杨韵低眉，指腹在宝石上摩挲了几下，问：“这枚戒指始终在你手上？”
“那是自然。”冉平点头。
“陈家姑娘那边，我会转达你的钟意……”杨韵交还戒指，起身道：“至于陈姑娘有何反应，那就不是我能控制的事了。”
冉平拱手一礼，说：“杨司马愿意为我牵线，感激不尽，结果如何在我，自然不会怪杨司马。”
从冉平这边出来，杨韵在院中等了一会儿，才敲开了周晟元的门。
“何事？”周晟元一脸冷淡。
他脸颊带着微微的红，似乎酒意未散。
“来看看周三郎君休息得如何了。”杨韵含笑打了声招呼。
“不必与我套近乎，你不是跟柳宗来往密切？他自是没少跟你说我。”周晟元一副生人勿近的样子，指间把玩着一个空的茶盏，“杨司马请回吧，我这会儿没心思同你打机锋。”
杨韵却还是坐了下来。
“发生什么事了，以至于周三郎君兴致不高？”
不等周晟元开口，杨韵又说：“柳举人的确同我说了一些事，但与我现在过来的目的无关，我想，罗夫人已经同你说过了，这是是一次单独的考评，周三郎君也不想传出去，自己连一个小小梅园考评都过不了吧？”
闻言，周晟元掀眸，眼睛微眯，道：
“你什么意思？”
“没什么意思，就是希望周三郎君有什么答什么。”杨韵翘着腿，双手交叠在膝盖上，淡淡道：“那两首诗当真是周三郎君你写的吗？”
问这个？
周晟元的神色严肃了许多。
他轻笑了声，眼波转动，说：“七步成诗都没办法让杨司马对我改观，杨司马又何必坐在这儿装模作样地询问？想要对外面的人说我周晟元剽窃？说便是了，看有几个人会信，又有几个人敢信？”
好大的口气。
杨韵耸肩摊手，“周三郎君别急，我不过是随口问一句，倒也不会因为一些风言风语去对旁人说道什么。”
又说：“清者自清，周三郎君要是不在意这些，那我们便进入正题吧。此次考评，其实说到底还是想要为周三郎君添几分嘉誉，不若……郎君做一篇赋吧？”
见杨韵真没有要继续说那所谓的风言风语的意思，周晟元反倒是陷入沉默。
短暂的安静后，周晟元哑着嗓子问:
“什么风言风语？”
“自然是说，周三郎君所剽窃之人，正是先前被柳举人点了名的何功伟，后一首诗也是何功伟早年间所作，所以周三郎君才能在七步之内吟出来。”杨韵解释。
她一本正经地胡诌。
真真假假，假假真真。
混淆了视听之后，杨韵真正想要问的东西，自然而然地就出了口。
“先前周三郎君也是在躲何功伟吧？你一离开帐子，金帐这边就有人在议论你的诗，更有人说，你匆匆离席，其实是在躲何功伟，怕他狗急跳墙。”杨韵道。
周晟元轻嗤了声，说：“我躲他？我不过是多喝了几杯梅子酿，有些头晕，所以走去客房那边休息罢了。”
“只是如此？不是躲何功伟，难道是躲那些要送香囊的姑娘们？”杨韵略微偏头，带着几分促狭，玩笑道：“周三郎君还挺受欢迎的，离席时，不少姑娘都追着出去了吧？我记得……林家那位五姑娘就跟着你走了。”
“杨司马慎言！”周晟元有些不悦地呵斥。
“有人瞧见你们是前后脚出去，这倒也不是我是在胡编乱造。"杨韵满脸无辜地说。
周晟元伸手指着杨韵，蹙眉道：“别以为你是一州司马，便可以如此诋毁旁人，我与林家五姑娘一清二白，并未逾矩，更不是一同离席。”
杨韵的视线移到了周晟元的手上。
这是一双骨架很大的手，骨节偏粗，但皮肤白皙，一看就是一双养尊处优的手。
食指上有一枚玉戒指。
与林玉容喉咙处的半圆形淤青并不吻合。
手很像，但戒指不对。
杨韵没有急着下结论，而是说道：“从周三郎君这一席话里，听得出……你和林家五姑娘关系匪浅啊。”
“够了!”周晟元暴怒起身，拂袍道：“杨司马你到底想说什么？我算是看出来了，你不光是怀疑我诗作剽窃，更怀疑我与林家五姑娘有不干不净的关系。怎么，杨司马今日是要开堂审我不成？我是举人，司马若要审我，还请拿出我做了那些事的证据，否则我大可以无视杨司马问出的每一个字。”
恼火了？
恼火了好。
杨韵气定神闲地仰头看他，平淡地说：“别急啊，周三郎君，这不是想要考评考评你为人？总不能让你与那陈家郎君似的，才名远播时，花名也远播了。”
“诗作就是我写的，林五姑娘与我，也不过是几面之缘罢了。”周晟元下颌微抬，略显倨傲，“我与一个庶女怎么扯得上干系？就算要往来，我来往的，也是林家二娘或三娘。”
这般凉薄？
要是林玉容九泉之下得知，只怕不会瞑目。
杨韵有些唏嘘地想。
不过……
也是因为周晟元的这些话，杨韵直觉他不是凶手，一个过分在乎自己的外名的人，若是要动手杀人，起码不会处理得那么粗糙。
杀人现场粗糙，栽赃嫁祸更粗糙。
“原来如此。”杨韵了然点头，活动着手脚站起身，说：“看来还是得多多交谈，否则不是偏听偏信，误解周三郎君了？”
周晟元一愣。
他是没想到这个杨礼成对他态度如此好，不是说，这位是个硬骨头，生啃下了云门山土匪寨子？现在看来，也不过是个阿谀奉承之辈嘛。
思及至此，周晟元勾了勾唇，说道：“你清楚就好，现在考评可过了？若过了，我是不是能走了？耽误了这么久，我酒劲都退了。”
“周三郎君这戒指看着成色不错啊。”杨韵顺杆子往上爬，故作贪婪地垂眸看着周晟元地手。
“你喜欢？赏你了。”周晟元大大方方地取下来，随手抛给了杨韵。
“多谢周三郎君。”杨韵赶忙合掌行礼。
等周晟元大摇大摆得离开，杨韵这才打开手，低头观察起了掌心的这枚戒指。
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