暴雨倾盆而下，仿佛要将天地间的一切都淹没。蔡瑁身披青铜甲胄，在电闪雷鸣中显得格外威武。
他站在城楼上，任凭雨水打湿自己的面庞，却始终凝视着江夏方向。
突然，一道闪电划过夜空，照亮了他手中的八百里加急文书，上面赫然写着。
“黄祖昨夜暴毙。”
蔡瑁眉头微皱，心中暗自思忖。
“这老匹夫怎么突然就死了呢？”
他转头看向身后的张允，将文书扔给了他，问道。
“仲业，你说这老匹夫死得蹊跷否？”
张允连忙接住文书，展开一看，当他的目光落在“酒后坠马”四个字上时，手指不由自主地在上面重重一划，只听得青衫下的玄铁护腕与竹片摩擦发出一阵刺耳的声响。
此时，城楼上传来更鼓的声音，已经响过了三声。而在城内的府邸中，蔡夫人正在内室里为刘表梳理头发。
铜镜中映出她那葱白般的指尖，轻柔地在刘表斑白的发丝间游走。室内弥漫着檀香和汤药的味道，相互交织，在帷幔间缓缓浮动。
蔡夫人一边为刘表梳头，一边轻声说道。
“景升今日气色甚好。”
说罢，她将一支金步摇斜插在云鬓之上，动作优雅而娴熟。然而，就在她整理衣袖的时候，一本《战国策》从袖中滑落出来，书页翻开，上面“郑伯克段”的朱批还未干透，显然是她刚刚阅读过的。
ps：《战国策》，为西汉刘向编订的国别体史书，原作者不明，一般认为非一人之作。资料年代大部分出于战国时代，包括策士的着作和史料的记载。原书名不详，书中文章作者也不知是谁，成书推断也并非一时。刘向编撰后，删去其中明显荒诞不经的内容，按照国别，重新编排体例，定名为《战国策》。
全书共三十三卷，分十二国的“策”论。内容以战国时期，策士的游说活动为中心，同时反映了战国时期的一些历史特点和社会风貌，是研究战国历史的重要典籍。
传统上把《战国策》归为历史着作，但书中不少篇章内容荒诞，缺乏历史依据，说是历史，其实更多是文学故事，有趣的是这部分作品反而语言以及逻辑相当精彩，有较强的文学性。而另一部分则文采稍逊，却依托历史事实，对研究战国历史有着较大的史料价值。
《战国策》的思想观念，与当时的史书等截然不同。刘向序认为“战国之时，君德浅薄，为之谋策者，不得不因势而为资，据时而为画。故其谋扶急持倾，为一切之权；不可以临教化”。
城南蒯府的书房内，烛火摇曳，彻夜通明。蒯越坐在书桌前，双眼紧盯着棋盘上那被黑子重重围困的白龙，眉头微皱，陷入了沉思。
突然间，他像是下定了决心一般，猛地抓起五颗白子，毫不犹豫地投入香炉之中。只见那五颗白子瞬间被火焰吞噬，火苗猛地蹿起，照亮了整个房间。
就在火苗窜起的瞬间，屏风后转出一张阴鸷的脸，正是庞季。他嘴角微扬，似笑非笑地说道。
“异度兄，你这一烧，烧的可是江夏黄氏、零陵刘度、桂阳赵范、武陵金旋……”
与此同时，在襄阳城中军帐内，文聘推开帐门，却正好撞见蔡瑁在沙盘上推倒了代表刘备的赤旗。那三十艘蒙冲斗舰的模型被漆成墨色，宛如一支黑色的舰队，沿着汉水直指新野。
蔡瑁见状，面色一沉，冷哼一声道。
“大公子在江夏整顿军务，怕是赶不及回来过端午了。”
说罢，他手中的佩剑突然出鞘三寸，寒光一闪，竟是将案几的一角斩断。
而在襄阳城西的鹿门山中，诸葛亮手持羽扇，悠然自得地看着徐庶在山间布下八卦阵。
山风呼啸而过，吹起了地上那张《隆中对》的残稿。那“跨有荆益”四个字，仿佛也被这山风卷起，飘向了遥远的天际。
蔡夫人手中的药盏突然倾斜，那褐色的汤汁仿佛有了生命一般，顺着药盏的边缘缓缓流淌而出，如同一股褐色的细流，直直地倾泻在刘表胸前的《孝经》上。
汤汁迅速渗透进书页之间，原本洁白的纸张瞬间被染成了深褐色，那狰狞的图案仿佛是被黑暗吞噬的灵魂，在刘表的胸前蔓延开来。
蔡夫人的手微微一抖，她那鎏金的护甲轻轻地刮过老人的脖颈，发出了一声细微的声响。
然而，就在这一刹那，她突然听到身后传来一阵清脆的珠帘声响。这声音如同夜空中的一道闪电，划破了屋内的寂静。
蔡夫人猛地回头，只见本该在江夏的刘琦浑身湿透地站在幔帐之间。
他的身上还挂着雨滴，仿佛刚刚从一场暴风雨中狂奔而来。他的腰间佩着一把长剑，剑鞘上的水珠不断滴落，与屋内的檀香交织在一起，形成了一种诡异的氛围。
刘琦的声音冰冷而低沉，仿佛来自幽冥地府。
“父亲，该用参汤了。”
他的目光如同寒星，直直地盯着蔡夫人，没有丝毫的温度。
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