曹爽站在高处，看着逐渐活跃起来的军营，紧绷的肩膀终于稍稍放松。他知道，这短暂的休整承诺，对这些出生入死的将士们意味着什么。
与此同时，汉中南郑城头。
姜维单手按在斑驳的城垛上，粗糙的砖石硌得掌心微微发疼。他眯起眼睛，远处的米仓山在夕阳下泛着赤红的光晕。山间隐约可见黑点移动，那是魏军的旗帜在风中招展。
"果然来了..."姜维嘴角扯出一个冷笑，指节不自觉地收紧，在城砖上留下几道浅痕。十年了，自诸葛亮丞相病逝五丈原后，魏军终于再来汉中了。
身后传来甲胄碰撞的声响，副将赵广抱拳而立："将军，可要末将去禀报尚书令？"
姜维没有回头，目光仍锁住远处山道上蜿蜒的魏军："不必惊动尚书令养病。去告诉张翼将军，就说..."他忽然转身，披风在暮色中划出凌厉的弧线，"鱼儿上钩了。"
赵广的眉头拧成了疙瘩："可探马来报，魏军至少有十万之众，我们城中守军..."
"十万？”姜维突然大笑，笑声惊起城楼檐下的麻雀，"当年在街亭，我随丞相以三千步卒破张合两万铁骑。"他伸手拍了拍年轻副将的肩膀，感受到对方铠甲下紧绷的肌肉，"在这蜀道天险面前，人多反而是累赘。"
城墙上的士兵们原本紧握兵器的手渐渐松开。有个满脸稚气的小兵偷偷抹了把汗，被身旁的老兵瞪了一眼："怂什么？姜将军在汉中这些年，魏狗哪次讨到便宜了？"
山风卷着初秋的凉意掠过城头，姜维的指尖在剑柄上轻叩。这把青釭剑是诸葛亮临终所赠，剑鞘上的云纹早已被摩挲得发亮。"曹爽..."他在心里冷笑，"你以为走米仓古道就能绕过阳安关？"三年前他亲自带兵走过的每一条山径都在脑海中清晰浮现，连哪处崖壁能藏伏兵都记得分明。
"将军！"传令兵喘着粗气奔上城楼，"炊事营问今晚..."
姜维突然转身，战袍下摆扫起一小片尘土："告诉庖厨，把窖里存的腊肉都取出来。"他的声音陡然提高，让每个守城士卒都能听见，"再温些酒——不要多，每人半碗。明日此时..."他望向渐暗的山影，剑鞘"锵"地撞上城墙，"我要用魏军的首级下酒！"
城头爆发出一阵哄笑，有个大胡子校尉扯着嗓子喊："将军，俺们要留着肚子吃魏狗粮草呢！"笑声中，弓弩手们开始给硬弓上油，矛兵们相互打磨枪尖，金属刮擦声混着渐起的虫鸣，在暮色中格外清脆。
姜维转身下城时，听见两个士兵在垛口后小声嘀咕："听说曹爽带了虎豹骑来...怕啥？当年在祁山..."他故意加重脚步，议论声立刻消失了。月光照在将军铁甲上，映出一张似笑非笑的脸——这些新兵蛋子，打完这仗就都是老兵了。
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