林郗观察地形："看那边，岩壁上有凸起，可以攀爬。如果我们不从谷底走，而是沿着边缘前进，接触的毒雾会少很多。"
"但矿石在谷底啊。"齐夏指出。
"不一定。"林郗指着岩壁中段，"那里有蓝光反射，可能也有矿石沉积。高度大约...十米？"
乔家劲评估了一下："我可以试试。以前参加过攀岩俱乐部。"
"太危险了。"齐夏反对，"万一失手..."
"比直接走进毒雾强。"乔家劲已经脱下多余装备，只带一个收集袋，"给我做保护绳。"
林郗用藤蔓和绳索做了简易的安全绳系在乔家劲腰间。她开始沿着岩壁凸起小心攀爬，动作比预想的更加熟练。
"左边那块岩石看起来松动，避开它！"林郗在下方指导，同时紧盯着氧气面罩的过滤层——苔藓已经开始变蓝，说明正在吸收毒素。
乔家劲终于到达第一个矿石点，用石头敲下几块闪着蓝光的矿物。"拿到了！"她小声欢呼，将矿石装入袋中。
就在这时，岩壁突然传来一阵震动，小石子簌簌落下。"地震？"齐夏惊恐地问。
林郗抬头，心脏几乎停跳——一只巨大的蜥蜴状生物正从岩壁上方探出头，黄澄澄的眼睛盯着乔家劲。那生物体长超过三米，鳞片呈现与毒雾相同的荧蓝色。
"乔家劲！上面！快移动！"林郗大喊。
乔家劲抬头一看，立刻松开一只手去解腰间的安全绳。"太重了，跑不快！"她喊道，同时向侧方移动。
巨蜥发出嘶嘶声，以惊人的速度沿岩壁爬下。林郗迅速从地上抓起一块尖锐的石块，全力掷向巨蜥。石块击中它的眼睛，巨蜥痛苦地扭动，暂时停下了追击。
"乔家劲，跳！我会接住你！"林郗张开双臂。
没有犹豫，乔家劲松开手从八米高处跃下。林郗和齐夏勉强接住她，三人摔作一团。巨蜥在岩壁上愤怒地嘶叫，但没有追下谷底。
"矿石！"乔家劲喘着气举起收集袋，"够200克了！"
"快离开这里！"林郗扶起两人，向谷外撤退。
刚跑出几步，身后传来一声凄厉的惨叫。三人回头，看到一个陌生男子不知何时出现在谷口，正被巨蜥扑倒撕咬。那人的同伴——一个扎着辫子的女孩——尖叫着用木棍攻击巨蜥，但无济于事。
"要帮他吗？"齐夏犹豫地问。
林郗咬牙："我们救不了。走！"
三人逃离峡谷，背后是持续不断的惨叫声和巨蜥的嘶吼。跑出安全距离后，他们停下来喘气，手环同时亮起："任务物品确认。奖励已发放：50生存点数及高热量食物包。"
一个密封的金属盒出现在地上。林郗打开它，里面是十二根高能营养棒，每根标有500卡路里。
"够吃四天了。"齐夏松了口气。
返程路上，三人沉默不语。刚才目睹的死亡场景挥之不去。经过一片灌木时，林郗突然举手示意停下。
"有人。"他低声道。
灌木丛中传来微弱的呻吟声。小心拨开枝叶，他们看到一个年轻男子靠在树根处，腹部有一道可怕的伤口，肠子都隐约可见。他的呼吸浅而快，显然活不长了。
"水..."男子看到他们，微弱地乞求。
林郗犹豫了。他们的水所剩无几，而这个人显然没救了...
乔家劲已经取下自己的水袋，小心地喂了他一口。"发生什么了？"她轻声问。
"陷阱...峡谷有陷阱..."男子断断续续地说，"楚天...秋...他..."
林郗浑身一震："楚天秋怎么了？"
"他...不是...玩家..."男子的眼睛开始失焦，"是...监...督..."
话未说完，他的头歪向一边，手环发出刺耳的警报声，然后"啪"地一声解体成无数细小的金属颗粒，消散在空气中。
三人震惊地看着这一幕。"这是什么黑科技..."齐夏喃喃道。
"他说楚天秋是监督者。"乔家劲转向林郗，"这解释了很多事，不是吗？"
林郗想起楚天秋的种种异常行为，以及他对金属片的执着。"我们需要更多信息。"他最终说，"先回营地。"
日落前，他们安全返回避难所。高热量食物包暂时解决了生存危机，但更大的疑问笼罩着三人。林郗取出笔记本再次研究，突然发现之前忽略的一个细节——在最后一页角落，有一个极小的时间戳："实验周期：第47轮"。
"第47轮？"林郗声音发紧，"这意味着这种'游戏'已经进行了46次？每次十天的话..."
"四百六十天？一年多？"齐夏计算道，"不可能吧？"
"或者更可怕。"乔家劲脸色苍白，"每次不止十个参与者...而是像我们这样的一百人..."
三人陷入沉默。林郗想起死去的男子说的话：楚天秋不是玩家，是监督者。如果真是这样，那么这场"生存游戏"背后隐藏的组织远比他们想象的庞大和恐怖。
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