“……嗯。”
“……”
在弥漫着压抑氛围的秘密据点里，皇室特使端起阿德勒为她准备的茶杯轻抿一口。
“茶很好喝。”
“……是吗？”
“看来你不是第一次泡茶。这让我有些意外。”
她带着温柔的微笑给出赞美，阿德勒僵硬地笑了笑，回应道……
“您过奖了。”
“为何看起来如此紧张？”
“我？”
“不知为何，从见面起我就感觉你坐立不安。”
特使又抿了一口茶，专注地凝视着阿德勒，低声呢喃。
“我认识的艾萨克·阿德勒在女性面前可不会露出这般怯懦的反应。”
“这……”
“你在茶里放了什么吗？”
她满怀好奇地问道……
“我听说过不少传闻。有种能迅速让女性沦为俘虏的魔咒。黑道上也流传着用普通魔法难以破解的秘制药剂……”
“那些都是无稽之谈。我当然没有这种东西。就算有，我也清楚对您使用会是致命错误。”
“哦？为何这么认为？”
“您真的不知道原因吗？”
阿德勒抛出带有双关的问题，特使隔着面纱眯起眼睛，微笑道……
“连鲁莽的艾萨克·阿德勒都不敢招惹皇室成员，对吗？”
“……或许这就是我能在伦敦存活至今的原因，不像卡罗琳。况且，您现在根本没打算掩饰身份，不是吗？”
“在我们之间，还有什么不能直说的？”
面对她的直截了当，阿德勒困惑地挠了挠头。
“您真的出身皇室？”
“突然这么问。你不是早就推理出我的身份了吗？”
“只是无论如何都觉得奇怪，以您的身份竟会独自来到如此危险的地方。”
他正歪头思索特使面纱下隐藏的面容时，
——嗖……
“……哦。”
特使静静地抬手，主动摘下面纱。
“……”
阿德勒来不及移开视线，她的面容瞬间展露，据点陷入死寂。
“现在确定了吗？”
“……”
“反正今天也要向你展露真容，放松些。别这么紧张。”
特使静静起身走向他，阿德勒不知不觉开始吞咽口水。
“……原来您真的是公主，甚至处于王位继承序列的顶端。”
“没办法，毕竟我的祖母是维多利亚女王。”
她的气质既古典又放荡不羁，但深处藏着难以掩饰的黑暗。
淡淡的黑眼圈与保养得当的皇室美貌形成鲜明对比，凸显出显着的差异。
“为何如此专注地盯着我？”
“……抱歉。”
阿德勒呆呆地凝视着她，避开这位带着阴沉微笑提问的公主的目光，低下了头。
“您太美了。”
“噗。”
她歪着头，对他的话轻声笑了笑：
“在放纵的生活中，我听过无数次这样的赞美，但今天听起来格外不同。”
“……”
“看着我，艾萨克·阿德勒。”
不知何时，她已来到他身旁，用手轻轻抬起他的下巴。
“知道吗？”
“……”
“我看上你了。”
她带着颓废的笑容，轻声对他说道。
“你呢，艾萨克·阿德勒？”
“我不太明白您的意思……”
“你不觉得被侦探和教授夹在中间苟延残喘很可惜吗？”
公主纤细的手抚上阿德勒的脸颊：
“听起来您是在请求我成为您的人。”
“没错。请成为我的配偶。”
“……您是认真的吗？”
但阿德勒已悄然握住她的手，将其放下。
“为何这么问？”
“暂且不论其他，我们的社会地位差距悬殊，不是吗？”
“社会地位？”
“我不是侯爵或公爵，只是个平民。连成为皇室继承人非正式配偶的最低条件都达不到，更何况是继承顺位如此靠前的您。”
“我不明白你在说什么。”
他抗议时，公主呆滞的眼睛开始泛起不祥的光芒：
“你是大英帝国屈指可数的魔法师之一。”
“……啊。”
“仅凭仪式地位，你就等同于侯爵。”
“那只是形式上的……”
“如有必要，我可以直接册封你为贵族。”
听到她的话，阿德勒带着相当困扰的表情抬头看着公主。
“这毫无根据。”
“你知道吗？你提交的魔法论文引发的新发现，让整个魔法界天翻地覆。”
“……不知道。”
“看来教授把它藏起来了。正如我所料。”
公主的声音比北冰洋还要冰冷。
“一位将唯一弟子的光芒掩盖而非发扬光大的教授，不配发扬光大的教授，不配拥有这个头衔。你为何要在这样的人手下浪费你的才华？”
“……”
“和我在一起，你可以大放异彩。当然，我们的关系会成为当代最大的丑闻，但你早已习惯这种事了，不是吗？”
随着她周身的氛围开始变化，艾萨克·阿德勒悄然流汗。
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