林小雨漫步在山林间的小径上，双手背在身后，一缕清风拂过脸庞，带来丝丝凉意。自从那场血罗刹的拷问后，她体内的魔气似乎更加活跃，手指间偶尔闪过黑红色的细小电流。
"师父说三日后启程去千竹谷取雪蕊草，可这魔气......"林小雨低头看着指尖消散的黑芒，轻轻摇头。
远处传来急促的脚步声和树枝断裂的声响，她警觉地抬头，藏入一旁的灌木丛中。几名身着黑衣、面戴铜面具的人从林间疾驰而过，手中长刀寒光凛凛。
"去东面，别让她跑了！"为首者厉声喝道。
黑衣人远去后，林小雨正欲起身，却听见不远处传来沉重的喘息声。她循声望去，只见一个身穿褐色布衣、约莫三十岁的清瘦书生靠在一棵老松下，衣襟已被鲜血浸透，右臂垂挂着，似是断了骨头。
林小雨犹豫片刻，还是走出藏身之处。"先生可是遇险？我来帮您。"
书生猛地抬头，眼中警惕的光芒闪过，随即又黯淡下来。她想要说话，却只能发出"呃呃"的声音，喉结不停滚动，却无法吐出一个完整的字。最后只得摇头苦笑，指了指自己的喉咙。
"哑的？"林小雨皱眉，"先别动，我帮你止血。"
她迅速从腰带中取出随身携带的疗伤药粉，洒在书生伤口上。正要查看她的断臂，却见书生从怀中艰难地取出一块褐色的布包，颤抖着递给她。
"这是什么？"林小雨接过，感到包裹中似有硬物，约莫巴掌大小，沉甸甸的。
书生眼中露出恳切之色，双手比划着，似乎在示意林小雨打开它。
林小雨谨慎地解开包裹，里面是一面青铜小镜，镜背雕刻着精美的花纹，其中隐约可见残缺的半枚家徽——一只展翅欲飞的凤凰，却只有半边翅膀。
"这是......"林小雨认得这个徽记，与她在思过崖见到的家族徽记如出一辙，只是不及那个完整。
书生见她认出来，眼中精光大盛，又从袖中抽出一张泛黄的画纸，小心展开。纸上是两位容貌极为相似的女子，一人神情冷傲，眉宇间透着威严；一人眉目如画，嘴角含着温和的笑意。令林小雨心跳骤然加速的是，那笑意盈盈的女子，竟与沐清雨七分相似！
"这是师父？"她失声问道。
书生摇头，指着画像背面。林小雨翻过画纸，只见背面用娟秀的字迹写着八个大字：
"宁负苍天，不负卿。"
落款是"镜"字。
"南宫镜......"林小雨喃喃道出这个在玄天派几乎成为禁忌的名字。传闻玄天派前掌门凌霄子唯一的女弟子南宫镜，二十年前因叛师投魔而被逐出门墙，其后更是参与灭门惨案，手染师门之血。
书生眼中泪光闪烁，重重点头，随即又痛苦地捂住胸口，嘴角渗出血丝。
"你是南宫家的人？"林小雨警觉地问。
书生从怀中掏出一块白玉令牌，上面赫然刻着"南宫世家"四个古朴的篆字。她翻过令牌，背面是一个"哑"字。
"哑书生......"林小雨恍然，"你就是南宫家失散的遗孤？"
哑书生悲切地摇头，又指了指画中冷傲的女子，再指向林小雨。
"你是说我与她有关？"
书生艰难地点头，随即将画卷和铜镜一同塞入林小雨手中，又从腰间取出一个小布囊系在她的手腕上。哑书生的动作越发急促，不时回头张望，汗珠从额头滚落。
林小雨解开布囊，发现里面是一小撮红褐色的粉末，气味古怪，似是某种草药与血液混合而成。
"这是何物？"
哑书生用手指在地上迅速划出几个字："血引子"，随即又将其抹去，指了指自己的胸口，再指向山的西面。
"你是说南宫家的墓地在西面？用这个可以引路？"
哑书生点头，突然面色大变，推了林小雨一把。林小雨反应极快，就地一滚躲入草丛，只见三支乌黑的弩箭"嗖"的一声钉在哑书生原本站立的位置。
"跑得倒快，不过这次你逃不掉了。"冷酷的声音从林间传来，五名黑衣人持刀围了上来，为首者手持一把透着寒光的弩弓。
"杨掌事，这次定要取她项上人头！"一名黑衣人狞笑道。
被称为杨掌事的人冷笑一声："先废了她的手脚，带回去交差。主上说了，这是南宫家最后一个能带人找到墓地的活口。"
林小雨心念电转，不动声色地将画卷和铜镜藏入怀中。她能感觉到这些东西的重要性，如果哑书生是特意来寻她，必定与沐清雨和她自己的身世有关。
哑书生见黑衣人逼近，猛然从靴筒中抽出一柄短匕，对着林小雨藏身的方向摇头，示意她不要轻举妄动，随即转身就要向山崖方向冲去。
"想死？没那么容易！"杨掌事厉喝一声，弩箭再次射出，正中哑书生的小腿。
"啊！"一声凄厉的惨叫划破山林，林小雨惊愕地睁大了眼——那声音竟是从哑书生口中发出！
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