立政殿的窗棂透进暮春的日光，落在巨大的桑皮纸舆图上，将陇右、河西的地界染得发亮。李豫指尖摩挲着图上标注“吐蕃”的墨色边界，锦袍袖口的暗纹随着动作轻晃——那是去年新绣的缠枝莲，却掩不住他眉宇间尚未散尽的疲惫。平乱的捷报递到案头已逾三月，可御案左侧堆叠的奏折里，十封有八封仍在说粮草不济、边军缺饷。
“如今，平乱已全部结束了，”他的指腹停在河湟谷地，那里的墨迹因反复触碰有些发毛，“但关于吐蕃等问题，元卿如何看。”
元载站在阶下，青黑色的朝服下摆熨得笔挺。他垂眸时能看见自己靴尖沾的朝露——卯时入宫时，朱雀大街的石板缝里还凝着湿意。“圣上，吐蕃与大唐曾是死敌，如今依旧。”他的声音不高，却带着一丝不容置疑的冷硬，“金城公主嫁入逻些已历三朝，文成公主带去的蚕种与耕具，早让吐蕃学会了筑城屯田。可去年秋，陇右节度使奏报，吐蕃赞普仍在河源一带练兵，帐篷连绵三十里，比前年多了近万。”
李豫缓缓颔首，指节抵着额角。案上的青瓷笔洗里，新研的墨汁还在微微晃动，映出他鬓边几缕新添的白发。“你说的，朕何尝不知。”他拿起案头的边军名册，指尖划过“缺甲胄三千副”“粮米仅够三月”的朱批，“但眼下……户部刚凑齐给东都百姓的赈灾粮，禁军的冬衣还没着落。朕能做的，也只能是加紧恢复国力，让各州府休养生息，先把粮仓填起来，再防吐蕃觊觎。”
元载沉默片刻，补了句：“臣已让度支司核了各州府的存粮，下月起，关中漕运可多调三成米粮入边。”李豫“嗯”了一声，挥挥手让他退下。
元载刚走出立政殿的丹陛，就见廊下转过一行人。鱼朝恩穿着绯色的内侍省袍服，身后跟着两个挎着锦袋的小太监，靴底沾着些尘土——显是刚从城外回来。他看见元载，狭长的眼睛里没什么情绪，只微微颔首：“元相好。”
元载的眉头几不可察地蹙了下。他素来不齿鱼朝恩以宦官之身插手军政，去年鱼朝恩借监军之名，在陕州私扣边军粮草的事，至今还压在御史台的卷宗里。此刻迎着对方眼底那抹似有若无的打量，他只略一拱手，连客套话都懒得说，转身便快步顺着回廊离开了。
鱼朝恩看着他的背影消失在转角，嘴角勾起一抹淡笑，随即整了整袍角，迈步进了殿内。
“有没有线索！”李豫的声音比刚才沉了些，不等他行礼便急着发问。案上那盏琉璃灯的光晕里，能看见他指尖微微发颤——那是他每次提及失踪的皇子时，都会有的模样。
鱼朝恩连忙躬身，锦袋从臂弯滑下，露出里面一卷泛黄的纸。“圣上，奴才这趟去洛阳，把当年西殿的老宫娥都寻了遍。有个姓刘的嬷嬷还记得，宝应元年叛军破城时，她躲在殿外的夹墙里，亲眼看见侍卫抱着小殿下往上阳宫的西殿跑，后面追的叛军放了箭……”他顿了顿，从锦袋里抽出一张画，“这是按嬷嬷说的，画的路径。奴才还去牢里提了当年投降的叛军头目，他招认说，当时冲进西殿时，只在偏殿发现一具烧焦的尸骨，但……”
“只有一具”李豫猛地打断他，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
鱼朝恩连忙点头：“正是！那叛军头目说，尸骨旁只有半块烧坏的锦帕，没见着第二具，奴才想的是太子妃的，并不是圣上的儿子”
“那就说明，朕的儿子还活着。”李豫的手按在御案上，指节用力到发白，眼底却亮了起来。殿外的风卷着槐花香吹进来，拂动他的衣袍，竟让他觉得多日来的疲惫都轻了些。
“奴才也是这么想的。”鱼朝恩躬身应道，“已经吩咐京兆府的捕快，拿着小殿下幼时的画像，在洛阳、长安两京挨家查访。但凡有适龄的孩童，都要仔细比对。”
“好，好。”李豫连说两个好字，抬手拍了拍他的肩，“朝恩，此事你办得不错。等找到朕的儿子，朕必不吝赏赐。”
“这是奴才的本分。”鱼朝恩低着头，声音里带着恰到好处的恭敬。
鱼朝恩悄无声息地退了出去，殿内只剩下笔尖划过纸页的轻响，和窗外渐起的蝉鸣。
鱼朝恩的脚步声消失在殿外长廊尽头，立政殿里霎时静了下来，只剩下殿角铜壶滴漏的“滴答”声，敲得人心头发沉。李豫缓缓转过身，后背抵着冰凉的御案，目光落在空荡荡的殿门处，方才因“儿子可能尚在”而亮起的眼底，此刻已蒙上一层薄薄的水汽。
“只有一具……那说明是珍珠的。”他低声呢喃，声音轻得像怕惊扰了什么。指尖无意识地摩挲着案上那方沈珍珠亲手绣的丝帕——那是她当年离宫前留下的，青竹纹样的边角已被摩挲得发毛。
记忆像断了线的珠子，哗啦一下全涌了上来。他想起天宝年间，洛阳城的桃花开得正好，他还是广平王，她一袭素裙站在花下，笑着递给他亲手酿的青梅酒，酒液里浮着两片桃花瓣；想起安史之乱时，他们在逃亡的车马里紧紧攥着彼此的手，她把唯一的干粮塞到他怀里，说“殿下是社稷之重，不能饿”；更想起长安收复后，他站在空荡荡的掖庭宫，翻遍了她住过的偏殿，只找到一支她常用的银簪，簪头的珍珠已磕掉了半颗。
“珍珠……”他喉结动了动，终究没忍住，重重地叹了口气。那声叹息里，有寻而不得的痛，有物是人非的怅，还有一丝连自己都未察觉的悔——悔当年没能护她周全，悔当年为何要留她与自己儿子待在洛阳。
殿外的风卷着槐花落进来，落在他的袍角。他抬手按了按眉心，指腹上还残留着舆图的墨香，可此刻，那些关于吐蕃、关于国事的纷扰，都暂时退到了脑后。心里只剩下一个名字，和一段被烽火揉碎，却又在记忆里愈发清晰的旧时光。
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