龙编，州牧府深处。
巨大的青铜寰宇仪在昏暗的烛光下缓缓转动，其上镶嵌的各色宝石与金银丝线勾勒的山川河流、城郭疆域，在幽暗中流淌着冰冷的光泽。蒋毅负手立于仪前，身影几乎融入仪座投下的浓重阴影里。他的目光，如同实质的冰锥，缓缓从寰宇仪上那片代表西域的辽阔区域移开，最终死死钉在西南边陲一个毫不起眼的点上——**永昌郡**（云南西部）。
那份关于贾诩持天子旌节、携金山银海西行的绝密情报，此刻如同一条冰冷滑腻的毒蛇，盘踞在他心头，无声地吐着信子。曹操的毒计，精准、狠辣，直指他庞大版图上那处几乎被忽略、却足以致命的薄弱环节！
永昌！新附之地，山高林深，万壑千岩，瘴疠如无形的巨兽盘踞其间，百蛮部落杂处，语言不通，习俗各异，心思难测。驻军稀少，道路险绝，补给艰难，如同巨兽身上一块未曾愈合、甚至未曾被仔细包扎的创口。若真让大宛那以铁甲闻名于世的精骑、康居控弦如雨的弓手、乌孙凶悍如狼的部落兵，在贾诩的煽动下翻越那号称天堑的葱岭，如同蝗群般扑入永昌……烧杀劫掠，制造无边恐慌，驱散生民，焚毁村寨……后果，不堪设想！这不仅会动摇新附的镇南、安西都护府的根基，更将彻底斩断他构想中经西南连接益州旧地、乃至通往身毒（印度）的潜在黄金商路！南海星火，尚未燎原，便可能被这来自万里之外的野火，生生烧焦了根系！
“好一个‘驱群狼噬边’！”蒋毅的声音终于响起，平静得没有一丝波澜，却让这间本就幽深静谧的书房瞬间凝固！空气仿佛化作了沉重的铅块，压得人喘不过气。烛火不安地跳动，将他的侧脸映照得明暗不定。“曹孟德，你是铁了心，要将我这南海星火，扼杀在燎原之势初显之时！” 每一个字，都像是从寒冰中凿出，带着彻骨的冷意。
“主公！”一个急促而尖锐的声音打破了死寂。庞统（字士元）一步踏前，手中羽扇不再轻摇，而是紧紧攥住，骨节发白。他那双标志性的细长眼眸中，此刻燃烧着针尖般锐利的光芒，仿佛能穿透寰宇仪上微缩的山水，直视那即将燃起烽烟的永昌腹地。“永昌，绝不可失！此地看似偏远贫瘠，实乃我交州西北之咽喉！它是我连接益州旧地、埋入刘备侧翼的潜在楔子，更是未来开拓西南、直通身毒商路之必经门户！一旦糜烂，百蛮离心离德，商旅断绝，恐慌蔓延！更可怕的是，它将如瘟疫般动摇镇南、安西新附之民心！让那些刚刚被慑服、被利益捆绑的部落酋长们，看到我交州亦有鞭长莫及、软弱可欺之处！此患不除，后患无穷！必须雷霆万钧，一举荡平！”
“主公明鉴！”徐庶紧随其后，声音沉稳如磐石，却带着不容置疑的急迫，“张辽将军远在西域，鞭长莫及！其首要之责乃开拓商路，震慑西方诸胡，绝难分身回援！永昌之危，如箭在弦，必须另遣得力大将，配以精兵强援，火速驰援！此将需老成持重，威名足以震慑百蛮，智勇足以抚民安境，更需有临阵破敌、力挽狂澜之能！且永昌瘴疠横行，非久经沙场、体魄强健、通晓应对之道者不能胜任！更需有能臣辅佐，稳固后勤，保障粮道，压制瘴气！”
“人选么…”蒋毅的手指，修长而稳定，无意识地敲击着寰宇仪冰冷的金属框架，发出轻微而规律的“嗒、嗒”声。目光如同冰冷的探针，缓缓扫过肃立阶下的诸将谋臣。空气再次紧绷，落针可闻。
“末将愿往！”
一个苍老却依旧雄浑如虎啸的声音骤然响起，打破了沉寂！老将黄忠（字汉升）踏前一步！须发如雪，在烛光下闪烁着银辉，然那腰背却挺得笔直如千仞标枪，仿佛岁月只沉淀了智慧与威严，未曾磨灭半分沙场染就的锋锐！他那双曾让巅峰关羽都为之侧目的眼眸，此刻锐利如鹰隼，精光四射，直视蒋毅，毫无半分老态！“末将这把老骨头，还能拉得开三石强弓！永昌那瘴疠毒雾，那崎岖鸟道，那蛇虫鼠蚁，正是我等惯于跋山涉水、不惧险恶的老卒用武之地！末将请命，愿率本部‘无当飞军’精锐三千，再请调得力副手，星夜兼程，驰援永昌！”他声音如洪钟，震得烛火摇曳，“定叫那些不知天高地厚的胡骑，有来无回，埋骨于南疆瘴林！” 话音未落，他身后两名年轻将领同时抱拳，声如金石：
“末将赵统（赵云长子），愿随黄老将军左右，冲锋陷阵，万死不辞！”少年英气勃发，眉宇间依稀有其父风范。
“末将高德（高顺长子），愿为先锋，为老将军开道，踏平胡虏！”沉稳干练，眼神坚毅。
蒋毅的目光落在黄忠身上，这位曾于定军山刀劈夏侯渊、威震汉中的沙场宿将（原历史上）。一股沉甸甸的信任感油然而生。他微微颔首，目光随即转向庞统：“士元。”
庞统心领神会，羽扇一展，虽不复往日从容，却更显锋芒毕露：“统，愿随汉升将军同往！永昌百蛮，心思如藤蔓纠缠，统或可凭三寸之舌，辅以威德，化解其内忧，收服其人心，使其为我所用，共御外侮！” 他那双细眼之中，闪烁着自信与挑战的光芒，乱石穿空，惊涛拍岸，正是他凤雏展翅、搅动风云之地！
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