苏阳听得师兄这番饱含热忱、掷地有声的承诺，鼻尖一酸，眼眶瞬间泛起微红，滚烫的泪珠在眼眶里打转，几欲夺眶而出。他赶忙仰起头，硬生生将那股酸涩憋了回去，随后双手抱拳，冲着师兄用力地点了点头，哑着嗓子，话语中满是感激：“多谢师兄，有你这句话，我这心里就像吃了定心丸，踏实多了。这些日子，我孤身一人在暗夜里摸索，满心都是仇恨与绝望，如今有师兄撑腰，往后纵有千难万险，我也不惧了。”
王爷在一旁将两人这番真情流露的互动尽收眼底，紧绷的神色稍稍缓和了几分，只见他抬手轻轻一挥，“噌” 的一声利落地收剑入鞘，那干脆的声响仿若一记重锤，打破了现场片刻的死寂。王爷身姿挺拔，负手而立，目光威严地扫过众人，自带一股与生俱来、不容侵犯的压迫感，声如洪钟般开口：“既已查明是误会一场，诸位便莫要在本王府前再生事端。本王这府邸，向来安宁平和，今日这场风波，权当是意外，下不为例。” 白衣少年这才如梦初醒，意识到方才自己等人的鲁莽行事已然冲撞了王府威严，连忙上前几步，单膝跪地，双手抱拳高高举起，诚惶诚恐地致歉：“王爷恕罪，是我等行事莽撞，欠缺思量，搅扰了王府的安宁祥和，还望王爷海量汪涵，饶恕我等此番无礼之举。”
王爷微微颔首，那深邃双眸中的凌厉之色褪去些许，算是默许接受了这道歉。旋即，他转头看向苏阳，目光中多了几分关切：“苏公子，此前你藏身王府，本王虽知其中隐情曲折，但既牵扯到这般惨烈命案，往后行事可要加倍小心。京城可不是寻常地方，各方势力盘根错节，暗流涌动，稍有不慎，便会陷入万劫不复的险境。莫要再因一时意气，让自己置身险地。” 苏阳心中满是感动，抱拳躬身，行了个大礼，言辞恳切：“王爷提点，苏阳铭记于心，他日若有机会，定当竭尽所能报答王爷庇护之恩。王爷这份恩情，苏阳没齿难忘。”
待众人鱼贯离开王府，白衣少年一把拉过苏阳，大步流星地朝着天机阁走去。一路上，苏阳瞧着京城熟悉却又透着陌生的街巷，往昔与家人相伴的温馨画面如潮水般涌上心头。街头那卖糖葫芦的小摊，曾是他儿时最爱的去处，每次哭闹，爹娘总会笑着给他买上一串；还有街角的那家茶馆，父亲时常带着他去听书品茶，教导他为人处世的道理。可如今，物是人非，亲人们皆化作一抔黄土，满心的欢愉都化为了无尽的悲戚，他的情绪愈发低落，身形都显得有些佝偻。师兄敏锐地察觉到他的落寞，默默揽过他的肩头，手上微微用力，给予他无声的安慰，低声劝道：“逝者已逝，师弟，咱现在当务之急是揪出幕后黑手，给家人一个明明白白的交代。你若是垮了，谁来为苏家讨回公道？”
踏入天机阁，苏阳只觉眼前豁然一亮。楼阁层层叠叠、错落有致，飞檐斗拱精雕细琢，尽显古朴典雅之气；阁内弟子往来穿梭，身着统一服饰，步伐矫健，各个身负不凡技艺，举手投足间都透着干练与豪迈。白衣少年带着苏阳径直走向议事堂，沿途不少弟子瞧见，纷纷投来好奇的目光。进了堂内，白衣少年抬手轻击掌，不一会儿，阁中骨干便齐聚一堂。他站在堂前，神色凝重，将苏阳遭遇的血海深仇和盘托出，言辞间满是愤慨。一时间，堂内群情激昂、义愤填膺，众人皆摩拳擦掌，桌椅被拍得 “砰砰” 作响，誓要助苏阳找出真凶，还世间一个公道。
接下来的日子，苏阳跟着师兄没日没夜地梳理线索。他们先是重回苏阳老家，那已然破败荒芜的小院，处处弥漫着死寂与哀伤。苏阳迈进家门，瞧见屋内杂乱不堪，桌椅翻倒，往昔阖家欢乐的场景如泡影般消逝，眼眶瞬间湿润。师兄轻拍他的后背，两人强忍着悲痛，细细勘察现场，不放过任何蛛丝马迹。屋内残留的打斗痕迹、特殊的兵器划痕，都被一一记录在案；又走访邻里，挨家挨户敲门询问。从乡亲们口中得知，案发当日曾有一批神秘黑衣人出没，行事鬼祟，口音像是外地人，且腰间都系着特殊的红色腰带。
线索逐渐汇聚，隐隐指向江湖上一个新兴势力 —— 暗影堂。此堂行事诡秘，宛如暗夜幽灵，专接见不得光的暗杀买卖，在黑道迅速崛起，搅得江湖腥风血雨。苏阳得知消息，双手握拳，指节因用力而泛白，恨得咬牙切齿：“定是他们，为了钱财屠戮我满门！这群丧心病狂的恶徒，我定要将他们碎尸万段！” 师兄却眉头紧皱，神色凝重，手托下巴沉思良久：“暗影堂背后恐怕还有主使，他们虽说心狠手辣，但无故招惹你苏家这等普通人家，不合常理。苏家定是手握了什么让他们觊觎的东西，才招来这灭门之祸。”
为探虚实，苏阳与师兄决定乔装混入暗影堂据点。夜幕低垂，如墨般浓稠，伸手不见五指。二人身着夜行衣，仿若融入夜色的鬼魅，身形矫健，在城郊小巷中如履平地，快速穿梭。据点隐匿在一片废弃庄园内，四周荆棘丛生，围墙高耸，戒备森严至极。巡逻的守卫来回走动，刀光在月色下闪烁，映照出一张张冷峻凶狠的脸庞。苏阳手心满是汗水，湿漉漉的，紧紧攥着匕首，那匕首柄都被汗水浸湿，微微打滑。师兄则冷静异常，比着手势，示意他切勿慌乱，一举一动沉稳得如同暗夜狼王。
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