端午刚过，龙舟水悠悠地漫过了护城河，给京城带来了一丝湿润的气息。然而，在京城西市的茶肆里，却无端飘起了一阵阴湿的怪风，仿佛预示着一场风波的悄然降临。
茶肆外，一群身着青布褂子的婆子们紧紧地挤在油饼摊前，她们头上那铜盆大的荷叶帽压得极低，几乎遮住了大半边脸，只从指缝间偶尔漏出几句咬牙切齿的嘀咕：“相府那位嫡小姐哟……听说克夫呢！”声音虽低，却如同一颗颗小石子，在人群中激起层层涟漪。
卖茶蛋的张婶正往竹笼里添着柴火，锅底的油星不时溅在她的围裙上。她听闻此言，立刻来了兴致，一边忙活一边接口道：“可不是嘛！王家二郎下聘那日，好端端地从马背上栽了下来，生生摔断了腿骨；还有柳氏表亲，递了庚帖之后，转天就让受惊的牝马踩了面门，如今还在医馆里敷着金疮药呢！”说到这儿，她突然压低声音，用围裙角轻轻蹭着旁边婆娘的袖子，神秘兮兮地说：“听说她八字硬得邪乎，能克死三任丈夫，江状元要是娶了她……啧啧啧。”
茶肆二楼，说书人刚敲醒醒木，准备开讲今日的故事，可这几句流言却顺着雕花木栏悠悠地飘了出去，不偏不倚地缠上了过路的轿夫。抬着绸缎庄掌柜的青呢小轿猛地晃了晃，轿夫们交头接耳的声浪瞬间掀翻了轿帘：“克夫？那可是状元郎啊！这事儿可真是蹊跷。”
与此同时，相府西跨院的知夏堂内，原本清脆的算盘珠子声响，突然戛然而止。苏锦璃正捏着一支狼毫笔，专注地记录着账本上的各项事宜，听到这突如其来的消息，手猛地一抖，墨汁滴落在账本上，晕开一团难看的污痕。她微微皱眉，眼中闪过一丝冷意：“王家？柳氏母族？他们好大的胆子！当我苏锦璃是泥捏的不成？”说罢，她把算盘往前用力一推，梨木珠子相互碰撞，发出一阵哗啦啦的脆响，仿佛在宣泄着她内心的愤怒。
菱歌刚将新沏好的茉莉茶轻轻搁在案头，还没来得及看清茶盏底部那精美的青花缠枝莲纹，便赶忙禀报道：“小姐，前院看门的老王头说，今早已有三拨婆子在相府角门探头探脑了。”她话音未落，只听得月洞门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一团红影风风火火地撞了进来——正是苏小侯爷，他扛着一柄比人还高的鎏金偃月刀，刀尖上还挑着一块滴油的臭豆腐，酱汁顺着刀面缓缓往下流淌，在青砖地上砸出星星点点的褐色印记。
“姐！”少年郎气势汹汹地把大刀往廊柱上一靠，将那块臭豆腐随手甩在石桌上，气呼呼地说道，“我把绸缎庄那小厮揍了！他说你……说你……”
“又动手？”苏锦璃无奈地抄起账本，轻轻敲了敲他的脑袋，指尖不小心蹭到了他脸颊上的酱汁，“跟你说过多少次，遇事要动脑子，动脑子比动刀子管用！”说着，她抽过菱歌递来的帕子，刚要擦拭他嘴角的污渍，就见他突然叉腰瞪眼，那模样活像只被踩了尾巴的小兽：“可他们说你克夫！我姐能文能武会算账，连太后都夸你是福星，怎么就克夫了？这不是胡说八道嘛！”
就在这时，雕花槅门外传来一阵环佩轻响，苏清瑶迈着优雅的步伐，捏着一支紫琉璃香炉走了进来。炉盖上雕着精美的缠枝莲纹，正袅袅冒着青烟，散发出一股清幽的香气。她轻轻将香炉放在窗台上，那釉色鲜亮的指甲不经意划过案头的账本，缓缓说道：“这是我新调的‘辟秽香’，特意掺了苍术和佩兰。我猜着柳氏母族要使阴招，昨天她表姑去了王家祠堂，果然，今儿这谣言就起来了——”
“爹来了。”苏锦璃忽然轻声打断她。
众人转头望去，只见身着石青色锦袍的苏相，神色凝重地立在月洞门外。他腰间玉带扣上的和田玉坠子随着他的步伐沉沉晃动，彰显着主人此刻并不平静的内心。苏相大步走进屋内，将手里的洒金拜帖重重地拍在桌上，只听“啪”的一声，红木桌面震得茶盏都跟着跳了跳：“王家联合柳氏外戚，递了密折给礼部侍郎，说你八字过硬，恐妨江状元仕途。”
拜帖的边角印着王家特有的朱雀纹，苏锦璃伸出指尖，轻轻碾着那烫金的纹样，忽然轻轻一笑，眼中却没有丝毫笑意：“哦？那他们想如何？”
“想请皇上收回赐婚旨意。”苏相的指节有节奏地敲打着拜帖，脸上满是愤怒与不屑，“简直岂有此理！当我苏某人的女儿是召之即来挥之即去的玩物不成？”他袖口的云纹锦缎扫过桌面，露出腕间那串老紫檀佛珠——那是苏锦璃生母的遗物，他已贴身佩戴了整整十年，每一颗珠子都被摩挲得温润光亮，承载着他对亡妻深深的思念。
窗外的石榴树在微风中沙沙作响，几只灰雀扑棱着翅膀，轻快地掠过窗棂。苏锦璃忽然缓缓站起身，裙角轻轻扫过绣着缠枝莲的脚踏，她的眼神坚定而锐利：“爹，您且宽心。”她迈着沉稳的步伐走到博古架前，伸手取下座上那尊鎏金铜算盘，算珠在她掌心轻轻碰撞，发出清脆悦耳的声响，仿佛在奏响一曲反击的前奏，“他们既然想玩命理八字的把戏，那我便陪他们好好演场大戏。”
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