佛堂里佛音缭绕，青烟袅袅上升，佛前的帷幔仿佛也沾染了佛性般，也变得缥缈了起来。
小郑氏心内恍惚，一颗心晃晃悠悠。
已经是第三日了。
陪着老太太来到这四明山上礼佛。
她不知道老太太忽然叫了她来，是什么意思？这么多年，老太太何曾叫过她一起出门？都是唯恐避之不及的。这会子竟然叫了她，还有一个二少奶奶，一起来这里住着，说是三五日就回去。
她本待推托，不想来，她还有正事要做。
她要去周家一趟。
可是，老太太似乎不容她推托，不仅叫了她去，又叫二少奶奶来问她出行事宜，说是都听她安排。
她没有法子，只得草草收拾了，跟着来了。
还好，下半晌就回去了。
......
回府后天已傍黑，小郑氏顾不得梳洗，就去门子上问了，这两日可有人来寻她，门子回答没有，她才放下了心。
第二日，她一早就收拾了出门，往周家去了。
进了屋子，坐下，周母说：“妹妹来了。”
招呼丫头上茶，却是没有了以往那份亲热劲。
小郑氏察觉了，不好细问。只是喝了一盅茶水后，笑着说：“真是对不住。那日听闻姐姐来家，我竟然未见着。原本想着第二日来的。却是临时陪我们家老太太去四明山礼佛。昨日才回，到家已经是天黑了。今日一早就来了，姐姐莫怪。”
周母这才抬了眼皮，认真地看了一眼小郑氏，见她眉眼间露出了些许焦急，这才知道她说得恐怕是真的。
心内不由嘀咕:这是怎么回事？
她亲自捧了茶杯过去，摒退下人，靠近小郑氏，压低声音：“妹妹当真不知？”
见小郑氏摇头，就压低了声说了一番话，直把个小郑氏听得个额上青筋暴跳。
原来是那日，金氏与她说了一番话，话里话外是要与她结亲的意思。但是，结亲的对象却不是苏暖，而是郑二小姐。
她当时就懵住了。
这是怎么回子事情？小郑氏呢？金氏却是说小郑氏不在。又决口不提苏暖，只是一味夸奖周长丰如何出色，能干。郑家想和周家结了这门亲事。
周母意外之余，一时没敢答应，她心里狐疑：这是怎么说的？好好儿地说好了的，怎么又跑出来这一出？这是舍不得苏暖？直说就是。这个郑家二小姐瞧着也有十七八了，年龄倒是与丰儿般配，又是郑家正经的小姐。可是，为什么？她心里不踏实。
她恐怕这里头有什么她不知道的弯弯绕绕，她留了个心眼，没说行，也没说不行，就那么模棱两可地出了郑家。
回到家里，这回倒是与周长丰说起来这件事。
这可是大事，她不敢马虎了。
周长丰听说后，先是埋怨母亲怎么就这么鲁莽地跑到人家府里去提亲？都不事先知会他一声？
又细细地问了当日的情景，对她说，这件事情看小郑氏怎么说。
“我并不想娶什么郑家的小姐，母亲你先别忙着答应。本来，苏家这门亲.....”
他没有说完，只是看着母亲说：“我觉着这件事情，可能苏家也同我们一般蒙在鼓里。”
周母听儿子的话，一直就在家里等着。
她瞧着小郑氏，说：“就是这样。我这还纳闷呢？怎么就换了人？事先也不知会一声？不能啊！”
小郑氏心里早就气死，她哪里还有不明白的，自己这是遭人算计了，肯定的。
她深深地呼了一口气，说：“周家姐姐。让你见笑了。这事一时还真说不清楚，这里头......总之，我愿意同你结亲的。如果，你还中意我们家冬姐儿，不嫌弃我们孤儿寡母的，那你我今日就把这事情给定下了。妹妹容我几日，等我搬出了郑家，咱们约了那林官媒到我家里来，我们再议亲如何？”
周母张大了嘴，望着小郑氏。这是，过得不如意哪？都要搬出郑家了。
周母也有几分侠义心肠，这几年也见识多了人情冷暖，小郑氏的“那句孤儿寡母”打动了她的心。
她缓缓点头：“行，我听妹妹的。我也就拼着被人说我一句不懂规矩，那我们就这么说定了。我们可不是贪图富贵的人.....我瞧中的可是你家姑娘，是也不是？”
小郑氏开心点头，又说了几句，就急忙告辞而去。
她回到院子里，再也不憋着，只是一味地叫小荷去铺子里催促苏暖回来。
“冬姐儿，怎么样？房子可有着落？我是一天都等不及了。”
苏暖抱住两眼通红的母亲，搀扶了她坐下。
“怎么了？昨儿还好好儿的。”
小郑氏哆哆嗦嗦地抓住了苏暖的手，咬牙切齿地：“我们搬出去，太欺负人了，上回那宅子要多少银子？咱们买下来，贵就贵一点，银子以后还可以再赚，这亲事可不能没了，叫那起子小人夺了去，我这心里不甘，娘对不起你，不行，咱们这就去买。”
苏暖看着神情激动的母亲，好不容易安抚下来，又捧了水来，喂她喝了，这才知晓事情的来龙去脉。
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