长江的浊浪拍打着“破浪号”加固过的船舷，发出沉闷的呜咽。凌风独立船头，青衫被带着水腥气的江风吹得猎猎作响。他望着前方那座在深秋薄雾中若隐若现的巨城轮廓——金陵。这座承载了无数帝王霸业、江湖恩怨的雄城，此刻却像一头蛰伏在迷雾中的巨兽，散发着压抑而危险的气息。
十年海岛静修沉淀下的返璞归真，在触及这浑浊的江水与压抑的城影时，悄然蒙上了一层凝重。怀中那枚完整的魔教圣女令，隔着衣衫传来一丝冰冷的触感，提醒着他此行的凶险与牵挂。
“嘎…闷…嘎…” 胖墩把自己整个塞进一件宽大的、打着补丁的粗布马甲里，头上歪扣着一顶破草帽，只露出两只警惕的灯泡眼，扫描着江面上往来穿梭、悬挂着东厂“缉事”灯笼的狰狞快船。它不安地用金属爪子挠了挠船舷，发出刺耳的刮擦声。“船…凶…人多…嘎？”
“墩儿！跟你说了多少遍，低调！咱们现在是…呃…贩卖西域土特产的守法商人！”白若雪从一堆散发着咸鱼和香料混合气味的麻袋后面钻出来，脸上抹了几道锅灰，头发也故意弄得乱糟糟。她手里正摆弄着一个巴掌大小、布满旋钮和天线的古怪算盘，算珠不是木头，而是某种闪烁着微光的晶石。“看看我的‘算盘经济学导航仪7.5低调潜入版’！结合了金陵城最新物价波动、东厂番子巡逻路线热力图、以及…胖墩内置的敌意探测符文反馈！完美伪装，万无一失！” 她得意地拍了拍算盘，算盘发出一阵轻微的、类似算珠卡壳的“咔哒”声。
“若雪，可靠吗？” 凌风的声音平静无波，目光却如鹰隼般扫过一艘擦着“破浪号”驶过、船上番子眼神阴鸷的快船。
“放心！凌老大！”白若雪拍着胸脯，差点把脸上的锅灰拍掉，“我白若雪出品，必属精品！伪装身份是‘咸鱼王老五’商队！主打产品是西域百年不化、能镇宅辟邪的…呃，‘吉祥如意嘎嘎冰雕’！” 她一指被几块脏兮兮的油布半遮半掩、伪装成货物、正努力把自己缩成一个金属球状的胖墩。
胖墩配合地从草帽下发出两声短促的、模仿鸭叫的“嘎嘎”，以示自己是个合格的“冰雕”。
凌风嘴角几不可察地抽动了一下。他转身走向船舱。舱内光线昏暗，秦雨柔安静地坐在角落的软垫上，身上裹着一件厚实的素色斗篷。她似乎不太适应这浑浊江水和拥挤船舱的气息，微微蹙着眉，空茫的眼神落在舷窗外翻涌的浊浪上。颈间的暖魄珠和腕间的海心符散发着柔和的光晕，勉强驱散着周遭的阴冷与不适。
凌风在她身边坐下，自然地握住她微凉的手，掌心渡过去一丝温润平和的内息。“快到了。”他低声说，声音带着一种奇异的安抚力量，“有些吵，忍一忍。”
秦雨柔没有回应，目光依旧落在窗外，但身体却下意识地朝凌风的方向微微倾斜了些许，指尖在他掌心无意识地蜷了蜷。那细微的依赖感，像投入深潭的石子，在凌风心湖漾开一圈温柔的涟漪。
“破浪号”随着其他商船，缓缓驶入金陵城西的龙江码头。码头上人声鼎沸，力夫号子、商贾吆喝、牲口嘶鸣混杂在一起，空气里弥漫着鱼腥、汗臭和劣质脂粉的混合气味。但在这片混乱之上，却笼罩着一层无形的肃杀。随处可见身穿褐衫、腰挎绣春刀、眼神锐利如鹰的东厂番子，他们像一张无形的网，严密地监视着码头的每一个角落。城门处更是重兵把守，披甲执锐的士兵仔细盘查着每一个进出的人，气氛压抑得让人喘不过气。
“咸鱼王老五商队？登记！”一个穿着税吏服色、鼻孔朝天的干瘦汉子，带着两个挎刀的番子，大摇大摆地登上“破浪号”，目光挑剔地扫过船上堆积的麻袋和那个被油布盖着的“大件”。
白若雪立刻堆起谄媚的笑容（配上她那张抹灰的脸，显得格外滑稽），点头哈腰地迎上去：“哎哟，官爷辛苦！小的是跑西域的，王老五！这是货单，您过目！一点小意思，给官爷们买茶喝…” 她熟练地递上伪造的货单，同时飞快地将一小锭银子塞进税吏手里。
税吏掂了掂银子，脸色稍霁，但目光很快落在那个被油布盖着的“大件”上：“那是什么？打开看看！”
“哎哟官爷，那可是我们商队的镇店之宝！”白若雪夸张地搓着手，“西域圣山万年寒冰雕琢的‘吉祥如意嘎嘎兽’！您看这天气，可不敢轻易打开，万一化了…那小的可就倾家荡产了！”
“少废话！打开！”税吏不耐烦地一挥手，一个番子上前就要掀油布。
“嘎——！！！” 就在油布被掀开一角的刹那，一声极其逼真、带着惊恐颤音的鸭鸣猛地从“冰雕”内部爆发出来！同时，一股刻意模拟出的、冰冷刺骨的寒气（白若雪用冷凝符文临时造的）瞬间弥漫开来！
那番子被这突如其来的“活物”叫声和寒气吓了一跳，手猛地缩回。税吏也惊疑不定地看着那露出冰山一角的、闪烁着金属冷光的“兽头”和两只圆溜溜的“冰晶眼珠”（胖墩的灯泡眼）。
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