黄光自叶婉儿指尖射出，撞上山势图的瞬间，道人抬手轻拂鼎沿。金焰一跳，那道光便如被吸入般沉入图中空白处，只余一圈微澜在墙上荡开。
“时机到了。”道人开口，声音不高，却让三人同时抬头。
陈智剑尖离地三寸，方才的戒备尚未完全收回。他看着道人，没有说话。
“你们已见断脉之伤，也知外力将至。”道人缓步走下高台，青灰袍角扫过石阶，“接下来，不是逃，也不是战，是学。”
憋宝人手掌贴在铜炉上，炉底那丝异动仍未平息。他低声道：“学什么？”
“学如何不靠蛮力破障，而是顺其脉、承其意、守其根。”道人停在三人面前，“今日起，授你们三式新法——非为争胜，只为护持。”
叶婉儿缓缓站起身，掌心“启”字仍热，但不再灼痛。她将手覆于丹田，玄黄气如溪流回转，温顺了许多。
道人点头：“你先来。”
他引三人至演法堂深处。此处无像无符，唯中央一座青铜矮鼎静置台上，鼎口朝天，内燃一缕金焰，与观前巨鼎同源。
“此火不扰神志，反助凝神。”道人伸手虚按，火焰骤然铺展成环，笼罩四人所在之地，“静心阵已成，可免外扰，亦压体内躁动。”
叶婉儿闭目调息，果然觉玄黄气不再奔涌，而是缓缓归位。她睁开眼时，目光清明。
“叶婉儿。”道人望向她，“你体内有地脉本源之气，最宜修‘地脉听息术’——以骨为耳，以血为线，感知大地隐动。此术不靠灵力强弱，而在心意是否纯粹。”
她点头。
“闭目，掌心贴地，勿主动引导玄黄气，反要放空自身，如枯枝浮水，任其自然流转。”
叶婉儿依言而行。双膝跪坐蒲团，右手掌平按地面。起初毫无感应， лишь丹田微热。她不动，呼吸渐缓。
片刻后，指尖忽然一颤。
不是风，不是震动，而是一种极细微的搏动，自地底传来，顺着掌心渗入血脉，竟与心跳隐隐同步。
她睁眼，轻声说：“它……在跳。”
道人颔首：“你已入门。”
陈智眉头微皱。他一直握着剑柄，此刻指节泛白。他对“听”这类被动之术并无兴趣，更想知如何应对将至之敌。
道人似看透他心思：“你持瓷片已久，那碎片承载的，并非杀伐之意，而是守护之念。你若不能理解‘守’，纵有千般剑技，终难触及真义。”
陈智沉默。
“今日授你‘守心剑印’。”道人继续道，“此印不出攻招，唯结一界，护己护人。剑锋所指，非敌，而是信念。”
“怎么练？”陈智问。
“以意凝形，以念化印。先将瓷片置于剑柄根部，让它与你气息相通。”
陈智照做。冰凉瓷片嵌入木质剑格，触感熟悉又陌生。
“闭目，回想你第一次用它挡下攻击的那一刻——不是为了伤谁，是为了拦住危险。”
他闭眼。脑海中浮现三清洞前，叶婉儿正欲触碰封石，他一步上前，袖中雷符未出，手中瓷片却先发烫。那一瞬，他本能地挡在她身前。
再往前……是在迷雾阵中，黑线爬肩，他咬牙前行，只为不让两人陷入更深的险境。
心头忽有一股温厚之气升起，不炽烈，却坚定。
他缓缓抬剑，剑尖轻点地面，左手结印扣于右腕，口中默念道人所授口诀。
一圈淡金色涟漪自剑尖扩散，空中浮现出一个古篆“守”字，虚影凝而不散，持续数息才渐渐消隐。
憋宝人眼中闪过惊色。
道人却只是轻轻一笑：“不错。你心中已有守护之人，故能成印。”
陈智收剑，神情依旧冷峻，但眼神已不同。少了几分戾气，多了几分沉定。
道人转向憋宝人：“你护炉二十载，未曾妄用其力，亦未弃之不顾。如今该唤醒它真正的用途了。”
憋宝人低头看着怀中铜炉，纹路暗沉，唯有底部一道裂痕泛着微弱幽光。
“授你‘铜炉共鸣诀’。”道人道，“此诀借炉通感地脉波动，追溯气机流向，寻不见之物，察未现之兆。但它认主，也认缘。单靠你是不够的。”
“什么意思？”
“需三人合力，以新得之法共注炉中，方可激活残识。”
叶婉儿看向陈智，陈智微微点头。
道人退后一步：“开始吧。”
叶婉儿盘膝坐下，双手交叠于膝，闭目运转“地脉听息术”。玄黄气自丹田游出，顺着经脉缓缓流向掌心，再透过指尖渗入地面。她虽未动，却仿佛与整座山有了某种联系。
陈智立于右侧，剑横胸前，左手结守心印，体内灵力随呼吸节奏沉降，一丝淡金气息自剑柄缠绕而上，汇入瓷片。
憋宝人跪坐左侧，双手捧炉，口中默诵口诀，铜炉纹路逐段亮起，如星点连成脉络。
三人气息逐渐同步。
刹那间，叶婉儿掌心微震，陈智剑尖轻颤，憋宝人怀中铜炉猛然一抖！
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