秦王秘密派遣武安君白起为上将军，任命他为此次战役的最高指挥官。白起是秦国最杰出的将领之一，以用兵如神、谋略深远着称。同时，秦王将原本的主将王龁降为副将，让他协助白起作战。为了确保计划的顺利进行，秦王在军中下达了一道严厉的命令：“有谁胆敢泄露白起为上将军的消息，一律处死！”这一命令有效地封锁了消息，使得赵括对白起的上任毫无察觉，从而陷入被动。
赵括到达军中后，立刻开始按照自己的想法整顿军队。他全部废除了廉颇原来的规定，更换了大部分军官，试图建立自己的权威。他下令出兵攻打秦军，试图一举击溃秦军，收复失地。然而，赵括并不知道，他已经被白起的计谋所套牢。
白起在战场上表现得仿佛战败逃走，引诱赵括的军队深入秦军的阵地。实际上，他早已预先布置了两支奇兵，准备在关键时刻截击赵军。赵括不知中计，乘胜追击，直捣秦军营垒。然而，秦军坚守不出，赵军虽然士气高涨，但面对秦军坚固的防线，却无法攻克。
就在赵括陷入困境之时，秦军的一支二万五千人的奇兵已经悄然切断了赵军的后路。另一支五千人的骑兵则堵截住了赵军返回营垒的通道。赵军被一分为二，主力部队与后方的联系被彻底切断，粮道也被秦军断绝。白起趁势下令精锐轻军前去袭击赵军的后方，赵军仓促提兵迎战，但因为缺乏准备，很快便失利了。无奈之下，赵括只好下令坚筑营垒，等待援兵。
秦王得知赵军的粮草通道已经被切断后，意识到这是一个彻底击垮赵军的绝佳时机。他亲自到河内征发十五岁以上的男子，全部调往长平，进一步加强了对赵军的围困，阻断了赵国的救兵及粮运通道。赵军被困在长平，粮草日益匮乏，形势危急。
与此同时，齐国和楚国原本答应增援赵国，但当赵军真正陷入困境时，齐国却迟迟不肯出兵。赵军缺乏粮草，赵王多次请求齐国救济，但齐王却以各种理由推脱，拒绝出兵相助。
在这种危急时刻，赵国的谋士周子站了出来。他对齐国的使者说：“赵国对于齐国和楚国而言，是一道重要的屏障，就像牙齿外面的嘴唇一样。唇亡则齿寒，今天赵国一旦灭亡，明天灾祸就会降临到齐国和楚国头上。因此，救援赵国这件事，就应该像捧着漏瓦罐去浇烧焦了的铁锅那样，刻不容缓。更何况，救援赵国不仅表现出的是高尚的道义，更是一种显示威名的好事。齐国和楚国必须主持正义，救援亡国，以显示兵威击退强大的秦国。如果不为此事倾尽全力，反而爱惜粮食，这样为国家谋划，实在是大错特错！”
然而，齐王被眼前的利益所迷惑，对周子的劝告充耳不闻，仍然拒绝出兵。他没有意识到，赵国的灭亡，将直接威胁到齐国和楚国的安全。而秦国则利用赵国的孤立无援，进一步加强了对赵军的围困，最终导致了赵国在长平之战中的惨败。
公元前 260 年的九月，长平战场的空气中弥漫着血腥与绝望的气息。赵军的营地内，饥饿与死亡的阴影如幽灵般徘徊。断粮四十六天，这漫长而残酷的时光，如同一把无形的镰刀，无情地收割着赵军的生命与斗志。
饥饿的士兵们目光空洞，面色蜡黄，他们的眼神中早已失去了往日的锐气。为了生存，他们不得不做出令人发指之事——暗中互相残杀，互相吞食。人性在这场战争的泥沼中逐渐沦陷，生命的尊严被践踏得体无完肤。赵括站在高处，望着眼前这幅人间地狱般的景象，心急如焚。他深知，如果再不突围，赵军将彻底沦为任人宰割的羔羊。
于是，赵括下令赵军进攻秦军营垒。他试图派出四队人马，轮番进攻，希望能够撕开秦军的防线，为赵军打开一条生路。然而，秦军的防线坚如磐石，赵军的进攻如同撞在巨石上的浪花，一次次被击退。四队人马轮番上阵，士兵们拼尽全力，却始终无法撼动秦军的营垒。到了第五次进攻，赵军已经疲惫不堪，士气低落到了极点，但仍无法突围出去。
无奈之下，赵括亲自率领精兵上前肉搏。他身披重甲，手持利剑，冲在最前面，试图用自己的勇气和力量激励士兵们。然而，秦军的箭矢如同暴雨般倾泻而下，无情地收割着赵军的生命。赵括在混战中被秦兵射中，箭矢穿透了他的身体，他重重地摔倒在地，鲜血染红了大地。赵军失去了主将，顿时陷入一片混乱，士兵们四散奔逃，秦军趁机发动猛攻，赵军于是大败。
四十万士兵全部投降了秦国。这是一支曾经让赵国引以为傲的军队，如今却沦为阶下囚。白起站在高处，俯瞰着眼前这庞大的降军，心中却毫无喜悦之情。他深知，这些赵国士兵多反复无常，如果现在不全部杀掉，恐怕会有后患。于是，他做出了一个冷酷而残忍的决定。
白起连哄带骗地将赵国降兵全部活埋。他下令在长平一带挖掘巨大的坑穴，将赵国降兵一批批推进坑中，然后用泥土掩埋。无数的生命在泥土中挣扎，窒息而死。只有二百四十个年岁较小的赵国士兵被放回赵国，他们带着满身的泥土和血迹，回到故土，将这场惨绝人寰的悲剧告知世人。
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