“他让咱们攻打陇西，他自武威出兵，夺取河西后，渡河而击安定和北地两郡。
可您想过没有，您若是攻打陇西，就必须在早期承受三郡之联手夹击。陇西乃凉州治所，屯扎驻兵。西部校尉王猛，戎丘都尉王买父子，皆虎狼之将，有万夫不挡之勇。我曾见过那王买，也不是一个好对付的角色。况乎那临洮令石韬，颇有能耐。在临洮虽只一载，却令百姓信服；武山氐何等嚣张，被他兵不刃血收服。此人有远谋，加上王猛王买父子，绝不可能一举攻破。而安定张既，汉阳杨义山，非无能之辈。若连三郡之力，只怕不等马腾出兵，金城已然危矣。”
阎行所说的杨义山，就是凉州别驾，参军事，北地郡太守杨阜。
这杨阜本事天水郡冀县（今甘肃甘谷东）人，建安四年，以凉州从事的身份，做凉州刺史韦端的使者出使许都，被任命为安定长史。杨阜回凉州后，关中诸军问袁绍曹操谁可获胜，杨阜回答：袁绍宽厚而不果断，好谋略而缺乏决策。不果断就没有威严，缺乏决策，就会误事。虽然现在强大，却不可能成就大业。
而曹公有雄才远略，决断应变毫不犹豫。法令统一，而军队精良。能使用不循常规之人，所任用的人，也都能各尽其力，是一个能够成就大事的人，可以追随。
也正是因为他这番话，最终使得凉州诸将没有行动。
不过，杨阜也很傲气，不愿意担当一个副职，于是便辞去了安定长史的职务。
建安八年，张既出任安定太守后，想要征辟杨阜。但凉州刺史韦端却任命他为凉州别驾，参军事，令张既感到可惜。于是张既又通过钟繇向曹操举荐杨阜，幸好曹操对杨阜有印象，就对钟繇说：“既然义山不愿为长史，那就做太守吧。”
于是，杨阜在建安八年冬，受汉阳郡太守。
同时韦端又不愿意放弃此人，便让他继续兼任凉州别驾参军事……
阎行点出张既杨阜两个人，在关中颇有名望。韩遂一听到这两个名字，不由得眉头紧蹙。杨阜和张既，一个谋略过人，一个能治理地方，都是关中的名士，与关中世族，有着千丝万缕的关联。这两个人，再加上陇西……韩遂也有些头疼。
“丈人，就算丈人可请来河湟精兵，就算最后能大获全胜，只怕也会损失惨重。
到时候，他马寿成渡河而击，拿下了北地和安定之后，下一步会对谁出手？依我看，他未必会立刻攻击关中，而回将金城掌控于手中。如此一来，他将一统凉州，就算将来司空派兵前来，他也能用击杀叛逆的名头推诿丈人，而后坐镇凉州，做他的凉州王。司空有心对他用兵，也要考虑一下，这其中的利害得失。”
阎行一番话，说的韩遂冷汗淋漓。
他大声道：“若非彦明所言，险些中了马贼算计。”
搔搔头，韩遂徘徊两圈，“既然如此，我便不出兵，彦明以为如何？”
“不可！”
阎行再次摇头，“不出兵，势必会激怒马贼，弄不好他会立刻出兵攻打。丈人莫忘了，韦端老儿对我两家一直有猜忌，若非马韩联手，他早就对咱们用兵了。
这时候，如果咱们相互攻击，最后得益的人，必然是那韦端父子。”
韩遂深吸一口气，苦笑道：“出兵不是，不出兵也不是……那我当如何为之？”
“如今之计，丈人当将出而不出。”
“将出而不出？”
韩遂眉头攒动，陷入沉思之中。
“我有一计，可使丈人无忧。
令河湟胡骑，攻占河关，而丈人领兵夺取榆中、勇士之后，屯兵牧苑，便停止攻击。如此一来，马寿成必无话可说。他若能夺取河西，渡河攻击安定，则丈人继续进击；若马寿成失败，丈人可以顺势收兵，出兵平叛，顺势夺取武威郡。
到时候，丈人坐拥金城武威，照样是一方诸侯。
而且此后再也无需担心马腾衿肘，西域之利尽收丈人手中，丈人何乐而不为呢？”
韩遂听罢，不由得连连点头。
阎行之计，就目前而言，的确是最好的办法……
他眼睛不由得眯成了一条线，半晌后崭露出笑容，“彦明所言极是，就这么办！”
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建安九年二月，并州刺史高干自西河出兵，强渡通天山，攻占了河东郡的蒲子县。
河东太守曹仁大惊，忙下令中郎将甘宁，出兵迎敌。
同时，曹仁紧急向长安求取援兵，卫觊不敢耽搁，从关中抽调三万兵马，自龙门山入河东郡，驰援曹仁。一时间，河东郡烽火连天，局势更变得格外紧张，战事一触即发。
建安七年才经历过一场兵祸的河东百姓，都感受到了莫名的压力。这好端端，怎地又要开战？高干前年才被赶走，怎么今天又派兵前来，莫非又要有一场大战？
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