大靖王朝的六月十二，暴雨初歇的午后，暑气混着潮湿的水汽蒸腾而上，将镇北王府的琉璃瓦熏得发亮。小厨房里飘出奇异的面香，苏桃扶着足月的孕肚，指挥厨娘将面团捏成莲花酥模样，麻布袋随着她挪步哗啦作响，惊得灶台上打盹的三花狸猫"噌"地跳上房梁，尾巴扫落一串干辣椒，红通通的果实砸在青石板上，滚到苏桃脚边。
"王妃，这石头裹面粉......能行吗？"厨娘捏着块裹了糯米粉的鹅卵石，指腹被石棱硌得发白，看着苏桃往"枣泥饼"里塞碎石子时，额角的汗珠顺着皱纹滑落，滴在案板上的面粉堆里。
"放心，"苏桃得意地晃了晃手里的"绿豆糕"，石棱在雪白的面粉下若隐若现，活像块被啃过的翡翠，"魏党余孽在破庙蹲了三天，见着点心眼睛得发绿——就跟春杏上次看见红烧肉时一个德行，能把笼屉都啃了。"她话音未落，糖糕抱着块棱角分明的"桂花糕"摇摇晃晃跑来，张开没几颗牙的小嘴就是一口，"咔嚓"声震得厨娘手里的面团掉在地上，摔出个白花花的印子。
"小祖宗！那是石头！"萧策掀帘进来时，玄色常服下摆还沾着后园的青苔，连忙抱起女儿，从她嘴里抠出碎石渣，指尖蹭到女儿黏腻的口水，"想吃糖糕跟爹爹说，别啃你娘的'暗器'。"
糖糕瘪着嘴，指着苏桃腰间的麻布袋，奶声奶气抱怨："娘的糕糕硬！像爹爹的甲胄！"
苏桃拍了拍手，将最后一块"杏仁酥"放进食盒，油纸包好时故意撒了把真糖霜在表面，晶亮的糖粒在天光下闪着细碎的光："王爷，西巷的'招牌'挂好了吗？"
"按你的吩咐，"萧策无奈地用折扇敲了敲食盒，听着里头石头碰撞的声响，"找了块破木板写着'免费点心管够'，还让侍卫撒了半袋真糕渣引路上——再让你胡闹，府里的糖糕都要被你拿去当诱饵了。"
"必须信！"苏桃叉腰，孕肚把月白色襦裙撑得像个圆鼓鼓的汤圆，衣襟上绣着的"干饭人"三个金线大字被顶得歪歪扭扭，"昨儿特意让春杏那吃货去牢里'放风'，说咱们府新请了御厨，点心随便吃——那帮人啃了三天树皮，听见这话能不扑过来？"
正说着，侍卫跌跌撞撞冲进厨房，甲叶上的雨水滴在面粉堆里，晕开深色的斑点："王妃！西巷口有动静，三个蒙面人正往破庙摸！靴底沾着破庙的红泥！"
"走！"苏桃拽着萧策就往外跑，麻布袋在门框上撞出"咚"的声响，震得梁上悬挂的腊肉晃了晃，"糖糕乖，跟奶娘看蚂蚁搬家，娘去抓'贪吃鬼'回来给你玩！"
西巷口的老槐树下，一块歪扭的木牌在风里晃悠，上面用炭笔写着："前方百米，免费点心管够，迟到无！——镇北王府大发慈悲"。牌下散落着新鲜的糖糕渣，蜿蜒着指向拐角的破庙，每块碎屑上都沾着亮晶晶的糖霜，在湿漉漉的青石板上像撒了把碎钻。
萧策藏在墙后，玄色蟒袍被雨水浸得发沉，看着苏桃挺着肚子蹲在破庙门口，手里挥着块真糖糕，裙摆扫过积水时溅起细碎的水花："喂！巷子里的朋友！想吃点心的快来，本王妃亲手做的，管饱！"
"苏桃！"萧策低声警告，手按在刀柄上，指腹蹭过冰凉的翡翠刀柄，"站远点！"
"怕什么，"苏桃头也不回，掰下一块糖糕塞进嘴里，腮帮子鼓得像花栗鼠，糖霜沾在鼻尖上，"就魏党那智商，跟王氏藏私房钱时把银票塞茅房砖缝有的一拼。"话音刚落，三个蒙着黑布的人影果然从雨巷深处摸来，靴底蹭过积水发出"啪嗒"声，看见木牌时脚步顿了顿，其中一人喉结滚动的声响在寂静的雨巷里格外清晰。
"点心在哪？"为首的蒙面人嗓音粗哑，像被砂纸磨过，黑布下的眼睛死死盯着苏桃手里的糖糕。
苏桃指了指破庙内的石桌，食盒就摆在上面，盖子半开着露出几块"精致"的点心，糖霜在昏暗光线下泛着微光："都在那儿呢，刚出炉的，随便吃！"
三人对视一眼，猛地冲进破庙，抓起石桌上的"绿豆糕枣泥饼"就往嘴里塞。"咔嚓"声此起彼伏，碎石渣混着面粉喷了满桌，其中一人疼得捂住嘴，黑布下渗出血丝，却还死死攥着手里的"杏仁酥"。
"抓贼啊！"苏桃看准时机大喊，麻布袋里的铜板全倒在地上，叮叮当当的声响惊得梁上蝙蝠扑棱棱乱飞，翅膀尖扫落的灰尘扑了蒙面人一头。埋伏在四周的侍卫应声而出，刀光在雨幕中闪过，三下五除二就将三人捆成了粽子，绳索勒进他们饿得干瘪的皮肉里。
为首的蒙面人吐掉嘴里的碎石，黑布上沾着血沫："你敢耍我们！"
"哎，话不能这么说，"苏桃晃着空麻布袋走到他面前，蹲身时裙摆扫过他绑着的脚踝，溅起几滴泥水，"牌子上写的是'免费点心'，又没说能吃。就像王氏说她吃斋念佛，难道您还真信她没偷过香油钱？"
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