内侍总管几乎是连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白，声音都变了调：“陛…陛下！太子殿下！宫…宫门外…宫门外…”
“慌什么！”张辰眉头一皱，不怒自威。
内侍总管噗通跪倒：“宫门外…聚集了…聚集了数不清的百姓！黑压压一片！领头的是津州港的渔夫、海商，还有江淮平叛后安置的流民…他们…他们抬着一顶巨大的万民伞！伞上密密麻麻全是名字和手印！说是…说是感念太子殿下监国期间铁腕肃贪，开海通商，活民无数…要…要献给太子殿下！”
“万民伞？！”张承业愣住了，下意识看向父亲。
张辰眼中精光一闪，那是一种复杂难言的情绪——欣慰、了然，还有一丝不易察觉的…如释重负？他嘴角似乎想向上弯一下，最终却只化作一声几不可闻的叹息。他松开了按着儿子的手，身体微微后靠，仿佛卸下了千钧重担。
“让他们…把伞抬进来。”张辰的声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的穿透力，“承业，你去接。”
“父皇？”张承业有些无措。
“去！”张辰闭上了眼，只挥了挥手，“你是太子，这民心所向，本就该你去接。”
张承业深吸一口气，压下心中的激动，整理了一下衣袍，大步向暖阁外走去。阳光从敞开的殿门外涌入，勾勒出他年轻却已显沉稳的背影。
张辰闭着眼，听着外面越来越清晰的、山呼海啸般的“太子千岁”声浪，嘴角终于泛起一丝真正的、疲惫却满足的弧度。
暖阁内只剩下张辰和侍立在一旁的秦山。这位跟随张辰从尸山血海中杀出来的老将，此刻默不作声，只是静静地看着龙榻上闭目养神的帝王，眼中翻涌着复杂的情愫——有担忧，有忠诚，更有一丝…难以言说的沉重。
过了许久，外面的声浪似乎平息了些。
张辰缓缓睁开眼，目光落在秦山身上，带着洞悉一切的锐利：“老秦，有话就说。憋着不像是你的性子。”
秦山魁梧的身躯微微一震，他猛地单膝跪地，铠甲发出沉重的撞击声。他没有抬头，只是双手高高捧起一枚用明黄绸布包裹的物件，那形状赫然是一枚虎符——能调动京畿十万禁军的最高兵符！
“陛下！”秦山的声音如同闷雷，带着沙哑和决绝，“老臣…老臣年迈，旧伤缠身…恐难再当大任！禁军虎符…请陛下收回！转交…转交明主执掌！”他刻意加重了“明主”二字，却始终没有抬头看张辰的眼睛。
暖阁内瞬间陷入一片死寂！只有远处隐约传来的万民欢呼声，更衬得此地的空气凝滞如铅！
张辰的目光，如同两道冰冷的闪电，瞬间锁定了秦山手中那枚象征着京城安危命脉的虎符。他没有立刻去接，也没有说话。空气仿佛凝固了，沉甸甸地压在秦山宽阔的脊背上。
收回虎符？在这个敏感的时刻？在太子刚刚接下万民伞，声望如日中天，而自己病体未愈，禅位流言甚嚣尘上的时候？
秦山此举，是真心告老？还是…一种无声的站队？或者说…是一种试探？试探他这位开国帝王，是否真能舍得下这手中的至高权柄？试探他是否真的信任那个年轻的太子，足以掌控这京城最锋利的爪牙？
张辰的指尖，无意识地摩挲着龙榻边缘冰冷的金漆雕花。他脸上那丝疲惫的满足消失了，取而代之的是一种深沉的、令人心悸的平静。他看着跪伏在地，铠甲反射着幽光的秦山，这个陪他走过尸山血海的老兄弟，此刻却像一个沉默的谜题。
“呵…”一声极轻、极冷的嗤笑，从张辰的喉间溢出，打破了这令人窒息的寂静。
他缓缓抬起手，却不是去接那枚虎符，而是指向了暖阁外——那里，是刚刚接受万民伞、沐浴在民心所向光芒中的太子所在的方向。
“秦山，”张辰的声音不高，却字字如冰珠砸落玉盘，带着穿透骨髓的寒意，“这虎符，你是要给朕…还是给朕的太子？”
秦山的头埋得更低了，捧符的双手纹丝不动，如同铁铸。他沉默着，没有回答。那宽阔的脊背，在龙榻前投下一片巨大而沉重的阴影。
张辰的目光越过他，投向殿门外喧嚣褪去后残留的明亮光影，眼神深邃如渊。
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