龙飞与苏樱自总督府归来，心中皆是沉甸甸的。马六甲港湾的海风依旧咸涩，夕阳西斜，洒下金红色的余晖，映照着码头上的喧嚣与忙碌。然而，这表面的繁华却掩不住两人心中的阴霾。亨德里克等番商的咄咄逼人，背后分明藏着更大的阴谋，覆海会的影子似乎无处不在，而那黑帆蛇之案的后续查验，更需小心翼翼，以免落入他人圈套。
回到巡防营驻地，龙飞并未急于休息，而是径直前往书房。他命人将昨夜从黑帆蛇巢穴中缴获的物品取来，摆放在案几之上。这些物品种类繁杂，既有泰西火器、香料、丝绸等货物，亦有不少零散的书信、账簿和地图。他目光如炬，一一翻检，试图从中找出更多的线索。苏樱亦在一旁协助，纤手翻动账簿，秀眉微蹙，低声道：“龙兄，这些账簿虽看似零乱，但细看之下，多与巴达维亚及泰西诸岛的商贸往来有关。黑帆蛇一介海寇，怎会有如此详尽的记录？背后定有更大的势力为其撑腰。”
龙飞点点头，沉声道：“樱妹所言极是。这些账簿与货物，若果真如亨德里克所言，乃东印度公司之物，又为何会落入海寇之手？此中牵连，绝非偶然。覆海会之名虽只闻其声，但其手段，却已然令人心惊。我等需尽快从中找出端倪，方能抢占先机。”他一边说着，一边拿起一卷破旧的海图，目光微微一凝。这海图绘制的乃是南洋诸岛一带的航线，线条粗糙，似是匆忙完成，边角处还有些许墨迹晕开，看似并无特别之处。
苏樱见他神色有异，凑近一看，轻声道：“龙兄，这海图有何不妥？”龙飞摇了摇头，将图摊开在案上，仔细端详，沉声道：“乍看之下，只是普通航图，然我总觉其上似有隐秘。那墨迹晕开之地，似非偶然，或藏着什么玄机。”言罢，他取出随身携带的海龙佩，轻轻贴于图上，闭目凝神，试图以佩中灵力探查一二。
不料，海龙佩方一触及海图，便微微一颤，发出低鸣之声，一股莫名的感应自佩中传来，似在指引着什么。龙飞心头一震，猛地睁开双目，沉声道：“此图果有古怪！佩中灵力，竟与图上某处有所呼应，绝非寻常之物！”苏樱闻言，眼中亦闪过一丝惊异，低声道：“龙兄，既有此感应，或是与海皇传承相关。我听潮阁中，有一位老者，精通古法密码与航图绘制之术，不若请他前来一瞧，或能解开其中隐秘。”
龙飞当即点头，沉声道：“樱妹此言甚好。事不宜迟，你速速派人将那位老者请来，我等今夜便要破解此图之秘！”苏樱颔首，随即命亲随前往听潮阁传讯。不出半个时辰，一名身着青衫、须发花白的老人便在亲随引领下进入了巡防营。此人姓钱，名文渊，乃是听潮阁中一等一的密码专家，擅解古书隐语与图符密文。他步履虽缓，双眼却炯炯有神，颇有几分世外高人之态。
钱文渊入得书房，向龙飞与苏樱略一拱手，沉声道：“老朽听闻苏小姐有要事相召，老夫自当尽心相助。不知二位有何隐秘之物，需老朽一解？”苏樱微微一笑，指向案上那卷海图，轻声道：“钱老，此图乃我等自海寇巢穴中缴获，看似寻常，然其上似有隐秘，龙大人又以秘法感应到些许端倪，特请老先生前来一探究竟。”
钱文渊闻言，目光转向海图，略一端详，眼中便闪过一丝精光，低声道：“此图确有不俗之处！老朽观其墨迹晕开之形，非自然之象，似是以古法药水所为，或藏着第二层图案。若老朽所料不差，只需以特制药水涂抹，或能显出原貌。”言罢，他自随身布囊中取出一小瓶淡黄药水，又取出一支细毛笔，蘸了药水，轻轻涂抹于海图晕开之处。
不多时，奇迹便出现了。那看似普通的晕开墨迹，在药水涂抹之下，竟渐渐显出一层新的图案来。线条虽细，却异常清晰，绘制的乃是一条蜿蜒曲折的航线，自马六甲海峡起始，绕过南洋诸岛，穿越南中国海，直指一处未标注名称的海域。而在航线尽头，绘着一个古怪的符号，似是某种图腾，又似某种警告，其上还以细小文字标注了“极危”二字，令人心头发寒。
龙飞与苏樱对视一眼，均觉一股莫名寒意自心底升起。龙飞沉声道：“钱老，此图中航线，与我海龙佩感应之处，竟是那未名海域。此符号与警告，又是何意？”他一边说着，一边将海龙佩再度贴近图上，果然，佩中灵力波动愈发强烈，直指那“极危”标注之地。
钱文渊捻须沉吟半晌，方缓缓开口道：“龙大人，若老朽所料不差，此符号乃是古时海民所用之禁忌标志，意为‘死地’或‘不可触及之地’。至于那二字警告，更显其凶险。此航线，或通向某处极度危险之所，若非有天大机缘，或藏着不可言喻的秘密，断不可轻易前往。”他语气沉重，眼中却闪着几分好奇，显然对这古怪航线之谜，亦是心动不已。
苏樱秀眉微蹙，轻声道：“钱老之言有理。然我等既已查出此图，背后定与覆海会相关，若不追查到底，恐后患无穷。况且，此图与龙兄佩中灵力呼应，或与海皇传承有莫大关联，我等断不可置之不理。”她言辞虽轻，语气中却透着一股坚定，显然已下定决心，要助龙飞一探究竟。
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