长安的冬雪在腊月初八这日初降，尚书府门前的两盏朱漆灯笼映着纷飞白雪，倒像是滴在素绢上的两团血泪。周炎望着铜镜里的自己，青衫上绣着的并蒂莲纹在烛火下泛着金线，这是蕙卿亲手绣了三个月的喜服，针脚细密得能困住天上的流云。
“公子今日真好看。”贴身书童明轩捧着玉冠的手在发抖，少年额角沁着冷汗，发间隐约飘着檀香——那是驱邪香粉的味道。周炎忽然想起三日前在后花园撞见明轩与个灰袍道士说话，当时他正替蕙卿折取腊梅，风里卷着半句“子时三刻，天枢位起阵”。
更鼓敲过子时，喜轿的鸾铃声在府门外响起。周炎站在洞房门前，望着蕙卿盖着红盖头的身影被搀扶着走来，绣鞋尖儿在雪地上踏出细碎的脚印。她鬓间别着的玉簪正是他去年送的，雕着匹仰天长啸的狼，此刻却被朵红绒花半掩着，像被乌云遮住的月亮。
“一拜天地——”
赞礼官的声音在雪夜里格外清亮。周炎随着蕙卿转身，却看见正堂之上，父亲周尚书与萧相国并肩而坐，两人袖口都绣着相同的太极纹，案上摆着三炷高香，香灰落在青铜鼎里，竟凝成北斗形状。他忽然闻到一丝若有若无的血腥气，是朱砂混着狼血的味道，来自廊柱上新绘的辟邪符文。
“二拜高堂——”
蕙卿的身子忽然微微发颤，盖头下传来极轻的叹息。周炎本能地想去扶她，指尖触到她手腕时，却发现那里缠着道细如发丝的红绳，绳尾系着枚刻着“镇”字的小银牌。他心中警铃大作，抬眼看见廊角阴影里，那个灰袍道士正捻动着手中的桃木念珠，念珠上串着十二颗狼齿。
“夫妻对拜——”
赞礼官话音未落，蕙卿忽然伸手扯下盖头。她眼中泛着水光，鬓边的朱砂痣在烛火下格外刺目，腕间红绳应声而断，银牌“当啷”落地。周炎看见她掌心写着个“困”字，用的是他熟悉的狼血朱砂，那是去年他教她画符时用过的秘法。
“对不起……”蕙卿的声音比雪花还轻，指尖已掐出剑诀。周炎只觉一阵天旋地转，四周的灯笼突然同时爆燃，火焰化作无数道金符，在房顶上勾勒出周天星斗阵。他腰间的玉佩“砰”地炸开，羊脂玉碎成齑粉，露出里面藏着的五雷符——那是周弘济的贴身信物，此刻正引动着阵法的雷霆之力。
狼妖的本能让周炎在千钧一发之际化出半妖之相，青衫撕裂处露出银蓝狼毛，指尖的利爪却在触到蕙卿时硬生生收住。他望着少女眼中的泪光，听见她喉间溢出的呜咽：“他们说你吃了弘济，说你要吸干我的阳气……”
“我没有！”周炎的声音带着狼嚎的沙哑，却在看见周尚书抽出的桃木剑时骤然凝固。那剑上刻着他熟悉的狼首纹，正是周弘济当年救他时用过的佩刀改铸而成。老尚书的手在发抖，眼中却泛着狠厉：“妖物！还我儿魂魄！”
灰袍道士终于现身，手中托着个青铜罗盘，罗盘中心嵌着块照妖镜，镜面映出周炎半人半狼的虚影。“天枢星落，地网初开！”道士暴喝一声，罗盘上的二十八宿突然亮起，十二道狼齿念珠化作利刃，直取周炎的妖丹所在。
蕙卿忽然扑上来，用身体替他挡住了致命一击。狼齿划过她的肩颈，鲜血溅在周炎脸上，带着人类体温的咸涩。他忽然想起三个月前在渭水畔，周弘济也是这样用身体替他挡下蛇妖的毒牙，临终前的眼睛里映着相同的星光。
“为什么……”周炎抱着蕙卿软倒的身体，看见她指尖悄悄塞给他的玉佩碎片——那是定亲信物的残片，上面用蝇头小楷刻着“生同衾，死同穴”。她的血正沿着他的指缝滴落，在地上画出破阵的方位，原来她早已在阵法中留了生机。
“因为……你眼睛里的光，和弘济一样。”蕙卿的声音越来越轻，唇角却泛起苦笑，“可父亲说，人妖殊途，终究是孽……”
雷霆之怒在此时降下。周炎只觉心口一痛，藏在舌下的妖丹被五雷符震得几乎离体。他望着周尚书颤抖的手，望着萧相国冷硬的面容，忽然明白这场婚礼从一开始就是陷阱——从定亲时的翡翠并蒂莲，到今日的喜服玉佩，每一样都是为了困住他的枷锁。
狼嚎声响彻雪夜。周炎在彻底妖化前的瞬间，用利爪在蕙卿掌心刻下一道狼首纹，那是狼族认主的印记。他知道自己若死，这印记会化作毒咒，让害他的人永堕噩梦。但最终，他还是收了力，只在她掌心留下浅红血痕，像朵开败的梅花。
捉妖塔的铁门在寅时三刻关闭，厚重的铜锁扣上时，发出比人心更冷的声响。周炎蜷缩在石台上，望着头顶透下的月光，忽然想起蕙卿绣在喜服上的并蒂莲，每片花瓣都藏着极小的“护”字，原来她早就想过反抗，却终究抵不过家族的压力。
“周公子？”狱卒的声音从门外传来，带着试探的颤抖，“萧小姐送了碗莲子羹来，说……说给您压惊。”
瓷碗放在石桌上的声音格外清脆。赤炎嗅着甜香，忽然发现莲子羹里混着狼毒草的气息——那是他教给蕙卿的，用来压制妖力的草药。碗底刻着细小的箭头，指向西北角的石缝，那里藏着半块碎玉，正是他送给她的九龙剑穗残片。
更漏声中，他听见塔顶传来鹤鸣。是老仆周伯的声音，混着风雪传来低吟：“陇右山深，狼归无期，公子……保重。”周炎忽然明白，周伯早已将他的真实身份告诉了蕙卿，而少女选择了在阵法中留手，用自己的伤换他一线生机。
子夜时分，塔身突然震动。周炎看见石墙上渗出微光，是蕙卿的血痕在发光，那些被她用妖血画下的破阵符，正在引动天地灵气。他忽然想起她曾说过的话：“我读《搜神记》，最喜那白狼报恩的故事，若你是狼，我便做那饲狼的人。”
可是饲狼的人，终究抵不过人间的规矩。周炎望着掌心渐渐淡去的人形，露出狼爪的真面目，忽然听见塔顶传来净空道士的冷笑：“妖物，你以为她真的会帮你？萧相国已向陛下请旨，明日便要将你焚化在观星台——”
风中，似乎含着一股肃杀之气！
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