沈肃清的父母葬在溪边的山岗上。
其实随着年岁更迭，他已经没什么印象，最久远的记忆是九岁之前。
先是爹在锻刀时被滚烫的铁水烫伤了腿，整条小腿都被融成了森森白骨，在床上痛苦的躺了半年之后还是因伤口发脓去世。
后来是苦苦支撑着豆腐铺的娘，因为全家的担子都压在她身上，在爹死后不到一年，她也因常年劳累心病淤积而随爹一起埋在了山岗上。
每当有人向他投以怜悯的目光时，沈肃清却并不觉得自己是不幸的。
父母在世时恩爱和睦，在教育方面从未给过他任何压力。
他们既望子成龙，却又舍不得儿子被过重的规则礼法拘束，到最后几乎是一贯的溺爱着他。
哪怕后来家里再怎么落魄，他记忆中憔悴疲惫的父母也永远挂着温柔的微笑，能记起的，总是一双粗糙的、温暖的紧贴在他脸侧的手。
父母离世后，逐流山上的道长好心将他带回了三清观。
师傅慈爱，师兄弟亲切关怀，他在那里平静的待了四年整，有了一个新名字。
十三岁下山后，日子过得虽清苦，但沈肃清却觉得心里异常的踏实。
独居时他学会了做饭，洗衣，缝衣…一边做着这些，他一边刻苦的念着书，求知若渴，那时的他已经被遥州城来的苏先生收为了弟子。
很奇怪，从很早以前开始沈肃清就发觉他的一生总是充斥着各种转机。
每当他觉自己快要坠入深渊谷底时总会被不同的人拉一把，村长、三清观的道长、苏先生、师妹、崔县令、傅守安……
每到一个新地方，总有人会冥冥中指引他去做什么。
就好像他的人生中还有什么必须做完的，未完成的宿命。
而在他完成那件事之前，他都要沉默的充当命运手下一颗还算幸运的棋子，亦或者是循着已经被写好的唯一的道路不断往前的提线木偶。
乍一看他的人生有许多选择，但其实它们都通往同一个结局。
所以，什么是宿命呢？
沈肃清想，譬如三月末的夜雨中那只拽住他衣袂的手。
仅第一眼，沈肃清就隐隐感觉对方与自己在命运中或许扮演着背道相驰的角色，那是一种强烈的、相斥的违和感，就好像两人注定会处于两个极端而不死不休的敌对阵营中。
背道相驰？
不太信命的沈肃清将她捡回了家中。
而现在，小姑娘捧着一大束用菖蒲叶裹好的栀子花站在他身边。
“坟前没什么杂草，看来经常有人帮忙打理嘛！”
拂去几缕浮灰，展信佳满意的俯身将花倚靠着石碑而放。做完这一切，她又走回了青年身边，伸手依赖的牵着他垂落的衣袖一角。
“小沈大人，你说你考上状元的那天你爹娘的坟会不会冒青烟了呀？”
心底为数不多的阴霾被这句话散得一干二净，沈肃清失笑，抬手拍了拍她的脑袋。
“大白天的又在说什么胡话，走吧，回去了。”
展信佳仰头朝他傻兮兮的笑了笑。
向来话多的小姑娘难得的没有多说些什么，只是乖巧的走在他身侧，追着他的步伐。
风很轻，携杂着漫过山岗而来的、又如薄雾般悄然散去般的花香，于此处向远方眺望，是广阔而空旷的天地，亦是无垠到令人孤独的人间。
收回视线，走在前面的青年脚步慢慢放缓，刻意迎合身后的小姑娘。
等她终于与他并肩而行时，他像是已经做过千百次那般自然的握住了她衣袖下温软的手。
展信佳一愣。
沈肃清停下脚步，半蹲在她面前与她平视。
“阿纸。”
“小沈大人？”
隐约感觉他好像有什么重要的事要说，展信佳疑惑的偏头看他。
青年眉角低垂，温柔凝望着她。
心中似有千言万语抵在唇齿间，缱绻悱恻，却无法轻易随意的宣之于口。
他饱读圣贤书，向来自诩克己复礼自守自持，哪怕只是情急之下与阿纸有过越界的亲近，可那也是对她的冒犯，是一种不尊重。
且不论他的确察觉自己对阿纸隐隐存在着堪称龌龊的私心，即便他内心清清白白，基于做人最基本的礼德品行他也会给她一个明确的答案。
他想，自己是不能自私的用长辈的身份去做尽那些并不合规矩的事情的。
更不能一味的因害怕从一开始就是错的而去躲避，去忽视，去自欺欺人。
倘若阿纸刚好也愿意待在他身边，浩渺烟云里，清寂尘世间，或许两个被并排镌写在婚书上的名字百年之后也终能合于一衾。
但首先。
他应当，给她一个直白的、端正的交待，正正式式的向她道歉，问过她的意愿。
无论得到的答案是什么。
他发誓，他都会强迫自己甘心。
而在沈肃清终于整理好思绪欲启唇的那一刻，这份难得的、令他无比安心的宁静再次被打破，故事重归于宿命的操纵——
“沈哥哥，村里来了一个奇怪的人说是你的朋友，他在找你呢！”
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