翌日清晨,积雪未融,寒气逼人。
昭阳殿前,金甲禁军森然列阵,朝臣鱼贯而入,皆不言声,神色肃穆。殿内三法司、内务司、太医院诸官已到齐,只等皇上与相关人等。
南宫夜一身深紫王袍,先于众人到达。他步履从容,神情如常,仿佛今日不过是一场普通的审议。随之而来的,是他所递呈的“婉妃私调御酒毒害储君”的控证。
而今日的重头戏,便是那一枚印有御膳指令的“火印副本”。
片刻后,林婉儿在两名女官陪同下缓步入殿。她身穿素白宫装,并未着盛服,也未施粉黛,唯眉目清冷,神情沉稳。
她一出现,群臣视线便暗涌。
“启禀皇上——”
内侍高声宣道,皇帝驾临,群臣跪迎。
帝王高坐于上,目光一一扫过堂中众人,最后落于林婉儿身上,微不可察地眯了眯眼。
“林婉妃,你可知此案所涉为何?”
林婉儿盈盈一礼,清声答道:“臣妾知。所涉为储君之膳,亦是臣妾之名。”
“既如此——”
皇帝抬手,沉声道:“将南宫王所呈证据,呈上堂前,火印当庭验证!”
南宫夜自袖中取出那枚膳酒令副本,亲自递至案上。
内务司官员小心接过,摆至火炉旁的验印铜盘中——那是御前所制“真伪火印盘”,凡真印置入,遇高温将现独有金红流纹;伪印则无此显迹,或出现裂痕、气泡。
一旁太监添炭催火,铜盘热浪升腾,不多时,副本印章置于其中。
一息、两息……
“回陛下!”主验官忽然高声道:
“此印——无金纹显现,且边角已有气泡反应,系仿制之物!”
殿中哗然!
林婉儿微颔首,目光平静,而南宫夜的神色,却并未如众人想象中骤变,仅仅是淡淡一笑,拱手道:
“臣不过将所得之物上呈三法司,是否真伪,自当由律法断明。既有验章结果,臣自无异议。”
皇帝冷哼一声:“王爷倒是清明得紧。”
林婉儿缓步出列,行礼之后抬眼望向龙座之上,开口道:
“臣妾敢问陛下,若有证人为此印所证之虚伪提供旁证,当如何?”
皇帝眯眼:“可传。”
林婉儿转身,对门外道:“请夏仁宗入殿。”
殿门打开,众人皆惊。
只见夏仁宗步履略显蹒跚地走入,他身后,正是白衣太医白君临。
皇帝眉头一皱:“夏卿近日病重,今日竟亲至?”
夏仁宗拱手叩首,声如洪钟:
“臣虽病重,然事关宫禁清明,臣不敢不来。”
“臣愿当殿作证,此膳令副本之印,确系他人仿制。真正之印,一月前便由人盗印失踪。”
此言一出,群臣震动。
南宫夜却轻声笑了:“夏仁宗,你可知此言当斩?”
夏仁宗一怔,旋即挺身道:“臣早知!”
林婉儿紧接着道:“三日前,夏仁宗之子突患奇症,太医院避而不医,实因有人暗中下手,欲以其子性命相胁,逼其供假证。”
“幸得白太医急施解药,方救性命。”
白君临随即上前,呈上脉案与毒方,并在众目睽睽下陈述解毒过程,所用药材与症状对照,毫无破绽。
林婉儿再道:
“此毒方出自南疆,非普通御前所常见,曾三年前用于楚王府旧案。”
这一句话,将案情与楚旧事牵连,顿时又引起众人窃语。
皇帝神情已隐隐不耐,抬手止声,语气渐沉:
“如此说来,南宫王此举,是意在嫁祸太子,借机废储?”
林婉儿躬身道:“臣妾不敢妄言,但求陛下明察秋毫。”
南宫夜不怒反笑,缓步出列,朗声道:
“陛下,臣从未言太子意图谋害,也未控告婉妃意图弑储,只是——将所得疑证呈上,愿由三法司查明。”
“若真有他人冒名膳令,那此事亦说明宫中有人混入高位,盗章害人!”
“此类毒膳之事,无论源头如何,都需彻查到底,否则后患无穷。”
此番言辞不卑不亢,竟将责任巧妙卸去,转为“协助查案”。
皇帝凝视他良久,终冷声道:
“此案,暂押。三法司彻查七日之内查明来龙去脉。若证据无误,朕自有断法。”
“林婉妃禁足撤销,夏仁宗暂移至净院,白君临加封正五品太医,专任解毒。”
南宫夜低头:“臣遵旨。”
林婉儿轻舒口气,朝中众臣面色各异——有人暗惊她手段之巧,有人忌惮南宫夜后手未尽。
但无论如何,此局,她暂且扳回一城。
而南宫夜,仍未退步。
战火刚燃,棋局才启。
昭华宫夜晚。
林婉儿倚窗望雪,阿蛮奉上一碗热姜汤。
“主子,南宫王今日说‘有人盗章害人’,怕是已将方向转向旁枝。”
林婉儿冷笑:
“他怎会让自己陷入孤证之境,必定早布后手。他若想自保,那真正的幕后之人……也许早已潜藏宫中多年。”
“我们,也该主动出击了。”
“从楚王旧案下手,查清南疆毒案之源。”
风雪未止,谋局已起。
林婉儿的眼中,再无往日怯意,唯有锋芒渐现。
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