暮秋的风卷着枯叶掠过侯府角门，绿萝蹲在廊下给鹦鹉添食，眼角余光却始终盯着西跨院的月洞门。自上次诗画比试后，府里的丫鬟们总在背后嘀咕，说柳诗瑶的绸缎庄生意冷清，可她身边的小蝉却突然戴起了翡翠镯子。
“小蝉姐姐这几日常往角门跑呢。”喂鸟的婆子凑近她，压低声音，“昨儿个我瞧她怀里揣着个油纸包，像是醉仙楼的点心。”
绿萝挑眉，鹦鹉忽然扑棱着翅膀叫起来：“小蝉偷食！小蝉偷食！”她轻轻敲了敲鸟笼：“乱讲，小蝉姐姐是去给厨房送东西。”话音未落，却见小蝉正鬼鬼祟祟往角门走，袖中鼓囊囊的，分明藏着什么物件。
“姑娘，您说怪不怪？”绿萝将鹦鹉笼挂回廊下，指尖抚过笼沿的雕花，“小蝉每月例钱不过五百文，竟能买得起翡翠镯子？”
姜婉放下手中的账册，目光扫过窗外的枯荷：“醉仙楼的点心，城西的绸缎庄，还有翡翠镯子——”她顿了顿，“去把阿福叫来，让他盯着小蝉的行踪。再让人查查，最近有哪些无赖在绸缎庄附近晃荡。”
子时三刻，侯府后巷。绿萝缩在墙根，看着小蝉将个荷包塞进醉汉手里。那醉汉正是上次在慈恩寺出现的王豹，腰间短刀的穗子晃啊晃，惊飞了墙角的野猫。
“东西带来了？”王豹的声音带着酒气，“柳小姐说了，明日巳时动手，事成之后还有十两银子。”
小蝉左右张望，声音发颤：“角门的守卫我已买通，姜姑娘明日去慈恩寺，必走西侧小径……”她话未说完，脚下一滑，荷包掉在地上，里面的碎银撒了出来。
绿萝蹲在墙头，将这一切尽收眼底。她摸出帕子裹住半块石子，瞄准小蝉的发簪轻轻一弹。“啪”的一声，簪子掉在地上，小蝉惊呼着去捡，王豹趁机踹开后门，消失在黑暗中。
“小蝉姐姐掉东西了？”绿萝笑嘻嘻地现身，弯腰捡起荷包，“呀，这绣着‘明瑶’的荷包，可是城西绸缎庄的东西？”
小蝉脸色煞白，伸手来抢：“你管得着吗！”她指甲划过绿萝的手腕，却被后者反手制住。
“我自然管不着，不过陆世子的玄甲卫，怕是要管管了。”绿萝晃了晃荷包，里面的当票露了出来，“上个月你当掉母亲的金钗，换了五两银子——这些钱，都给了柳小姐吧？”
侯府暖阁内，姜婉看着绿萝呈上的当票，指尖划过“明瑶绸缎庄”的印章：“果然是她。”她转向缩在角落的小蝉，“说说吧，柳诗瑶许了你什么好处？”
小蝉浑身发抖，翡翠镯子在腕间晃出细碎的光：“她说、她说事成之后，送我去绸缎庄当掌事……”她忽然大哭，“奴婢只是想给弟弟治病，求姑娘饶命！”
姜婉轻叹，示意绿萝给她递盏茶：“你可知，柳诗瑶让王豹做什么？”她顿了顿，“上次慈恩寺的事，若不是陆世子及时赶到，你以为你还能站在这里？”
小蝉猛地抬头，想起王豹那油腻的笑脸，忽然抱住姜婉的腿：“姑娘救我！奴婢再也不敢了！”
“救你可以，但要配合我们。”姜婉取出支银簪别在发间，“明日巳时，按原计划行事。但你要记住——”她目光冷下来，“若再耍花样，陆世子的玄甲卫，可不会留情。”
与此同时，靖远将军府。陆景渊捏着绿萝送来的荷包，听阿福转述后巷的动静，眉间渐渐凝起寒霜：“明瑶绸缎庄？她倒是敢！”他转身对副将道，“明日随我去慈恩寺，顺便查查绸缎庄的账目。”
副将领命而去，陆景渊望着窗外的残月，忽然轻笑。他想起姜婉上次在画阁的诗作，“笑指吾庐近，陶然荷月归”——这样的女子，又怎会被小小阴谋打倒？
次日巳时，侯府角门。小蝉强作镇定地掀开轿帘，看见姜婉身着素白襦裙，腕间戴着那对鸳鸯玉镯，心中猛地一跳。她想起昨夜姜婉的话，指尖不禁攥紧了轿杆。
“姑娘，西侧角门果然清净。”她赔着笑，余光瞥见街角的王豹，后者正冲她点头。
姜婉隔着纱帘望向陆景渊埋伏的方向，轻轻叩击轿杆。马车忽然转向，朝着东侧二门而去，小蝉脸色瞬间惨白：“姑娘，您、您不是说……”
“我说过要走西侧吗？”姜婉掀开轿帘，陆景渊的玄甲卫已将王豹等人围住，“小蝉，你以为买通守卫就能得逞？可曾想过，这守卫，早就是我的人？”
王豹看见陆景渊的佩剑，“扑通”跪地：“世子饶命！是柳小姐让我们……”话未说完，已被玄甲卫堵住嘴。
小蝉瘫坐在地，翡翠镯子“当啷”掉在地上，露出里面刻着的“柳”字。姜婉望着她绝望的神情，忽然想起柳诗瑶第一次送她玉簪时的眼神——同样的期待，同样的偏执。
“带她去账房，把当票的银子补给她。”姜婉对绿萝道，“再送她去城西医馆，给她弟弟治病。”
陆景渊翻身下马，目光扫过街角的绸缎庄：“为何不借此机会扳倒她？”
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