推门进去，许敬宗正埋首在一堆账册里，眉头习惯性地微锁着，眼下是浓重的青影。
见是她，他放下笔，揉了揉眉心，露出一个带着疲惫但还算温和的笑容.
“玉萱啊，文件弄好了？”
“是，大掌柜。”
苏玉萱将文件轻轻放在他桌角空着的一小块地方.
“这是登州船厂新签的租赁契约副本，已经按日期和船型分好类了，请您过目签押。”
“好，放这儿吧，辛苦了。”
许敬宗点点头，目光在她脸上停留了片刻。
这姑娘眼神清亮，神情专注，透着股沉静的气度，确实是个可造之材。
他想起前些日子太子李承乾那落寞的背影，心里微叹，状似无意地开口道：“在总行还习惯吧？这边事情多，人也杂，不比十大会馆清静。”
“习惯的，大掌柜。”
“大家都很关照我，也教了我很多新东西，我学得挺开心的。”
她顿了顿，补充道：“能实实在在学点本事，心里踏实。”
许敬宗拿起笔，一边在文件末尾签下名字，一边似闲聊般问道：“嗯，年轻人多学本事是好事。”
“那别的事呢？比如……宫里？”
他抬起眼，目光平静地看向她，话里的试探很淡，却直指核心。
苏玉萱的心像是被什么东西轻轻撞了一下，但面上依旧维持着平静，她垂下眼睫，看着自己放在身侧的手指，指节微微有些发白。
“我现在不想别的，以前…是我不懂事，总想着靠别人，现在就想把手头的事做好，把本事学到自己身上，靠谁都不如靠自己心里踏实。”
许敬宗签完最后一个名字，放下笔，看着眼前这个明明年纪不大，却透着一股子倔强和清醒的姑娘，心里涌起一阵复杂的感慨。
他沉默了片刻，才缓缓道：“你这想法很好，自己立得住，比什么都强。”
他像是想起了什么，脸上的疲惫似乎淡了些，露出一丝温和的笑意。
“说起来，我家那丫头也到了该正经学本事的年纪了，整天在府里，被我夫人惯得有点没边儿，也该出来见见世面，收收心。”
苏玉萱有些意外地抬起头。
“你跟她年纪相仿，性子也都好，往后在总行，多亲近亲近，互相帮衬着点，她要是有什么不懂事的，你多担待，也帮我看着她点。”
这话里的亲近之意让苏玉萱心头一暖。
她在长安没什么朋友，许颦的名字她是知道的，竹叶轩大掌柜的掌上明珠，身份尊贵。
许敬宗能这样说，是真心接纳她了。
“是，大掌柜，能和许小姐做朋友，是我的福气。”
她脸上露出一点真心的笑意。
许敬宗摆摆手。
“什么小姐不小姐的，叫她颦儿就行，明天我就让她过来，先从总行文书处熟悉起来。到时候我让她找你。”
“好。”
苏玉萱应下，心里莫名地多了点小小的期待。
第二天下午，竹叶轩总行果然多了一道靓丽的身影。
许颦来了。
她穿着一身鹅黄配秋香绿的襦裙，料子一看就是顶好的杭绸，在阳光下泛着柔和的光泽，乌黑的长发梳成利落的双丫髻，簪着两枚小巧精致的珍珠发簪，既不失少女的娇俏，又带着几分干练。
她的容貌继承了父母的优点，眉眼弯弯，皮肤白皙，举止间有种被精心教养出来的从容气度，那是从小在柳家那样的环境中熏陶出来的，与总行里大多数埋头实务的伙计管事们截然不同。
许颦的到来，像是一颗小石子投入平静的池塘，激起了一圈涟漪。
尤其是总行里一些年轻的管事和颇有前途的年轻账房们，眼神都热切了几分。
这可是大掌柜的闺女！
要是能得了青眼，那前程……
“许小姐，这账房的路径您可熟悉？要不我带您过去？”
“许小姐，文书处的库房钥匙在我这儿，您要取阅什么，吩咐一声就行！”
“渴了吧？这是刚沏好的明前龙井……”
殷勤的声音此起彼伏。
许颦脸上始终带着得体的微笑，应对得体，既不显得过分热络，也不会让人觉得被怠慢。
她心里明镜似的，这些人心里打的什么主意，她娘亲早就跟她掰开揉碎讲明白了。
她只是觉得有点好笑，又有点烦。
许敬宗刚开完一个冗长的会，揉着额角出来，就看到自家闺女被几个年轻小子围着。
他脸一沉，没好气地走过去，声音不高却带着不容置疑的威严。
“都围在这里做什么？手上的活计都做完了？该干什么干什么去！”
他目光扫过那几个年轻人，眼神里的警告意味很明显。
众人如同被泼了盆冷水，瞬间作鸟兽散。
许敬宗这才看向许颦，叹了口气，语气软和下来。
“颦儿，跟我来。”
他带着许颦径直走向文书处，找到了正在埋头整理信函的苏玉萱。
“玉萱。”
苏玉萱闻声抬头，看到许敬宗身边的许颦，连忙站起身：“许大掌柜，许…颦儿妹妹。”
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