在悠悠的历史长河中，周桓王姬林于周王室世代传承的脉络里，肩负起延续姬姓荣耀与使命的重任。他出身尊贵，乃周平王姬宜臼之孙，太子姬泄父之子，自出生便被寄予厚望，承载着周王室复兴的期待。
周平王五十一年（鲁隐公三年，公元前720年），这一年在周王室的历史中刻下了浓重的一笔。三月二十四日，这看似平常却又意义非凡的一天，周平王因年迈体衰和疾病的双重折磨，缓缓闭上了双眼，永远地告别了这个世界。他的离去，让周王室陷入了短暂的哀伤与迷茫，因为此时君位的传承成为了关乎周王室存续与稳定的关键大事。太子姬泄父早已先于周平王离世，这使得王位继承的局势变得复杂而严峻。
大臣们齐聚一堂，经过一番激烈的商议与谨慎的权衡，最终决定拥立姬泄父之子姬林继位。这位年轻的王子在众人的瞩目中，登上了象征着至高权力的王位，成为周王室的新一任君主，史称周桓王。从此，周桓王姬林肩负起复兴周王室的重任，开启了他充满挑战的统治之路。
周桓王即位之初，便被诸多内外难题所包围，如同置身于荆棘丛中，每一步都走得小心翼翼却又危机四伏。
周桓王二年（鲁隐公五年，公元前718年）春天，晋国局势风云突变，曲沃封君曲沃庄伯野心勃勃，内心对晋国国君之位觊觎已久。为了实现自己的野心，他竟做出了令人不齿的行径，用大量的金钱贿赂周桓王，企图借助周王室的权威来达成自己的目的。同时，他还联合郑国、邢国，组成了一支强大的联军，气势汹汹地朝着晋国都城翼城进发，一场争夺晋国统治权的战争就此爆发。
周桓王在这场纷争中，被曲沃庄伯的花言巧语所迷惑，判断出现了严重失误。他听信了曲沃庄伯的片面之词，竟然派遣大夫尹氏和武氏出兵协助曲沃庄伯。面对联军的强大攻势，晋国国君晋鄂侯虽奋力抵抗，亲自披挂上阵，鼓舞着士兵们的士气，但无奈双方实力悬殊过大，最终战败。晋鄂侯只能在亲信的护卫下，仓皇逃奔随邑，试图在那里寻求短暂的庇护，以图东山再起。
同年夏天，晋鄂侯在逃亡的途中，因身心俱疲，再加上之前战斗中所受的伤势过重，身体和精神都到了极限，最终不幸与世长辞。他的离世，让晋国彻底陷入了一片混乱与动荡之中。
此时的曲沃庄伯，看着胜利的果实似乎已经触手可及，野心愈发膨胀，内心的欲望如同决堤的洪水，难以遏制。他不仅没有停止进攻的步伐，反而再度集结大军，准备对晋国发起新一轮更为猛烈的攻击，妄图一举彻底控制晋国，将整个晋国纳入自己的囊中。
然而，周桓王很快便察觉到了曲沃庄伯的野心已经超出了他的控制范围。曲沃庄伯在取得一定优势后，不仅没有乘胜追击，反而展现出了种种背叛行为。他的这些举动让周桓王如梦初醒，深刻地意识到自己之前对他的支持是一个严重的错误。
于是，就在同年秋天，周桓王果断地改变了立场，毫不犹豫地倒向了晋国一边。为了表达自己的决心和支持，周桓王派遣虢公率领一支精锐的军队，声势浩大地奔赴晋国战场。
虢公深知此次任务的艰巨与重要，他不敢有丝毫懈怠。在出发前，他精心筹备，对军队进行了严格的训练和部署，并制定了一套详尽而周密的战略计划。
当虢公率领大军抵达晋国时，曲沃庄伯完全没有预料到周桓王会突然改变态度。面对这突如其来的反转，曲沃庄伯瞬间陷入了腹背受敌的艰难境地。
尽管如此，曲沃庄伯并没有坐以待毙，他仓促组织起军队，企图抵挡虢公的进攻。然而，虢公的军队训练有素，作战勇猛，在虢公的指挥下，他们如同一股汹涌的洪流，势不可挡。
曲沃庄伯的军队在虢公的猛烈攻击下，很快就阵脚大乱。士兵们惊恐失措，四处逃窜，根本无法组织起有效的抵抗。最终，曲沃庄伯的军队兵败如山倒，他本人也只得狼狈不堪地逃回曲沃。
回到曲沃后，曲沃庄伯凭借着曲沃坚固的城池，拼命地进行防守。尽管形势十分危急，但他仍然不甘心失败，希望能够守住这最后一线生机。
为了稳定晋国局势，周桓王立晋鄂侯之子晋哀侯为君，希望通过正统的王位传承，来收复人心，恢复晋国往日的秩序。他派遣使者前往晋国，传达自己的旨意，试图安抚晋国的百姓和各方势力，让晋国重新回到正轨。
周桓王三年（鲁隐公六年，公元前717年），郑国国君郑庄公带着复杂的动机前来朝见周桓王。在当时的政治格局下，诸侯朝见周王室本是表达尊崇和忠诚的常规举动，也是维护周王室权威的重要仪式。然而，年轻气盛的周桓王却不知收敛君威，在接待郑庄公时不加礼遇。他的态度冷淡而傲慢，完全没有展现出应有的君主风范。
这一疏忽之举，引起了不少臣子的担忧。周桓公将这一切看在眼里，急在心里。他忧心忡忡地对周桓王说：“我们周室东迁洛邑后，势力逐渐衰微，如今所依靠的主要力量便是晋国和郑国。一直以来，我们友好地对待郑国，就是为了以礼相待来鼓励后来的诸侯归附，即便如此，还担心人家不来呢，何况您不仅不加以优厚接待，反而这般无礼呢？长此以往，郑国恐怕不会再来朝见了。”
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