接风宴，一直到亥时方才结束。
晋王府里，除了值更的护院，大多人都已在自己的新家进入了梦乡。只有寥寥几间屋子，还闪着烛光。
内宅深处，烛光轻轻摇曳，映照出索菲亚趴在桌案上的侧影，她那双明亮的眼眸已显露出倦意，却仍强撑着，不敢有丝毫懈怠。作为刘轩的内侍，主人不回来，她是不能先睡觉的。
门扉轻启，刘轩的身影悄然步入，带来一阵夜风，也惊动了索菲亚。她连忙起身，声音中带着一丝欣喜：“王爷回来了。”
刘轩轻轻点头，走到床边坐下，目光温和：“大半夜的，也没人看到，你不必再戴着头套了。”
索菲亚闻言，手指轻轻掠到颚下，缓缓摘下了头套，露出一张清丽脱俗、令人惊艳的脸庞。随后她端来一盆温水，轻轻置于刘轩面前，蹲下身去，细心地为他除去鞋袜，帮刘轩洗脚。
刘轩低头，目光落在索菲亚身上。想到她小小年纪，便沦落到异国为奴，心中涌起一股恻隐之情，问道：“你想家吗？”
索菲亚的手微微一顿，随即恢复如常，嘴角勾起一抹淡笑：“王爷与王妃待我恩重如山，这里便是我的家，我已不想原来的家。”虽然言语间满是坚定，但她身体的细微颤抖，却泄露了内心的真实情感。
刘轩心中明了，却暂时帮不了她。叹息一声，道：“待王妃归来，你便找个合适的时机向她坦白装脸之事吧。天气热了，总是戴着头套，也怪难受的。”
“是，王爷。”索菲亚轻声应诺，用毛巾擦干刘轩脚上的水渍，接着服侍刘轩宽衣解带。睡房的布局，和在京城时的一样，分内外两间。宁欣月不在，刘轩就睡在外面索菲亚的床上。
待一切收拾妥当，索菲亚也轻轻褪尽衣衫，悄然爬上床榻，紧挨着刘轩躺下。
刘轩微微侧身，端详身旁这异域美人，心想：“这洋妞的肤色确实白皙如雪，只是皮肤相较于华夏女子，少了那份细腻与柔滑，更无那令人沉醉的淡淡体香。”想着想着，刘轩心中升起一股炙热，他翻身将索菲亚覆于身下，低头向她唇上吻去。
在从金陵回京的途中，刘轩与索菲亚有过几次“快餐”式的亲密交流。而今夜，在这静谧无人的王府内宅，刘轩终于有机会放慢节奏，细细品味一次“正餐”了。
次日清晨，阳光透过窗棂，洒在晋王府的堂屋内。刘轩刚用完早餐，正坐在桌旁喝茶，一名家丁便匆匆前来禀报：“启禀王爷，门外有三人求见。”
刘轩轻轻放下手中的茶杯，说道：“让他们进来吧。”
不一会儿，家丁引领着昨日分羊的三兄弟步入堂屋。三人面带恭敬之色，见到刘轩，齐刷刷地跪倒在地，那少年抢先说道：“我等三人，昨日冒犯王爷，今日特来领罪。”
刘轩示意他们起身，淡淡地问道：“昨日之事，你们是受何人指使？”
三人仍跪在地上，其中年龄最大的那名方脸书生回答道，“无人指使。我们三人久闻王爷宅心仁厚，文采飞扬，心生仰慕，有意前来投靠。但又恐外界传闻有所夸大，故而昨日斗胆以那分羊之事试探，还望王爷海涵。”
刘轩问道：“那你们三人都是哪里人士？又是否有功名在身？”
方脸书生回答道：“禀告王爷，我等三人皆来自太原府。草民方孝临，有幸在文帝十八年考中举人。”说着，他指向身旁那位体态略显肥胖的书生道，“这位是常永宽，他是文帝十九年的秀才。”
最后，方孝临又指了指位少年，介绍道：“他叫米大年，虽然目前尚未取得功名，但在我们三人之中，他最为机敏聪慧。”
刘轩目光锐利，直视着方孝临：“你既已高中举人，为何不在太原府向黄大人谋求一官半职，反而千里迢迢地跑到我这晋北来做门客？”
方孝临恭敬答道：“回王爷，草民并非不愿做官，而是草民身为大汉子民，誓为大汉效力，做大汉的官。”
刘轩眉头微挑，反问道：“难道太原府就不是大汉国领土？”
方孝临面露难色，犹豫片刻后，终是坦言道：“晋州之地，除了晋北之外，军政事务几乎全由张家把控。我等虽有心报国，却苦于无门，难以施展胸中抱负。听闻王爷英明神武，来晋北就藩，我三人便商议着前来投奔，希望能在王爷麾下，为大汉尽一份绵薄之力。”
刘轩微微颔首，说道：“要做我的门客，也没那么容易。你们三人且先回去，各自撰写一篇能够引起我兴趣的文章。待文章写成，再拿来见我。若能令我满意，我自会考虑让你们留下；倘若未能达到我的期望，本王再治你们昨日不敬之罪。”
“谨遵王爷之命。”三人齐声答道，随后恭敬地退出了堂屋。
三人离开后，刘轩沉思片刻，随即唤来了暖风：“暖风，你即刻启程前往太原，查一下方孝临、常永宽与米大年三人的背景。”
“是，王爷！”暖风领命，转身正欲离去。
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