就在这时，谁也没有注意到，一道高大的身影悄无声息地出现在了后厨门口的回廊阴影处。——正是顾远。
他刚安抚好午睡醒来的乔清洛，是清洛孕早期的嗜睡让她午休时间长了，准备去前院处理些公务，恰好路过此地，被后厨传来的异常动静吸引了目光。他停下脚步，隐在廊柱后，锐利的目光穿过半开的门，将里面的情形尽收眼底。
跪地哭求的管事？几个窃窃私语、面带戏谑的伙夫？还有那个站在中央，捂着脸，肩膀耸动，哭得像个泪人儿的苏婉娘？
顾远眉头微挑，眼中掠过一丝玩味。嗯？这又是唱的哪一出？下人欺负这个名义上的姨娘？看苏婉娘哭得如此伤心，倒像是受了天大的委屈。可那管事跪着磕头如捣蒜，又像是在求她？难道是因为昨晚那盆“黑暗料理”引发的后续？
他对苏婉娘没什么特别的观感，只觉得是个麻烦又有点可怜的符号。此刻见她哭得如此凄惨，倒勾起了几分看热闹的好奇心。他无声地迈步，如同捕猎的豹子，悄然靠近厨房门口。里面的人注意力都在苏婉娘和王妈身上，竟无人发现。
顾远走到苏婉娘身后不远处，清晰地听到了她那句带着哭腔的“对不起…我只想表达心意…”。他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，觉得这女人真是又笨又执拗得可笑。他忽然起了恶作剧的心思，压低声音，带着一丝戏谑，在她背后幽幽地来了一句：
“你那‘心意’，差点让你的王妃姐姐连晚饭都吃不下去啊。”
这声音不高，却如同平地惊雷！在苏婉娘耳边炸响！
“啊——！”苏婉娘吓得魂飞魄散，猛地尖叫一声，原地跳了起来！她惊恐万状地转过身，当看清身后站着的、那张俊美无俦却带着明显嘲弄笑意的脸时，更是吓得心脏骤停！
“王…王爷？！”她失声惊呼，大脑一片空白，身体的本能反应让她膝盖一软，就要跪下行礼。然而，就在膝盖即将触地的瞬间，顾远那番关于“虚礼”的惊世言论、乔清洛那句“行不行礼我也是王妃”的傲然话语，如同闪电般劈入脑海！动作，再次硬生生地僵在了半途！她保持着半蹲不蹲、欲跪不跪的滑稽姿势，僵在原地，脸上泪痕未干，眼神惊恐又茫然地看着顾远，完全不知该如何是好。
顾远将她这瞬息万变的反应尽收眼底，从惊吓到本能跪拜，再到强行抑制的僵硬…他眼中闪过一丝极其细微的诧异，随即化为更深的玩味。这女人…看来那番“破茧”的言论，还真在她脑子里砸开了一条缝？居然能忍住不跪了？有点意思。
“得了得了，”顾远随意地挥挥手，语气带着明显的不耐烦和嘲弄，“别在这儿杵着碍事了。哭哭啼啼像什么样子？本王说了不怪你，就不怪你。” 他目光扫过跪在地上的王妈和噤若寒蝉的众人，“都起来吧，该干嘛干嘛去。”
王妈如蒙大赦，赶紧爬起来，带着众人迅速散开，假装忙碌，但耳朵都竖得老高。
顾远踱步到灶台边，看着那些锅碗瓢盆，又瞥了一眼依旧僵立着、不知所措的苏婉娘，忽然心血来潮。他解下腰间象征身份的玉带，随手递给旁边一个机灵的小厮拿着，又挽起了玄色锦袍的袖子，露出结实有力的小臂。这个动作，带着一种与王爷身份格格不入的随意，却又有种奇异的、掌控一切的魅力。
“真想学做饭？”顾远侧头，斜睨了苏婉娘一眼，语气依旧带着淡淡的嘲讽，“光靠你那点‘心意’和‘肯定没问题’的自信，可不够。看着，别出声，本王可不轻易下厨给人看。”
说罢，他不再理会苏婉娘那惊愕到极点的表情，径自吩咐道：“王管事，挑一只最肥的芦花鸡，处理干净。再拿两条上好的前肘，燎干净毛，刮洗干净。葱姜蒜备足，老酒、酱油、冰糖、香料包…都拿来。动作快！”
他的指令清晰、简洁、不容置疑，带着战场上发号施令般的干脆利落。王妈哪敢怠慢，立刻亲自带着人飞快地准备起来。
苏婉娘彻底懵了！大脑完全停止了思考！王爷…要…要下厨？！亲自？！给她…看？！
她像个木头人一样，呆呆地站在角落里，眼睛却不由自主地紧紧盯着顾远的一举一动，仿佛生怕错过任何一个细节。
只见顾远走到灶台前，动作熟练得令人发指！他试了试锅温，倒入清油，烧热，抓过处理好的整鸡，在滚油中快速翻炸鸡皮，动作行云流水，那“滋啦”的油爆声在他手下仿佛成了悦耳的乐章。鸡皮炸至金黄酥脆，立刻捞出沥油。紧接着，他另起一砂锅，放入炸好的鸡，注入清冽的泉水，水量精准得如同丈量过。葱段、姜片拍松投入，又倒入半碗上好的黄酒。盖上砂锅盖，大火烧沸，再转成文火，动作一气呵成，没有半分犹豫。
处理完鸡，他又转向那硕大的猪前肘。他手持一把锋利的厨刀，在肘子皮上纵横划出细密的花刀，深浅均匀，力道恰到好处，仿佛这不是在料理食材，而是在雕刻一件艺术品！冷水下锅焯水，撇去浮沫，捞出洗净。炒锅烧热，下油，放入大把冰糖，手腕轻抖，糖色迅速在锅中化开，变成漂亮的枣红色。他眼疾手快，将肘子皮朝下放入锅中，快速滚动，均匀地挂上诱人的糖色！加入葱姜、八角、桂皮、香叶等香料爆香，烹入酱油、黄酒，注入没过肘子的热水…最后，这个巨大的肘子也被送入了另一个咕嘟冒泡的砂锅中，同样是大火煮沸，再转小火慢煨。
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