两名丫鬟上前，对着姜蕊行礼。
“奴婢吟夏、吟秋，恭迎小姐回家。”
“免礼。”姜蕊走近她们，认真端详两个丫鬟的脸，将她们的长相记住。
高个瓜子脸的叫吟夏，稍矮鹅蛋脸的叫吟秋。
扶起她们时，姜蕊发现她们手上虎口处都有厚重的老茧，像是练家子。
孟瑾指着她们，对姜蕊说：“小妹，吟夏和吟秋都是武婢，身手不错，以后跟着你，为兄也能放心些。”
姜蕊会意，“多谢大哥。”
她不会武功，但姜瑶会，现在有了两名武婢保护，再遇到姜瑶，她更有底气了。
之后，姜蕊和孟瑾一起在院子里用了晚膳。
瞧着姜蕊困倦的小脸，孟瑾嘱咐了几句，让她好生歇息，便起身离开。
忙碌了一整天，姜蕊实在撑不住，早早睡下。
梦中，她站在花团锦簇之中，身边围绕着看不清脸的父亲、母亲，还有大哥、二哥，他们谈天说笑，赏花品茗，和谐美好。
忽然，面容狰狞的厉青鸿持剑闯入，疯了一般将五颜六色的花朵全部砍得稀碎。
然后，他把剑指向了大哥，就要冲过去时，姜蕊奋力扑了过去。
厉青鸿瞪着姜蕊，目眦欲裂，他的手一把扼住姜蕊的脖颈，张开血盆大口，冲姜蕊吼叫：
“你逃不掉的！谁敢帮你逃，本王就把他们全部碎尸万段！”
……
“不要！”
姜蕊猛然睁眼，从梦中醒来。
她惊魂未定地按住快速跳动的心口，熟练地用被子将自己裹好，蜷缩在床角，等待身体的战栗逐渐消退。
“小姐，您做噩梦了吗？”
不算熟悉的女声传来，惊得姜蕊又打了个哆嗦。
姜蕊侧头看去，吟夏不知从哪里冒出来，站在床边，已经用火折子点亮了灯。
昏黄的灯光驱散了黑暗，让姜蕊感到安全，松开被子，逐渐恢复正常。
“吟夏，你怎么在这儿？”
吟夏恭敬立在床边，恭敬道：“回小姐，今夜是奴婢为小姐守夜，听到小姐的动静，所以过来查看。”
姜蕊抹去额头上的冷汗，“你方才从哪里出来的？”
她记得，她睡前没要人守夜，安排翠柳住在厢房，吟夏和吟秋两个住在院子里的下人房。
“回小姐，奴婢一般习惯待在上面。”
吟夏朝上指了指，一板一眼道。
“大少爷的吩咐，每夜小姐房中必须有人值守，奴婢与吟秋轮流上值，不得松懈。”
姜蕊掀开薄纱床幔，向吟夏所指之处看了看，“你一直待在房梁上？”
“是的，小姐，奴婢身手好，在上面睡觉也不会掉下来。”吟夏颇为自豪地说。
姜蕊惊讶地看着吟夏，这么高的功夫，不会是普通的武婢。
吟夏浑然不觉，好奇地问：“小姐，您做什么噩梦了？梦里有人欺负您吗？”
“没、没有。”姜蕊不想说，“我记不起来了。”
“哦，那小姐您要不再睡会儿？现在才四更天。”吟夏挠了挠头，“奴婢就在床边守着，您什么都不用怕。”
“也好，你留一盏灯亮着。”
姜蕊重新躺上床，看着吟夏笔直站在床边，于心不忍道：
“吟夏，你别一直站着，我不怕了，你去窗边的小榻上睡会儿吧。”
“不行，那样不合规矩。”吟夏想了想，在床边的脚踏上坐下，“奴婢要守在小姐床边。”
姜蕊内心叹息，从床上拿出一条薄被盖在吟夏身上，“别着凉。”
吟夏没有拒绝，盖着被子靠在床边闭目养神。
或许是吟夏带来的安全感，姜蕊迷迷糊糊又睡了过去，这次她没有做梦，而是一觉睡到了晌午。
从床上醒来时，姜蕊还有些恍惚，意识逐渐回笼，她才想起她已经离开镇北王府，回到了自己的家。
洗漱整理好后，姜蕊听翠柳说，一早孟瑾就来看过她，听闻她昨夜做了噩梦，嘱咐丫鬟们不要叫醒她，之后就出门去了。
“大哥去书院了？”姜蕊问。
翠柳想了想，“应该是，听李管家说，大少爷之前一直住在书院，现在是为了陪着姑娘你，才早出晚归，白日里都要在书院温书上课的。”
姜蕊早膳和午膳一起用过，思来想去，总是觉得这样来回跑对孟瑾不太好。
当李管家带着人送来一堆琳琅满目的古董摆件时，姜蕊对李管家说：
“李管家，大哥总来回跑，恐会耽误他的学业，麻烦你派人和大哥说一声，我挺好的，他不必每日回府的。”
没想到，李管家拧着眉，直接回绝：“那怎么能行？府里只留小姐一人，也太可怜了！”
“怎么就是我一个了？不是还有管家你们吗？”姜蕊不解。
“不行不行，那不一样。”
李管家把头摇成拨浪鼓，坚决反对。
“大少爷要读书，什么时候都能读，但小姐你刚回府，最是需要亲人在身边陪伴适应，老爷不靠谱，人又不在，大少爷必须在。”
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