马里亚纳海沟边缘的平静，像一层凝固的糖衣，包裹着下方汹涌的暗流和舰队内部紧绷的神经。世界树在路明非那顿匪夷所思的“物理说服”后，彻底偃旗息鼓，连带着那些狂躁的深海巨兽也恢复了温顺的“朝圣”姿态。尸守和龙形死侍更是销声匿迹，仿佛从未出现过。阳光洒在钢铁巨舰上，反射着冰冷的光泽，冰山融水滴答作响，食堂飘出的诱人香气弥漫在甲板，一切都显得安宁得不真实。
然而，这份安宁在卡塞尔学院本部，却成了新一轮风暴的导火索。
卡塞尔学院，中央控制室。
巨大的全球投影地图占据了整面墙壁，太平洋上代表联合舰队的标记闪烁着稳定的蓝光，而马里亚纳海沟深处那个猩红的世界树坐标，此刻却异常黯淡。副校长弗拉梅尔导师——那个平日里总是不修边幅，抱着酒瓶醉醺醺的老牛仔——此刻却像一头发怒的雄狮。他油腻的头发根根竖起，布满血丝的眼睛死死瞪着屏幕上弗罗斯特·加图索那张矜持中带着傲慢的虚拟面孔。
“弗罗斯特！你他娘的放什么罗圈屁！”副校长的咆哮震得控制室的玻璃嗡嗡作响，唾沫星子几乎要穿透屏幕喷到弗罗斯特脸上。
他一手叉腰，一手指着屏幕，完全不顾及旁边几位教授尴尬又无奈的表情。“让学生下潜？下潜去送死吗？！你当下面是什么？你家后花园的游泳池？那是能生嚼次代种的鬼地方！昂热带着最精锐的执行部在那边顶着，贝奥武夫那老棺材瓤子都亲自坐镇了，你还不满意？你还要把学院未来的苗子也填进去？！”
弗罗斯特在罗马加图索家豪华的会议厅里，眉头紧锁，努力维持着贵族的体面，但眼底的焦躁和一丝被冒犯的怒意清晰可见。“弗拉梅尔，注意你的言辞！这不是意气之争！世界树的重要性你比我更清楚！它的每一次异动都可能带来灭顶之灾！太平洋舰队承受着巨大的压力，物资消耗、人员疲惫，每拖延一秒，风险都在几何级增长！我们需要更直接、更有效的手段去获取核心数据，评估其威胁！装备部的深潜器已经就位，它代表着人类炼金术和工程学的巅峰！我们需要勇敢且有天赋的年轻人去执行这个关键任务，这是为了全人类的未来！不是送死！”
“全人类？未来？！我呸！”副校长猛地啐了一口，尽管只是吐在控制室的地板上，但那动作的侮辱性极强。“弗罗斯特你也配给我耻谈为了人类！你有什么资格来教训我！人类的未来是在我的肩上担着。天下苍生这几个字，还轮不到你来说！”
他猛地踏前一步，几乎要撞进屏幕里，声音如同滚雷：“你加图索家打的什么算盘，真当老子看不出来？不就是想抢在所有人前面，把权柄捞到自己手里吗？装什么大义凛然！昂热在太平洋上，用命在给人类争取时间，顶着贝奥武夫的压力，平衡着各方势力，生怕走错一步把整个舰队都搭进去！你呢？你躲在罗马温暖的别墅里，喝着几千美金一瓶的红酒，动动嘴皮子就想让我们的学生去给你当探路石、当炮灰！还他妈美其名曰‘勇敢且有天赋的年轻人’？我告诉你，卡塞尔的学生，每一个都是宝贵的火种！不是你们这些资本家、政客棋盘上的卒子！”
“弗拉梅尔！你这是污蔑！是狭隘的偏见！”弗罗斯特终于忍不住，声音拔高，带着被戳穿的恼羞成怒。“校董会的决策是为了整个秘党！为了对抗龙族的共同事业！你这种保守、怯懦的态度，只会贻误战机！如果昂热因为你的阻挠而失败，你就是人类的罪人！”
“罪人？哈！”副校长怒极反笑，那笑声带着一种豁出去的疯狂和悲凉，他猛地回身，指着控制室里所有屏息凝神、大气不敢出的教授和专员们，“你们都听听！听听这位高高在上的加图索大人，给老子扣的帽子！贻误战机？人类的罪人？”
他的目光扫过古德里安担忧的脸，曼施坦因紧锁的眉头，执行部几位专员眼中压抑的怒火，声音陡然低沉下去，却带着更沉重的力量：“昂热为什么还没动深潜器？贝奥武夫为什么死守着那条底线？因为他们比谁都清楚下面有多凶险！格陵兰冰海的血还没干透！装备部的巅峰？那玩意儿在龙王面前，在未知的规则面前，可能就是一堆昂贵的废铁！让没经验的学生下去，不是探索，是献祭！”
他猛地转回头，充血的眼睛死死钉住弗罗斯特，一字一句，如同重锤砸在每个人的心上：“搅吧，搅吧，校董会弗罗斯特你们就搅吧！搅得昂热在太平洋没了军需，吃了败仗；搅得天下大乱，把人类亡了，老子无非陪你们一起玩命就是！ ”
“你……弗拉梅尔！你这是抗命！校董会有权……”弗罗斯特的怒吼被曼施坦因教授果断地切断了信号，屏幕瞬间变黑，只留下弗拉梅尔副校长胸膛剧烈起伏的粗重喘息，以及控制室里一片死寂。
几秒钟后，一名教授小心翼翼地开口：“副……副校长，您消消气……弗罗斯特校董他……”
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