伊芙琳顿了顿，说出了一个家族的名字。
“……奥尔西尼家族。”
叶远和唐宛如对视一眼，都看到了对方眼中的玩味。
一直恭敬地站在一旁的奥尔西尼家族当代族长，那位年迈的亲王，听到这句话，身体猛地一颤，脸上露出了见了鬼一般的表情。
夜幕下的圣天使城堡，比任何时候都更显庄严与神秘。
这座曾是哈德良皇帝的陵墓，后又成为教皇堡垒的古老建筑，今晚灯火通明。连接城堡与台伯河对岸的圣天使桥上，贝尼尼雕刻的十二尊天使像，在精心布置的灯光下，仿佛正低头注视着每一位到访的宾客。
一辆辆挂着特殊牌照的防弹轿车，无声地滑过铺着红毯的桥面，在城堡入口处停下。
从车上下来的，是足以撼动世界格局的一群人。
英国的王储、西班牙的国王、瑞典的公主……还有那些名字只存在于财经传说中的家族掌门人。
他们衣着考究，神情肃穆，在身着文艺复兴时期制服的瑞士卫队的引导下，走入城堡。
今晚，他们不是来参加一场普通的慈善晚宴。
他们是来，见证一场新旧秩序的交锋。
一辆黑色的Maserati Quattroporte，没有悬挂任何特殊牌照，却在重重安保中，畅通无阻地直接开到了城堡主入口的台阶下。
车门打开，叶远一身Tom Ford的午夜蓝丝绒西装，剪裁完美地勾勒出他挺拔的身形，胸前口袋里，只随意地插着一块白色的真丝方巾。
他绕到另一侧，绅士地为唐宛如打开车门。
唐宛如甫一出现，便吸引了所有人的目光。
她选择了一袭Gattinoni Roma的古董高定长裙，那是一种极难驾驭的“梵蒂冈红”，丝绸的光泽在灯光下流转，宛如流动的火焰。裙子的设计极为简洁，没有任何多余的装饰，却以最极致的剪裁，展现出她那清冷而强大的女王气场。
她的脖颈间，佩戴着一条Bulgari的顶级珠宝系列——“永恒罗马”蓝宝石项链，那颗硕大的皇家蓝宝石，在她的锁骨间，散发着深邃而神秘的光芒。
“叶先生，唐小姐。”
亚历山德罗，那位俊美的年轻神父，早已等候在门口。
他换上了一身更为庄重的黑色神职袍，胸前挂着一枚巨大的黄金十字架，脸上依旧是那副天使般的微笑。
“欢迎来到圣天使城堡。‘主人’，已经在顶层露台等候二位。”
他侧身让开道路，姿态恭敬，眼神深处，却藏着一丝毫不掩饰的怨毒与……期待。
【演得不错，可惜，笑得太假。】
叶远心中腹诽，揽着唐宛如的纤腰，目不斜视地从他身旁走过。
他甚至懒得看对方一眼，只是留下一句轻飘飘的话。
“今晚之后，你就不用再笑了。”
亚历山德罗的笑容，瞬间僵在脸上。
城堡内部，已经被改造成一个奢华的宴会厅。穹顶之上，是拉斐尔亲手绘制的壁画，下方，Fendi Casa的顶级家具与古老的石墙相得益彰。空气中，弥漫着昂贵的白松露和顶级香槟混合的香气。
然而，叶远和唐宛如没有在宴会厅停留。
在亚历山德罗的“引导”下，他们乘坐一部专用的古老电梯，直达城堡的顶层露台。
这里，曾是教皇躲避战火、俯瞰全城的地方。
露台中央，只摆放着一张小小的圆桌。
桌边，坐着一个身穿最朴素的灰色修士袍，须发皆白的老人。
他看起来就像一个普通的、在修道院里祈祷了一生的修士，脸上布满了皱纹，眼神浑浊，仿佛对世间的一切都已漠不关心。
但当叶远看到他的第一眼，便知道，他就是那个幕后黑手。
那个代号“真·牧者”的男人。
因为，在这个老人身上，叶远感受到了一股与贝利尼相似，却又精纯、内敛了百倍的腐朽气息。
那不是生命力衰败的臭味，而是一种……将腐朽与神圣，诡异地融为一体的“伪神”气息。
老人没有起身，只是抬起浑浊的眼，看向叶远和唐宛如。
“坐。”
他的声音，沙哑，苍老，却带着一种不容置喙的威严。
桌上，摆放着三样东西。
一本摊开的、用古拉丁文写成的《圣经》。
一杯红得发黑的葡萄酒。
以及……那只唐宛如母亲的遗物，名为“潘多拉”的象牙珠宝盒。
“叶先生，你很准时。”老人缓缓开口，“我该如何称呼你？东方的‘神医’？还是……‘钥匙’的守护者？”
“你可以叫我叶远。”叶远拉开椅子，让唐宛如坐下，自己则站在她身后，双手随意地搭在她的椅背上，“至于你，我没兴趣知道一个将死之人的名字。”
老人闻言，非但没有生气，反而发出一阵低沉的笑声，像是破旧的风箱在拉动。
“年轻人，和当年的叶南天一样，永远这么自信。”他指了指桌上的象牙盒，“你应该知道我想要什么。交出‘天机盘’，告诉我开启‘长生锁’的方法。作为回报，我可以赐予你们永恒的生命，以及……在新世界里，仅次于我的地位。”
“新世界？”唐宛如终于开口，声音冷得像台伯河的冬夜寒风，“一个建立在无数尸骨之上的怪物乐园？”
“不，我的孩子。”老人的眼神，突然变得狂热而悲悯，“是天堂！一个没有病痛、没有衰老、没有死亡的完美国度！为此，一切牺牲都是必要的！你们唐家的血脉，叶先生的智慧，都将成为奠定天堂基石的圣物！”
“说完了？”叶远打断了他的长篇大论，语气里满是不耐。
他从怀中，取出了那面组合完整的“天机盘”，随手抛在了桌上，发出一声清脆的金属撞击声。
老人的呼吸，瞬间急促起来，眼中爆发出贪婪的光芒。
“很好……”
“但你好像搞错了一件事。”叶远俯下身，双手撑在桌沿，直视着老人的眼睛，一字一句道。
“今晚，我不是来和你做交易的。”
“我是来，给你看病的。”
叶远指了指老人面前那杯黑红色的葡萄酒。
“高浓度颠茄碱，混合了附子草的毒素，再加上你自己血液里提炼出的‘生命精华’。你每天，就是靠喝这种东西，来维持你这副行将就木的身体，对吗？”
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