"公主殿下," 苏锦抱拳请命,"绿萝卫已探明,朝鲜使臣李昖与日本忍者有勾结。是否需要..."
"不可轻举妄动。" 林璃摆了摆手,"朝鲜王室素来多疑,若此时动手,反而会逼他们投向沙俄。" 她沉吟片刻,"传令下去,明日起停止向朝鲜出口玻璃制品。"
南怀仁惊讶地抬头:"玻璃制品?这会不会太温和了?"
"温和?" 林璃冷笑一声,"你可知朝鲜贵族对玻璃的痴迷程度?去年朝鲜王妃闵兹映为了一件玻璃屏风,竟将济州岛的三处盐场送给了日本商人。" 她转身看向窗外,"断供玻璃,就是断了朝鲜贵族的颜面,比十万大军压境更有威慑力。"
朝鲜王京汉城,景福宫的勤政殿内一片哗然。领议政金弘集捧着空空如也的贡品清单,声音颤抖:"陛下,清朝已连续三月未发货,宫中的玻璃器皿已所剩无几。"
国王李熙盯着案几上裂痕斑斑的玻璃花瓶,心中一阵绞痛。这是三年前林璃亲赐的寿礼,如今却因断供而无法修补。"派人去问问,到底是何缘故?"
"回陛下," 金弘集擦了擦额角的冷汗,"清朝礼部回复,说是火器订单未完成,暂缓供货。"
一旁的右议政鱼允中突然站出:"启禀陛下,臣以为这是清朝的阴谋。他们想用玻璃制品要挟我国引进火器。"
李熙的目光落在鱼允中的朝服上,注意到他腰间的日本七宝纹玉佩。自去年鱼允中出使日本后,便屡屡提议与日本结盟。"依卿之见,该如何应对?"
"臣以为," 鱼允中向前半步,"我国可转而向日本采购玻璃制品。据臣所知,长崎的玻璃工坊已能仿制清朝的珐琅彩玻璃。"
金弘集急道:"不可!日本的玻璃质地粗劣,如何能与天朝贡品相比?"
"质地粗劣?" 鱼允中冷笑道,"难道比没有强?再说了,日本还答应提供火绳枪技术..."
"住口!" 李熙拍案而起,"火器之事,朕自有主张。" 他看着殿外飘落的雪花,心中烦躁不安。玻璃断供已引发贵族不满,若再拒绝日本援助,恐生内乱。
就在这时,一名宦官匆匆闯入:"启禀陛下,咸镜北道急报,沙俄哥萨克骑兵在边境集结!"
李熙只觉眼前一黑,险些栽倒。鱼允中趁机进言:"陛下,事急矣!唯有与日本结盟,方能抵御沙俄。"
金弘集却扑通跪地:"陛下,万万不可!日本狼子野心,岂可轻信?"
李熙看着争吵的大臣,突然想起林璃送他的那幅《东北亚防务图》。图上沙俄的红色箭头直指平壤,而清朝的蓝色防线却如铜墙铁壁。他长叹一声:"传朕旨意,遣使盛京,同意引进清朝火器。"
盛京皇宫的太和殿内,朝鲜使臣李昖跪呈降表。林璃接过表文,目光扫过 "永遵臣节" 四字,心中暗喜。"李卿此次前来,可是想通了?"
"回公主殿下," 李昖额头沁出冷汗,"我国愿引进武备学堂的火器生产线,并开放仁川港供清军驻守。"
林璃满意地点点头,示意苏锦呈上一个檀香木盒。"这是朕特赏的玻璃制品," 她打开盒子,露出里面的十二件琉璃盏,"其中一盏是仿造朝鲜青瓷的样式,聊表心意。"
李昖颤抖着接过盒子,泪水夺眶而出。他想起临行前国王的叮嘱:"务必求得玻璃制品,否则宗庙不保。" 如今不仅得到了贡品,还保住了咸镜北道,可谓两全其美。
"不过," 林璃话锋一转,"朕有一个条件。"
李昖心中一紧,忙道:"公主殿下请讲。"
"朝鲜需与日本断绝军事往来," 林璃的目光如利刃般扫过李昖,"并允许绿萝卫在王京设立情报站。"
李昖犹豫片刻,最终咬牙点头。他知道,这是清朝对朝鲜忠诚的考验。若拒绝,玻璃断供将再次降临,而沙俄的铁骑也将随之而来。
三个月后,朝鲜仁川港。咸涩的海风裹挟着硫磺味扑面而来,林璃倚着 "定远号" 巡洋舰的铜质栏杆,目光穿透晨雾,牢牢锁定岸上浓烟滚滚的火器工坊。红砖窑炉吞吐着火舌,工匠们赤膊搬运的身影在火光中如皮影般跃动。
苏锦疾步上前,玄色劲装沾着露水,手中密报还带着体温:"公主殿下,日本忍者昨夜已尽数撤离王京,沙俄边境的哥萨克骑兵也退回了乌苏里江以东。"
林璃指尖划过泛黄的宣纸,"玻璃断供奏效" 几个朱砂字迹刺得她瞳孔微缩。她转身望向无垠海面,三艘挂着青龙旗的福船正破开浪涛驶来,船舷压得极低,显然满载着玻璃器皿与精钢零件。那些晶莹剔透的玻璃,此刻比任何坚甲利炮都更具威慑力。
"传我口谕," 她摩挲着腰间白玉令牌,海风将声音揉碎成沙,"明日辰时,朝鲜王室须派人到港验收首批玻璃制品。" 停顿片刻,她忽然提高声调,"另着武备学堂即刻抽调二十名精锐教习,限他们在大雪封山前,教会朝鲜新军熟练使用燧发枪。"
待苏锦领命而去,林璃摘下玻璃耳坠,冰凉的触感从指尖蔓延至心口。这对由朝鲜王室进贡的夜光耳坠,此刻倒映着波光粼粼的海面,恍若两颗凝固的星辰。她将耳坠重新戴好,转身时衣袂扬起猎猎风声 —— 这场以商战为刃的暗斗,不过是东北亚棋局的第一步落子。暮色渐浓,"定远号" 的汽笛轰然作响,惊起一群银鸥掠过冒着黑烟的烟囱。林璃望着岸边逐渐亮起的万家灯火,恍惚看见无数玻璃灯笼在风雪中摇晃,那是朝鲜贵族们捧着新贡品的身影。她握紧腰间令牌,嘴角勾起一抹冷笑——这场没有硝烟的战争里,琉璃折射的寒光,终究比刀剑更能刺穿人心。
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