次日清晨，华千机刚在养心殿为皇帝诊完脉，就听见外面传来一阵嘈杂。
"司马光求见！"
这个声音让殿内众人都是一愣。司马光素来深居简出，专注着述，很少参与朝廷纷争。他这时候来，必有深意。
皇帝已经好转，精神也恢复了不少："宣。"
司马光大步走入殿内，先是向皇帝行礼，然后转向华千机："华医者，昨夜老夫偶然得见一个有趣的典故，想请教一二。"
华千机立即明白这是司马光有话要说，便顺着他的话题："不知是何典故？"
"说的是春秋时期，齐桓公有一次突患重病，"司马光捻须道，"众医束手无策，最后是一个老农献上了一道特制的羹汤，不但治好了病，还让齐国的施政有了新的启发。"
殿内众人都竖起耳朵。大家都知道，司马光说的每一个典故都意有所指。
"这羹汤有何特别之处？"华千机问。
"据说用了五味调和之法，"司马光说，"酸甜苦辣咸，各有侧重，却又相辅相成。老农说，治国如烹羹，太过或不及，都难以成汤。"
华千机若有所思："司马大人的意思是......"
"新政之争，表面上是激进与保守之争，实则是过与不及之辩。"司马光说，"就像医者用药，猛药可治重症，却也伤及元气。温补之法虽慢，却能固本培元。"
这番话一出，殿内众人都露出思索的神色。范仲淹和吕夷简更是若有所悟。
"说得好！"皇帝突然开口，"朕昨日饮羹中毒，今日却因羹得悟。司马爱卿，你且详细道来。"
司马光从袖中取出一份奏折："臣已将想法写在这里。这是一个'五味调和'的施政方案......"
他的方案分为五个方面：
其一，关于农事。
"就像调羹要用新鲜食材，治国首重农桑。应当减轻农税，改良耕种之法......"
其二，关于商贾。
"如同香料点染，盐铁之利不可或缺。但当疏通商路，平抑物价，使百姓能享其利......"
其三，关于军政。
"犹如火候之调节，既要整饬军备，又要节制用度。华医者改良军粮一事，就很值得推广......"
其四，关于吏治。
"似水之调和，官员选拔当如良厨择材，不可急功近利，要以德行为先......"
其五，关于民生。
"这是如同味之总成，前面种种，都是为了百姓能安居乐业，与民同甘共苦......"
说到这里，司马光转向华千机："华医者以为如何？"
华千机深深一揖："司马大人此言，与医食之道不谋而合。医者治病，讲究标本兼治。这'五味调和'之法，正是治国良方。"
他取出昨夜配制的一包香料："比如这个，是臣根据'五味调和'之理研制的。闻之可清心明目，助人思虑。"
司马光接过闻了闻："好一个'五味调和'！不知华医者如何配制？"
"这要从选料说起，"华千机解释道：
"其一，用沉香为君，取其稳重持久。
其二，用檀香为臣，助其化浊为清。
其三，用丁香为佐，增其温和之性。
其四，用龙涎为使，导其上达之力。
其五，用本土香料调和，使之根深叶茂。"
"这不正是为政之道吗？"司马光赞叹，"以仁德为君，以贤才为臣，以法度为佐，以吏治为使，以民心为本。五者调和，方成大器。"
这时，吕夷简突然起身："既然说到香料，老夫倒想请教华医者一事。"
"吕大人请说。"
"听说西夏进贡的'玉魂香'有问题，"吕夷简阴测测地说，"不知华医者能否辨别真伪？"
华千机心中一凛，知道对方是在试探："正好，我昨夜研究了一些香料，或许能为大人解惑。"
他取出几个小瓷瓶："这些都是从不同渠道收集的香料样品。吕大人请看......"
他将瓷瓶逐一打开，让众人闻香：
"这是正品玉魂香，气味清雅；
这是仿制品，香气浮躁；
这是掺杂了别的香料的，味道驳杂；
这是加了毒物的，暗藏杀机......"
最后一瓶打开时，吕夷简的脸色明显变了。
"这味道......"司马光若有所思，"似乎在哪里闻到过......"
"回大人，"华千机说，"这正是昨日羹汤中的香气。"
此言一出，殿内气氛骤然紧张。
吕夷简强作镇定："这...这不过是巧合罢了。"
"巧合？"华千机不慌不忙地从袖中取出那个绣着芙蓉花的香囊，"那这个又作何解释？"
吕夷简脸色大变："你...你怎么会有这个？"
"此物是在养心殿内发现的，"华千机说，"囊上的芙蓉花和'吕'字，似乎透露着某些信息。"
司马光接过香囊仔细检查："这绣工，倒像是出自吕府千金之手。"
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