跟弱水穹庐道的风声鹤唳不同，于都斤穹庐道显得格外平静。
一切都井然有序，每个人各司其职。
突厥本就以锻造出名，柔然缺铁矿，他们可不缺，毕竟有个财大气粗的盟友暗中支援。
狼山一处僻静之地，敲击声不绝于耳。
来自中原的工匠忙得大汗淋漓，赤红的铁块被反复弯折，火花四溅。
此地有重兵把守，外加半数突厥高手护卫四方，百里内的任何动静，皆难逃他们的感知。
中原工匠一开始听闻要前往草原，大多比较抗拒，但得知突厥两位王女居然是殿下的侧妃后，一改前态，一个个嘴角咧到耳后根，铆足了劲，想干出一番事业！
阿依努尔一回狼山，便马不停蹄地赶来了这里。
一身穿深绿色官袍的中年男子快步上前，深深作揖道：“下官军器监少监丁宣，见过侧妃。”
旁边的突厥士卒眉头一皱，为了对王女的称呼，双方爆发的争吵不下数十次，但这帮中原人依旧死性不改！
阿依努尔微微颔首，“免礼，先生辛苦。”
丁宣直起身子，恭敬道：“分内之事，当不起先生之名。”
阿依努尔随意拿起一柄刚刚打磨好的弯刀，指尖轻轻拂过锋刃。
与中原相比，突厥的技艺差的不是一星半点。
“似乎比我们正常的沉了几分。”阿依努尔掂量着，语气平淡。
丁宣从容解释道：“侧妃明鉴，此刀确实比贵部旧制重约七两。”
“下官和匠工们仔细研判过，柔然铁器匮乏，兵刃追求迅疾，此为无奈之举。”
“突厥士卒，自幼弓马娴熟，臂力雄健，稍重之刀，更利于劈砍。”
“两军对阵，我刀能断其筋骨，破其防御，而敌之轻刃，难撼勇士之躯。此消彼长，乃克敌之道。”
阿依努尔眼中闪过一丝赞赏，“先生思虑周全，兵刃是勇士臂膀的延伸，合手的才是最好的。”
丁宣欲言又止，侧妃太客气了，若让置监知晓他被唤作“先生”，回去免不了要挨罚。
但又不能明说，着实难办！
阿依努尔移步至另一片区域，桌案上整齐摆放着正在组装的甲片。
工匠们聚精会神，将精铁札叶用皮绳编缀成形。
“甲胄进展如何？”阿依努尔问道。
丁宣脸上露出一丝恰到好处的歉意，拱手道：“甲胄打造，工序极为繁杂。选料、热锻、冷锻、札片、穿孔、编缀、淬火，一环出错，前功尽弃。”
“此乃我军中精锐方能配发的‘山文铁札甲’，一副便需两名熟练匠人耗时月余。目前，我等竭尽所能，调动了随行匠户及学徒的全部心力…”
他压低了些嗓音，带着实事求是的凝重，“恕下官直言，为三十万大军全部换装，我等办不到，至多…能在战前赶制出五千副。”
“杯水车薪…”阿依努尔沉默片刻，“时间不等人。先生，可否简化工艺？即便是最次的铁甲，防护之力也远胜皮甲。”
丁宣沉吟道：“侧妃所言极是，简化之法很多，例如，减少甲片叠压层数，或用大型甲片替代这些细密札叶，甚至以铆接替换部分繁复编缀，皆可。”
“如此，效率能提升数倍，但代价是甲胄分量更沉，灵活性降低，尤其是面对柔然骑兵的强弓利箭，防护效果会大打折扣。”
丁宣抬起头，坦诚道：“若侧妃决意，下官立即绘制图样，督导匠人试制。”
阿依努尔凝视着炉火映照下泛着幽蓝寒光的甲片，心中了然。
五千副精良甲胄，若装备给最精锐的突厥士卒，便已是一把足够撕开敌阵的尖刀，贪多求全，反而可能会延误战机。
“不必了…”阿依努尔开口道：“就按最好的标准打造。突厥的儿郎，还不至于依赖铁甲才能取胜。”
“但先生必须确保，这五千副甲，每一副都是能救命的宝贝。”
丁宣肃穆道：“侧妃放心，若有意外，下官自裁谢罪！”
阿依努尔转身离去，在山谷口遇见了等候已久的妇人，“姨？”
妇人垂首道：“人来了。”
…
狼山核心草场的小毡房外，两位汉子相对而坐。
左侧达剌乖的咄苾不满道：“汗庭真是疯了，竟让我俩听从一个女娃娃的指令？”
右侧普速完的社仑附和道：“谁说不是呢。草原上的规矩，雄鹰展翅，公狼领头。女人嘛，再漂亮，也就是帐篷里的点缀。”
他们正是之前以马匹不足为由，拒绝出兵的两位首领。
咄苾啐出一根骨头，咧开一口大黄牙，讽刺道：“说来可笑，突厥实力雄壮，压得咱们喘不过气，可乌恩其那头老狼，却生不出儿子。”
“将来这偌大家业，难不成真要便宜中原的周风？”
社仑哈哈大笑，“咱们都在于都斤讨生活，送给咱俩岂不是更为妥当？”
咄苾阴恻恻道：“毕竟是邻居，咱们也不可能眼睁睁看着突厥败落，发发善心，一人一半？”
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