冰冷的空气没有一丝暖意。
王强跟着老猫走进装备室。木门吱呀一声打开。
屋里堆满杂物，霉味和枪油味混杂在一起。各种装备胡乱堆着，中正式步枪靠墙立着，驳壳枪盒子扔在桌上，手榴弹堆成小山。
王强对这些武器视而不见。他目光搜寻地面木箱，直接蹲下身。他打开一个箱子，里面是油布包裹的东西。他翻找瓶瓶罐罐。
老猫站在一旁，盯着王强的动作。眉头拧成一个疙瘩。这个新来的中士不拿枪，不拿手榴弹，到底在找什么？
王强继续翻找，翻出一个小木箱，里面全是药瓶。他合上箱子，动作带着失望。
老猫嗓音沙哑：“王中士，你在找什么？”
王强动作一停，站起身。
“我在找迷魂药。”
老猫身体微僵。表情古怪。迷魂药？这是侦察连，又不是土匪窝。
老猫重复：“迷魂药？”
“对，”王强肯定，“乙醚，或者浓硫酸。”他报出两个化学名词，老猫从未听过。
老猫脸色一沉。他没听懂。直觉告诉他这不是正经东西。
“我们没有那种东西。”他走到墙边，抄起一根粗木棍。棍子一端缠着布条。他将木棍递给王强，同时做出下劈动作：“抓舌头，通常用这个。打闷棍。”
王强看着木棍。身体微顿。打闷棍？这简直是儿戏。
他声音拔高：“打闷棍？那玩意儿能行？”他接过棍子掂了掂，沉甸甸的，感觉一点不靠谱。
“打轻不晕，打重打死了怎么办？”他转向老猫，语气急促，“打死了人就白搭了！”
老猫沉默。打闷棍是老办法，一直都这么干。死活全看运气。运气好，人活下来就带回去。运气不好，原地处理。
王强木棍扔回地上，发出一声闷响。
“就没有别的方法？”王强问，“我找的那些东西呢？乙醚或者浓硫酸。”
“没有。”老猫摇头，“真没有。”
王强有些急躁。低骂一声：“特么的！”
他直视老猫：“乙醚没有就算了，浓硫酸还能没有？这个可以有！”他几乎吼出来。
老猫更加无奈。他活大半辈子，头一回听这些名字，怎么可能有？
“王中士，我们真没有你说的那些东西。”
王强泄了气。他知道希望不大，却还是不死心。
老猫看着王强，觉得这个年轻人身上透着古怪。
老猫走出屋子，找到正在看地图的陆连长。
“连长。”
陆连长抬头：“什么事？”
“那个王中士，”老猫上前一步，“他在装备室里找东西，不找枪，找什么迷魂药，还说什么乙醚、浓硫酸。”老猫将王强的话复述一遍。
陆连长皱眉。乙醚？浓硫酸？听着稀奇。陆连长也纳闷。头一次听这种说法。
陆连长走进装备室。王强还在地上翻找，动作像在寻宝。
陆连长叫他名字：“王中士。”
王强立刻站起身，立正敬礼：“长官。”
陆连长打量王强。
“老猫说你在找迷魂药？”
王强没有回避问题。他报告长官：“我在找一种化学品，叫乙醚，或者能合成乙醚的材料。”
陆连长问：“这东西有什么用？”直觉告诉他这东西不一般。
王强开始解释用法。
“晚上抓舌头，我们通常打闷棍，声音大容易暴露，打死了就没用了。”他面向陆连长，“乙醚不一样，这东西是麻醉剂，用布沾上，捂住口鼻，鬼子很快晕过去，没声音，人也活着，带回去审问。”他一口气说完。
陆连长眼睛亮了。这种方法他闻所未闻。
陆连长重复这个词：“麻醉剂？真的能让人晕过去？”
“对，”王强肯定回答，“效果很好。”
陆连长在屋子里来回踱步。他看看地图，又看看王强。
“你能弄到这种东西？”
“乙醚成品可能没有，”王强回答，“但原料应该有，浓硫酸和酒精。有了这两种东西，我能土法配置出来。”
陆连长立刻做出决定。他喊了一声：“老猫！”
老猫立刻进来屋子。
“去藤县城里找，所有药铺西药房医院，找浓硫酸，有多少要多少！”
老猫领命而去：“是！”
陆连长又面向王强：“酒精呢？”
“野战医院应该有。”王强回答。
陆连长亲自去了野战医院。他找到院长，说明来意。院长一听要大量酒精，脸都绿了。伤员消毒手术都要用，这是救命的东西。陆连长拿出师部条子，软磨硬泡。最终院长不情不愿给了一些，数量不多。
陆连长带着酒精回来，脸色不太好看。他将酒精递给王强：“只有这么多。”
王强看一眼酒精，估摸分量：“够了。”至少能弄出一些乙醚。
陆连长又递给王强一瓶浓硫酸。这是老猫在城里搜到的，只有两斤左右。
王强看着浓硫酸瓶子，脸上没有失望。有总比没有强。
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