海州区地处江苏省连云港市中部，坐落于花果山与锦屏山两大名山之间，东接连云区，西连东海县，南邻灌云县，北靠赣榆区，是连云港市的政治、经济、文化和交通中心，市政府驻地。全区总面积701平方千米，下辖4个镇、14个街道、1个国家级高新区及2个国有农场，截至2025年6月，常住人口达94.8万，区人民政府驻新浦街道。这里地势以平原为主，占总面积的80%，平均海拔5米，属暖温带季风气候，四季分明且略带海洋性气候特征，气候湿润，河网密布，蔷薇河、新沭河等7条河运河道直通外海港口和京杭运河，为城市发展提供了优越的自然条件。
一、历史沿革与文化脉络
海州区是连云港的城市发源地，人类在此繁衍生息的历史可追溯至四五万年前，堪称连云港人的“根之所在”。夏商时期，此地属九州之一的徐州，周朝时划归兖州，春秋战国时期先属鲁后归楚，隶属郯国。秦朝统一后，此地归入东海郡，《史记·秦始皇本纪》记载，秦始皇三十五年（公元前212年），海州被命名为“秦东门”，立下县治与石阙，当时已是能停泊数十只商船的繁忙商埠，也是对海外开放的门户。西汉至南北朝时期，行政区划几经更迭，隶属关系不断调整，直至东魏武定七年（公元549年），“海州”之名正式确立，此后多次成为区域政治、经济、文化中心，辐射范围涵盖东海、赣榆、灌云、沭阳等地，被誉为“东海名郡”和“淮海东来第一城”。
隋唐时期，海州的地位持续提升。隋文帝开皇三年（公元583年）废东海郡，隋炀帝大业三年（公元607年）复改海州为东海郡，唐高祖武德四年（公元622年）置海州总管府，后改为都督府，贞观元年（公元627年）属河南道，天宝元年（公元742年）再改东海郡，乾元元年（公元758年）恢复海州建制。这一时期，海州的农业、手工业和商业快速发展，港口航运规模不断扩大，成为连接中原与沿海的重要纽带。宋元时期，海州先后属淮南路、淮南东路及淮安路管辖，盐业、渔业兴盛，海运优势进一步凸显，成为南北物资转运的重要枢纽。
明清时期，海州属淮安府，明代海防地位凸显，朝廷设卫所抵御倭寇；清代雍正二年（公元1724年），海州升为直隶州，领赣榆、沭阳两县，农业、手工业持续发展，商业集镇兴起，地域文化逐渐成型。民国元年（1912年），裁州存县，海州直隶州改为东海县，治所设于海州城内；1948年成立新海连特区，海州成为新海市锦屏区；1952年7月，锦屏区正式易名为海州区；2014年，海州区与新浦区合并，形成如今的行政格局。
海州区的文化脉络深厚多元，以东夷文化为根基，融合海洋文化、丝路文化与书香文化，形成独特的地域文化特质。史前时期，先民创造了兼具龙山文化和青莲岗文化特征的上古海洋文化，藤花落遗址作为我国东部沿海早期文明的摇篮，证实4000多年前这里已出现内外双重城郭的古国。春秋时期，孔子两次踏足此地，登高望海的孔望山成为文化地标，山间的汉代摩崖石刻被列为国家级一级保护文物。宋代石曼卿在石棚山阅卷抚琴，苏轼、辛弃疾、李清照等文人墨客留下诸多诗篇，清代李汝珍更以海州风土人情为灵感，创作了古典小说名着《镜花缘》，让海州的文化影响力跨越时空。此外，作为新亚欧大陆桥东方桥头堡的核心区域，丝路文化在此延续，中外贸易与文化交流的印记至今留存。
二、历史人物与地域风采
钟灵毓秀的海州大地，孕育了众多彪炳史册的人物，他们的事迹为这片土地增添了浓厚的人文底蕴。
李汝珍是海州文化最具代表性的人物之一，清代着名小说家，曾长期在海州生活。他耗费十余年心血，创作的长篇小说《镜花缘》以唐敖、林之洋海外游历为主线，融入大量神话传说、历史典故与科学知识，兼具趣味性与思想性，成为中国古典小说中的经典之作，其笔下的诸多场景与海州的风土人情一脉相承，如今海州区板浦镇设有李汝珍纪念馆，供后人缅怀瞻仰。
石曼卿，宋代着名文人，曾任海州通判。他在海州任职期间，常流连于石棚山，阅卷抚琴、饮酒抒怀，留下“石曼卿读书处”等遗迹，为石棚山增添了浓厚的书香气息，其豪放洒脱的文人风骨，成为海州文化精神的重要组成部分。
糜竺，三国时期蜀汉重臣，东海朐县（今海州区）人。出身富商之家的他，在刘备落魄之际倾囊相助，资助钱粮并将妹妹嫁与刘备，助力其重振基业。刘备建立蜀汉后，糜竺官至安汉将军，地位尊崇，其忠肝义胆的形象被后人铭记，成为海州人重情重义的精神象征。
海州区的地域风采，在于山水相依、古今交融的独特气质。这里既有锦屏山、花果山的雄奇秀丽，又有蔷薇河、盐河的温婉流淌；既有海州古城的青瓦白墙，又有现代化城区的高楼林立。作为连云港的中心城区，海州区充分发挥文化、科教、商贸及交通优势，构建起“359”现代产业体系，壮大医药健康、装备制造和先进材料三大主导产业，培育新能源、数字经济等五大新兴产业，发展批零住餐、文化旅游等九大服务行业，实现了产城深度融合。同时，这里矿藏资源丰富，以磷矿最为知名，被命名为“海州式磷矿”，农业方面则形成了蔬菜、花卉苗木、水产养殖等特色产业，拥有花果山国家级出口蔬菜示范区及两个省级现代农业产业园区。
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