中原王朝对游牧民族一直都只是短暂的驱逐，没有任何一个王朝将匈奴彻底消灭。
大汉没有，大唐也没有。
这是地域所决定。
北方地域广袤无垠，人口密度稀，和中原农耕文明存在极大差异，极难管理。
攻打不易，想守住攻打下来的土地更加不易。
说白了，中原王朝根本看不上北方苦寒之地。
所以，在大宋统治者眼里，攻打辽国没有太大的价值。
这是他不想对外扩张的根本原因。
“陛下所言极是，辽国人口稀少，土地贫瘠，以畜牧业为生，极难管理，不值得兴师动众！”
“就算占领了土地，也无济于事，无法对契丹人形成有效控制，很快游牧民族便会反扑，何必给自己增添烦恼。”
“如今大宋已收复幽云全境，控制了长城，足以守住疆土。”
“是啊，就算打下来，也守不住，何必劳民伤财。”
“打仗打的乃是国力，受苦的是百姓。”
士大夫听到皇上的回答，无不露出赞许的目光，纷纷附和。
岳飞等武将的头顶瞬间被浇了一盆冷水，长叹不已，这些尸位素餐的士大夫，当真是一叶障目，不见泰山，目光竟如此之短浅，心里失望至极。
听着百官的议论声，包拯略作思索，起身道：“陛下此言差矣！”
赵祯眉头微微一拧：“包卿此话何意？”
包拯道：“陛下，辽国以放牧为主，盖因大辽拥有广袤的草原。而草原却是大宋所缺失的资源。”
“大宋若能占领草原，便可蓄养大量战马，扩充骑兵，提高禁军的战斗力。”
“辽国能统治草原各部百余年，大宋为何就不能？”
“况且，大宋有高产农作物，可以开垦土地，将草原变成良田，种高产农作物。”
“如此广袤之地，怎能说无用。”
“在臣眼里，北方草原，乃最肥沃的良田。”
闻言，赵祯和士大夫眉头都嘶了一声。
对啊，大宋有高产农作物，不受气候影响，更不挑选土地。
完全可以将草原改为良田种植高产稻谷。
包拯简单的几句话，仿佛打开了赵祯新世界的大门，不由得动容起来，朕怎么没想到呢？！
可转念一想，又觉得行不通。
大军一旦挥师北上，辽国一定会带着牧民北逃，只留下一片没有人口的土地，那这片土地又交给谁来种植呢？
想到这里，赵祯如实吐露心声，道：“包卿，这个问题又该如何解决？”
百官也纷纷附和：“陛下所言极是，没有人口，土地交给谁来种植？”
见皇上心动，包拯暗暗窃喜，没有理会百官，笑道：“陛下，这在臣眼里，根本就不是一个问题。”
他卖了个关子。
赵祯的胃口又一次被吊起来：“哦？此话怎讲？包卿难道有解决的办法？”
“当然！”包拯信誓旦旦，成竹在胸。
群臣均暗暗冷冷一声，以为包拯又在吹牛逼。
包拯置若罔闻，“陛下，辽国就算北逃，也不可能顾得上所有百姓，就算年轻的壮丁逃走，老弱妇孺一时间也难以逃走，他们便是生产力。”
闻言，夏竦再也绷不住，出言反驳道：“包大人难道要让老弱妇孺充当劳力不成？”
包拯白了他一眼，没做理会。
赵祯接着夏竦的话头，道：“是啊包卿，老弱妇孺岂能充当劳力？”
包拯笑道：“陛下先别急，听臣把话说完。老弱妇孺固然不能充当劳力，可也是人。妇女能织布，孩童总会长大。”
赵祯和士大夫越听越是迷糊，都不知道包拯究竟想要表达什么了。
大宋若是占领了草原，需要的是能耕种的劳动力，而不是无用的老弱妇孺。
那不是劳动力，而是负担。
一个国家需要的是税收！
“这就是臣要说的第二个问题。”包拯好整以暇的一笑，“人口迁徙！将大宋百姓迁徙到草原耕种。”
什么？
大殿上炸开了锅。
将大宋百姓迁徙到草原耕种？
简直痴人说梦。
大宋百姓安居乐业，谁愿意到苦寒之地耕种，除非脑子有问题。
包拯解释道：“普通百姓自然是不愿意，可若是流民、灾民、乞丐，以及娶不到老婆的光棍呢？”
大殿上顿时静默了起来。
大宋人口超过一个亿，光是流民、灾民、乞丐，不说千万，也有几百万。
要是朝廷分给他们土地，免税三年，免费发放稻种和这三年的基本生活物资，甚至将契丹女人嫁给他们做老婆，他们能不心动？
包拯将心中想法如实吐露出来，赵祯彻底坐不住了。
虽然这么做，短期内会增加朝廷的负担，可从长远来看，无疑是长久之策。
赵祯神色动容：“包卿果然是思虑长远，范爱卿以为如何？”
范仲淹一直都在听包拯陈述，从始至终都没有插嘴，因为他在思考包拯所说的可行性，听起来的确是不错，但也并不是一点问题没有。
“陛下，包大人所言确是长远之策，然这也牵扯到另一个问题，那就是守卫。”
“草原广袤，无险可守，即便真如包大人所言，可以将大宋的无业流民、灾民、乞丐，乃至无田可耕的佃农都迁移到草原上。”
“然大宋需要派多少兵力，方能保护草原上的百姓的人身安全和财产安全。”
“辽国以骑兵为主，可日行千里，即便将他们赶走，也随时会反扑。”
“敢问包大人，这又该如何解决？”
包拯点了点头：“相爷所言的确是个最大的问题，然则，相爷却陷入了一个误区，那就是相爷已确信辽国大军北逃。”
“难道我大宋禁军没有彻底消灭辽国主力的实力么？”
范仲淹一愣，而后笑道：“包大人，老夫知你有吕望之才，然消灭辽国，殊非易事啊！”
包拯反诘道：“不打又怎会知道？大宋如今有十五万骑兵，战斗力远胜辽国骑兵，未必就不能灭了辽国。”
范仲淹不以为然道：“攻大辽国，战线太长，粮草供应如何供应？”
包拯道：“相爷难道忘了，冠军侯霍去病是如何打败的匈奴，封狼居胥。大宋有岳飞、徐达、常遇春、狄青，均是比肩白起、韩信的军事天才，无一不骁勇善战！”
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