太和殿檐角的铜铃在晨风中晃出清响，鎏金铜鹤香炉里浮起的龙涎香正丝丝缕缕地飘向殿梁，却被皇帝身上腾起的煞气冲得七零八落。明黄靠垫被踢到丹陛之下，滚到沈微婉膝前，她跪在冰凉的金砖上，朝服裙摆还沾着今早给哇哇捏巴豆糕时蹭的粉渍，像撒了把碎金。
"沈微婉！"皇帝的声音震得殿内蟠龙金柱嗡嗡作响，龙袍袖口被他攥出深褶，"你往朕龙袍里塞癞蛤蟆的事，还有何话可说？"
沈微婉仰起脸，眼尾还挂着故意挤出的泪珠，眨巴时睫毛上的巴豆粉簌簌掉落："父皇，那可是臣媳千挑万选的祥瑞呀！它会叫'父皇万岁'呢，昨儿个在龙椅下连叫了三声！"
"还提那畜生？"皇帝一拍御案，刚用朱砂批好的奏折哗啦啦飞起来，朱红印泥溅在"国库空虚"的奏报上，像滴了几滴血，"满朝文武笑朕跳得比杂耍班子的猴儿还利索，你倒说说，这叫哪门子祥瑞？"
萧煜往前半步，玄色蟒袍扫过沈微婉发顶，袍角的金线蟠龙随着动作活了似的："父皇息怒。"他拱手时，袖中滑出枚巴豆粉捏的小元宝，正是今早坑坑塞给他的"护身符"。
"息怒？"皇帝龙须乱颤，指着沈微婉的鼻尖，"你媳妇都把祥瑞塞到朕龙袍里了，你还让朕息怒？"
"父皇误会了，"萧煜清了清嗓子，嘴角压着笑，目光却瞟向沈微婉裙摆上的粉渍，"微婉见您连日批阅奏折久坐，特意寻了这'活体健身器'。昨儿个您在龙椅上那几下'鲤鱼打挺'，堪称'龙跃九天'的典范，臣儿瞧着都想学两招。"
沈微婉立刻配合地拍手，朝服上绣的巴豆花随着动作颤巍巍的："对对对！父皇那纵身一跃，比戏台上翻跟头的武生都精神！臣媳本想给您打十分，怕您老人家骄傲，才扣了一分呢！"
"那一分扣在哪儿？"皇帝气鼓鼓地问，手指无意识地摩挲着腰间玉带，那里还残留着蛤蟆爬过的湿痕。
"扣在落地姿势上呀父皇！"沈微婉笑得眼睛弯成月牙，发间巴豆花簪晃得人眼花，"下次您要是能落地时摆个'祥瑞临凡'的造型，臣媳准让坑坑画成《龙御蛤蟆图》，挂在坑人学院当镇院之宝！"
皇帝被噎得一口气没上来，转脸怒视萧煜："你就这么护着媳妇？"
"父皇，"萧煜上前扶住皇帝晃悠的胳膊，语气诚恳得能滴出水来，"微婉心思单纯，就是怕您久坐伤了龙体。您看她为了学院经费，昨儿个熬夜到三更，头发都愁白了两根呢。"
"谁愁白了！"沈微婉立刻反驳，抬手往头上一摸，指尖沾了片今早给哇哇梳头时蹭的巴豆粉，"这是纯天然巴豆美白粉，臣媳特意敷来给您老人家祈福的！"
皇帝看着眼前这对活宝，气得拂袖而起，明黄龙袍扫过御案，把砚台里的墨汁撞翻了半盏："罢了罢了！朕不管你们了！小李子，传旨！"
小李子哆嗦着从袖袋掏出圣旨，绢帛上还沾着昨晚偷吃巴豆糕的碎屑："陛下有旨......"
沈微婉立刻竖起耳朵，膝盖往前挪了半寸，朝萧煜使了个眼色。他不动声色地用靴尖勾住她的裙摆，免得她跪得太往前失了礼仪。
"......坑人学院经费......"皇帝拖长了声音，故意盯着殿外飘落的巴豆花瓣，"再拨三十万两！"
"谢父皇！"沈微婉磕头时用力太猛，发间的巴豆花簪"啪嗒"掉在金砖上，滚到皇帝脚边。
"但是！"皇帝猛地回头，龙袍领口的十二章纹晃得人眼晕，"沈微婉，下次再敢往朕龙袍里塞活物，朕就把你和萧煜一起扔去巴豆田，让你们跟你婶娘作伴！"
"臣媳遵旨！"沈微婉把头磕得咚咚响，心里却盘算着下次该塞只会背《孟子》的鹦鹉。
萧煜扶着皇帝坐回龙椅，递上一杯泡着巴豆花的热茶："父皇，您看微婉也是为了朝廷。等学院研发出'贪官克星丹'，让他们拉着拉着就把赃银交出来，您也能少操些心不是？"
"省心？"皇帝吹着茶沫，看着杯中浮沉的巴豆花，"朕现在一看见巴豆就条件反射想往茅房跑！"
话音未落，殿门"砰"地被撞开，坑坑和哇哇连滚带爬地冲进来，哇哇的虎头鞋上还沾着御花园的巴豆秧。坑坑举着个油布包，里面的癞蛤蟆"呱呱"叫着，背上新写的"父皇万岁"金粉掉了一半，露出底下的绿皮。
"爷爷！"坑坑把蛤蟆举到皇帝面前，"它会唱《明君颂》了！"
那蛤蟆像是听懂了，张口就是两声"呱呱"，震得皇帝鬓角的白发都在颤。沈微婉趁机拍手："听听，多清亮！这是在唱'皇帝圣明，国祚绵长'呢！"
皇帝看着蛤蟆背上歪扭的"万岁"，又看看沈微婉期待的眼神，突然觉得龙袍里的巴豆粉味也没那么刺鼻了。他无奈叹气："行了行了，小李子，带他们去银库领钱，再把御膳房新做的巴豆糕拿两盘来，别让孩子们饿着。"
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