撕开了一样，肚子里面的脏器与肠子流落一地。
看到这，不仅仅是金曦感到恶心，就是江百争自己都有些看不下去。
但他还是强忍着恶心仔细观察了一番，发现这死人体内的蛆虫还并不多，尸臭不浓，显然死亡时间并不长。
“夜里都小心点，尽量在我身边别乱跑。”
江百争叮嘱，金曦如小鸡啄米般连连点头，然后捂着眼走开了，而后江百争与李苟将这具尸体掩埋，以免看了吃不下饭。
做完这些，天色已经彻底黑了下来，江百争带着两人准备找到一间完好的屋子准备入内休息，却发现门被从里面反锁住了。
有人在里面！
三人立刻反应过来，皆屏住呼吸，将警惕提到了最高。
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