“烧了…真烧了…”一个跪在地上的老臣喃喃自语，看着那跳跃的火焰，仿佛看到了压在自己家族身上数十年的枷锁正在化为飞灰，老泪纵横。
一本，又一本。
影卫的动作稳定而高效。铁钳每一次落下，都有一大摞记录着罪恶的册页被投入火海。火焰越烧越旺，金红色的光芒照亮了整个宣政殿，映照在每一张仰望的脸上，神情各异：有解脱，有快意，有复杂，也有隐藏在深处的阴鸷。火舌狂舞，卷起烧焦的纸片碎片，如同黑色的蝴蝶，在热浪中盘旋上升，又纷纷扬扬地飘落下来，落在冰冷的金砖地上，落在百官跪伏的肩头、袍袖上。
刘瑾低着头，感受着那扑面而来的热浪，心中冷笑更甚。烧吧，烧得越干净越好！这些陈年旧账，烧了反倒省心！他微微侧头，余光瞥向对面武将队列前列的秦山。秦山眉头紧锁，盯着那火盆，似乎对皇帝如此“仁慈”地放过那些蛀虫很是不满。刘瑾嘴角的弧度更深了，莽夫就是莽夫！
终于，最后一大摞册页被投入火盆。影卫退后一步，肃立一旁。
盆中的火焰达到了顶峰，烈焰熊熊，几乎要窜出炉口，将整个铜盆烧得通红。热浪扭曲了空气，大殿内温度急剧升高，空气里充斥着呛人的焦糊味。火光映照着张辰的脸，一半在跳跃的烈焰中显得明暗不定，深邃的眼眸里跳动着危险的金芒；另一半则隐在帝冠垂下的旒珠阴影里，深沉如渊。
就在所有人都以为仪式即将结束，心中那块巨石终于落地之时，张辰的声音再次响起，冰冷得如同万载寒冰，瞬间将那熊熊烈焰带来的热意驱散得干干净净：
“然——”
这一个“然”字，如同无形的巨锤，狠狠砸在每个人的心口！刚刚松弛下去的心弦瞬间绷紧到了极致！陆文渊脸上的激动还未褪去，便已凝固，化为惊愕和恐惧。
“自今日始！”张辰的目光锐利如刀，缓缓扫过阶下每一张脸，声音不高，却带着一种令人灵魂战栗的威压，清晰地刻入每个人的脑海，“《垦荒令》、《军功授田制》、《士绅一体纳粮新税法》即为大夏国法！凡阳奉阴违者，凡抗拒不遵者，凡隐匿田亩、偷逃赋税者——”
他的声音陡然拔高，如同九天龙吟，震得整个大殿嗡嗡作响：
“无论何人！无论何功！无论何位！一经查实，罪加三等！本人，斩立决！家产，抄没充公！亲族，连坐！九族之内，流徙三千里，遇赦不赦！”
“斩立决！抄没！连坐！九族流徙！遇赦不赦！”
这每一个词，都像一柄重锤，狠狠砸在百官的心头！
陆文渊只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，眼前一黑，几乎当场昏厥过去。他身后的江南官员更是抖如筛糠，面无人色。刚才那点赦免的狂喜，此刻被这比雷霆更恐怖的“不赦未来”碾得粉碎！皇帝哪里是仁慈？他是要用这焚册的烈火，烧掉所有人的侥幸！烧出一条血淋淋的、无人敢越雷池半步的新法之路！
刘瑾脸上的得意和讥诮彻底僵住了，如同戴上了一副拙劣的面具。他猛地抬头，看向龙椅之上那个身影。火光跳跃中，张辰的脸庞一半在光明中如同神只裁决，一半在阴影中如同深渊凝视。那冰冷的目光，似乎穿透了人群，若有若无地落在了他的身上！一股前所未有的寒意瞬间攫住了刘瑾的心脏，比这殿内任何地方都要冰冷！他下意识地缩了缩脖子，一股凉气顺着脊梁骨窜上头顶。
就在这死一般的寂静和巨大的震慑中，盆中那冲天的烈焰，仿佛耗尽了所有力气，开始缓缓低落下去。堆积如山的册页化作厚厚的灰白色余烬，覆盖在暗红的炭块上。大殿内的光线也随之黯淡了不少，那股呛人的焦糊味被一种更深的、灰烬特有的沉闷气息所取代。
两名影卫上前，动作依旧一丝不苟。其中一人拿起长长的铜火钳，开始仔细地拨弄、翻动盆底的余烬，确保所有册页都彻底焚烧殆尽。这是焚册仪式的最后一步。
铜钳在灰烬中缓慢地拨动，带起缕缕细小的灰烟。细碎的灰烬随着翻动簌簌落下。
突然，执钳的影卫动作极其轻微地顿了一下。那停顿短暂得几乎无法察觉，若非诸葛明一直垂着眼睑，仿佛入定般专注，也绝不会捕捉到手下这微不可察的异常。
诸葛明的眼睫几不可察地颤动了一下，目光依旧低垂，但搭在象牙笏板上的手指，却微微收紧了。
执钳的影卫面甲下的表情无人可见。他手腕极其稳定地继续着翻动的动作，铜钳的尖端却巧妙地避开了盆底中心一小块区域，只将周围更大片的灰烬拨开、摊平。
随着他的动作，盆底中央的景象渐渐显露出来。
那里，静静地躺着一小片纸。
令人心悸的是，它没有被完全烧毁！
周围所有的册页都已化为灰烬，唯独这一片，大约巴掌大小，呈现一种诡异的焦黄色。边缘蜷曲着，被火焰燎得焦黑卷曲，但中间部分却奇迹般地保持着相对完整。更令人毛骨悚然的是，那焦黄的纸面上，清晰地残留着几行墨黑的字迹！
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