中心医院急诊大厅的景象，如同被投入冰水的地狱画卷。刺鼻的消毒水气味被更浓郁的甜腥恶臭覆盖。哭嚎、呻吟、救护车刺耳的笛鸣混杂成令人神经崩溃的噪音。白炽灯惨白的光线下，一张张灰败扭曲的面孔，一双双因剧痛和恐惧而失神的眼睛，一具具在绝望颤抖中浮现灰白硬壳或渗出晶屑的身体……晶殇的暗涌已化为淹没城市的死亡洪流。那被母亲抱在怀里、太阳穴刺出晶体的幼儿，如同一个冰冷的图腾，宣告着熵蚀对生命祭坛最彻底的践踏。
程曦和紫晶站在急诊室入口，冰冷的寒意顺着脊椎攀爬。玉琮信约之光的余温似乎已被这人间炼狱彻底冻结。玉蚕佩在程曦胸口沉重地搏动，传递的不再是澄澈的守护，而是目睹灾劫降临的沉痛与警醒。
“程研究员！紫晶博士！”急诊科李主任几乎是踉跄着冲过来，防护面罩上凝结着水汽和汗珠，声音嘶哑得不成样子，“初步统计……超过三百例高度疑似晶化症患者！源头……源头几乎都指向那该死的米乳！”他指着大厅角落里堆积如山的、印着“莫角山古稻米乳”的空瓶空盒，眼中是血红的愤怒和绝望。“我们隔离区已经满了！人手！设备！抗晶化缓冲剂库存告罄！根本……根本控制不住！”
他猛地抓住程曦的手臂，力道大得惊人：“你们是源头研究所！你们知道这东西！有办法吗？哪怕……哪怕只是缓解痛苦！求你们！看看那些孩子！！”
程曦的目光顺着李主任颤抖的手指望去。
大厅角落用临时屏风隔出的“儿科隔离区”内。几个穿着粉色护士服的医护人员正手忙脚乱地试图按住一个剧烈挣扎的小女孩。她看起来不过五六岁，原本该是红润的小脸此刻灰败得吓人，嘴唇干裂发紫。她死死抓着自己的右小腿，喉咙里发出小兽般痛苦压抑的呜咽。她的裤腿被卷起，暴露出的纤细小腿上，皮肤已经硬化成一片灰白色的、如同劣质石膏般的硬壳！硬壳表面布满蛛网般的裂纹，一些细微的灰白粉末正从裂纹中簌簌掉落！
“疼……妈妈……好疼……”女孩的声音微弱而破碎，充满无助。
护士试图将一支镇静剂注射进她另一条尚且完好的手臂，但针尖刚刺入皮肤，女孩就猛地爆发出凄厉的尖叫！那声音穿透所有嘈杂，如同利刃剐蹭着每个人的神经！她小小的身体爆发出惊人的力量，竟挣脱了几个大人的束缚，猛地扑向旁边一张推车！
推车上，散落着几盒未来得及清理的……莫角山古稻米乳！
“不——！”护士的惊呼声淹没在女孩的哭喊中。
小女孩如同抓住最后的救命稻草，抓起一盒米乳，用尽全身力气撕开吸管包装，狠狠扎进盒子，贪婪地、大口大口地吮吸起来！
“咕咚…咕咚…”
吞咽声在混乱的背景音中异常清晰。
奇迹般——或者说，魔鬼般——的景象发生了！
女孩凄厉的哭喊声，如同被剪刀剪断，戛然而止！她身体剧烈的挣扎瞬间停止！那因剧痛而扭曲的小脸，以肉眼可见的速度舒缓下来！灰败的肤色似乎也恢复了一丝极其微弱的血色。她松开抓着小腿的手，满足地、近乎贪婪地吮吸着米乳，仿佛刚才那蚀骨的痛苦从未发生过，仿佛手中那乳白色的液体是世间最甘甜、最解痛的琼浆玉液！
“这……”按住她的护士们呆若木鸡，看着女孩迅速平静下来的样子，脸上充满了荒谬的惊愕和一丝……不祥的侥幸。难道……这被污染的米乳……真的能止痛？
“不要让她喝！”紫晶厉声喝道，声音带着前所未有的急迫，“那是毒药！它在催化……”
但她的警告被另一个更加尖锐、更加绝望的女声打断！
“医生！医生！求求你们！给我一瓶！给我一瓶那个米乳！”一个披头散发、脸色同样灰败的女人疯了一样冲过来，扑到推车前，正是之前那个紧紧抱着太阳穴长出晶体的幼儿的母亲！她怀里的孩子已经陷入昏迷，小小的身体僵硬冰冷，太阳穴旁那截刺出的灰白晶体在灯光下散发着死寂的光泽。女人布满血丝的眼睛死死盯着小女孩手中的米乳盒，如同濒死的溺水者看到浮木。“给我！我儿子快不行了！他喝了就不疼了！他喝了就能好！求求你们！”
她不顾一切地伸手去抢夺推车上的米乳！被护士拦住后，她爆发出歇斯底里的哭嚎和挣扎，如同受伤的母兽：“给我！那是神赐的米乳！它能救我儿子！你们为什么不给我！你们想看着他死吗？！”
她的哭喊如同催化剂，瞬间点燃了更多绝望的希望。
“米乳！对！米乳！”
“快给我一盒！我女儿疼得受不了了！”
“在哪里买？！我现在就去！”
“那米乳能止痛！它能救命！”
……
混乱的急诊大厅，绝望的哭嚎中，开始夹杂起对那致命毒药的狂热呼唤！一些还能行动的家属，眼睛泛着不正常的红光，如同嗅到血腥味的鬣狗，开始不顾一切地冲击着医护人员的阻拦，冲向堆放米乳空盒的角落，冲向还散落着零散包装的推车！一场荒诞而恐怖的哄抢，在死亡阴影笼罩的急诊室上演！
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