暮色渐浓，街头热闹依旧，酒馆内人声鼎沸，酒香混杂着炙烤肉香在空气中弥漫。小贩的吆喝声、客人的喧闹声交织在一起，绘成了一幅繁华而浮躁的市井画卷。
萧钰坐在酒馆的一角，低头摩挲着手中的信报，指腹无意识地沿着杯沿转圈，酒杯里的琥珀色酒液泛着微光，映照着她深思的眉眼。另一只手握着那封已经被她捏得褶皱的信，字里行间的情报，像是某种隐形的重量，压在她的掌心，也压在她的心头。
“大小姐，营州的那些人牙子，如今在安晋活动得很隐秘。我们手里有一些沈府女眷的线索，但……没有获得沈川之子的下落。”
云梦楼在晋阳府的探子站在她旁侧，低声汇报，语气中带着一丝无奈。
信报上的字迹锋利，落笔沉稳，每一个字都像是重重地砸在萧钰心上。
沈府，从辉煌到覆灭，不过一夕之间。
营州城破的前一日，城主向朝廷呈上罪状，将沈川定性为叛贼，指控他私通辽军、陷害同僚，致使营州失守。
百姓们对这位守城大将迟迟不迎战、拖延军机的举动，全然不能理解。兵力不足，粮草告急，这些藏在高墙之内的百姓不会知道，他们只看到自己家破人亡，只看到自己饿着肚子，看着自己的亲人死于战火。于是，敬仰变成了愤恨，沈府成了他们口中的罪人。
与此同时，营州城主在城破前夕，借着百姓的怒火，纵容人牙子洗劫沈府。家财被瓜分一空，沈府的家眷被哄骗出城，所谓的“护送撤离”，不过是一个局，一个让他们彻底葬送性命的局。
沈齐峯的奶奶、小姨、姐姐，所有与沈川有关的血脉，在出城后的几日内，便被逐一清理，真正的死因，甚至都无人知晓。
沈川的独女，沈齐峯的姐姐，沈家仅存的血脉之一，倔强、刚烈，在家族遭遇变故后仍不肯低头。她拼命挣扎，试图逃脱，试图寻求生路，可最终仍是没能逃出这张布好的网。
“她的尸首，是在一座废弃的仓坊被找到的。”探子的声音低沉，像是在复述一件无关痛痒的旧事，可指尖攥紧衣角的动作，泄露了他心中的压抑，
“她本有机会逃跑，却被人牙子逼迫与人交易，结果被毒死。”
她咽下最后一口气时，眼睛仍睁得大大的，死不瞑目。
探子沉默地看着萧钰，等着她的反应。
萧钰却只是低垂着眼眸，指尖缓缓收紧，片刻后，轻笑了一声。
那笑声淡漠无波，透着一丝冷意：“营州城主，好大的手笔。”
沈川战死，留给家人的却是一道通敌卖国的罪名。
“沈齐峯呢？”她的目标原本只有一人，可没想到揪出这么一大长串的纷争。
很好，好得很啊！
仿佛是听到了萧钰的磨牙声，探子默默地低下了头：
“属下惭愧。沈川的独子，我们在追踪他姐姐的线索时，与他走散的。目前，下落不明。且这一年间，再无人见过他。”
失踪，也算是诸多坏消息中的好消息吧……
萧钰的手指尖微顿，眼神一瞬间幽深了几分。低声问：
“那些人牙子，如今在安晋做什么？”
探子神色微沉，语气压低了几分：
“继续买卖人口，他们在营州老城主的庇护下，将战乱中失散的孤儿贩卖给各地的富商或者修行门派，价格比过去高了数倍。”
萧钰捏紧了酒杯，冷笑了一声：“倒是捞得一手好钱。”
她微微眯起眼，沉吟片刻，缓缓开口：“把这些消息散出去，顺便盯紧他们的动向。”
探子拱手应下，随即悄然退去。
酒馆内的喧闹声未曾停歇，萧钰捏着那封信，心里堵得慌。
她抬起头，对着忙碌的小二喊道：“小二，再来两壶酒——”
“好嘞！客官，你稍等。”
小二应了一声，转身去取酒，而萧钰则将目光重新投向手中的信报，心中思绪万千。
酒一喝起来，就忘了时间。一不小心，酩酊大醉。
酒馆要打样了，萧钰只得心情郁闷的抱着酒坛，晕乎乎地往客栈走。
夜幕低垂，晋阳府的街头已然冷清，只有三两行人匆匆而过，偶尔传来犬吠与风吹旗幡的簌簌声。
还没走两步，才怪拐了个弯，就遇到空巷当中有人斗殴。
说斗殴不太准确，她偶遇的是一群衣衫褴褛却行动有序的歹徒，正围殴一个单薄瘦弱的少年。
“你这没有灵息的废物，拿去炼丹都不值钱。”
“还想报仇？！下辈子吧！”
拳脚相加，棍棒落下，少年身形晃了一下，却死死咬紧牙关，哪怕脸上血迹斑斑，也倔强地盯着为首的匪徒。
“你们……把我姐姐卖到哪里去了？！”他的声音嘶哑却坚定。
匪徒嗤笑：“哼，沈家的人，都是赔钱货！就她那点能耐……死在路上都不奇怪！”
少年被打得奄奄一息，浑身血迹斑斑，倒在地上。可眼神却坚毅，即便受伤严重，也未放弃抵抗。死死地咬着一人的腿半天不松口，直到被人卸去下颚骨，才将将被迫松开，就这样，牙齿也带出几缕血肉来。被他咬疼的歹人，疼得乱叫，下手更加重了几分。
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