暮春三月，摄政王府的牡丹园正迎来一年中最盛的时节。姚黄魏紫开得泼泼洒洒，重瓣的花团压弯了枝头，空气中浮动着甜腻的香气，混着宴客的酒香与熏香，浓得几乎能凝住。今日是萧太后亲赐的牡丹宴，京中宗室贵胄齐聚一堂，水榭楼阁间衣香鬓影，丝竹声与谈笑声此起彼伏，热闹得如同打翻了的百鸟笼。
沈落雁抱着作作坐在临水的九曲水榭里，身后是一丛开得正艳的"醉杨妃"，粉白花瓣落在她月白色的裙裾上，竟分不清哪是花哪是衣。作作穿着件新裁的藕荷色锦袍，袍子上用金线绣着只歪歪扭扭的小凤凰——这是沈落雁熬了三个晚上的"杰作"，针脚粗得能塞进苍蝇腿，却被她得意地逢人便夸是"照着王爷玄色王袍纹样绣的父子同款"。此刻小家伙正攥着一块豌豆黄，腮帮子鼓得像只偷藏粮食的小仓鼠，乌溜溜的眼睛盯着池子里的锦鲤，小胖手一挥，半块豌豆黄掉进水里，惊得满池红鱼翻起白肚。
沈落雁摇着缂丝团扇，眼角的朱砂痣随着她的动作轻轻颤动。她状似不经意地瞥向斜对角的假山石后，只见表姑婆正与两位老夫人凑在一起，三人脑袋几乎要碰到一块儿，目光却时不时飘向作作，嘴里还掩着帕子窃笑，那褶皱的指缝间漏出的笑声像漏风的风箱。
"锦儿，"沈落雁压低声音，团扇遮住半张脸，眼尾余光却锐利如刀，"你端着茶盘假装路过，仔细听听表姑婆在念叨什么。要是敢说作作半句坏话，立刻回来报信。"
锦儿心领神会，立刻端起空茶盘，莲步轻移地晃到假山附近。只听表姑婆尖着嗓子，语气里满是不屑："......你看作作那猴儿样，上蹿下跳没个安稳，哪有半分世子的金贵模样？我家重孙就不一样了，才一岁就能端坐在榻上玩算盘，那叫一个稳重......"
【场景转换：作精娘的雷达·细节引爆】
锦儿快步返回，附在沈落雁耳边将话学了一遍。话音未落，沈落雁脸上那抹温婉的笑意瞬间冻住，眼尾的朱砂痣都气得微微发颤。她猛地将作作往腿上一放，力道稍重，作作嘴里还叼着半块豌豆黄，被娘亲这突如其来的动作惊得瞪大了眼，豌豆黄"啪嗒"掉在锦缎裙摆上。
"作作，"沈落雁声音陡然拔高，惊得附近几只停在栏杆上的麻雀扑棱棱飞走，"你听见没？有人说我们作作像园子里爬树的猴子呢~"
作作眨了眨葡萄似的大眼睛，咽下嘴里的豌豆黄，奶声奶气地反问："猴子？像后花园那只抢小桃儿吃的毛猴儿吗？"他记性极好，前日里确实见着一只调皮的猴子翻墙进府偷果子。
沈落雁一拍大腿，抱着作作"腾"地站起来，裙摆扫过栏杆上的花瓣。她声音甜得像刚熬好的蜜糖，却字字带着针尖："表姑婆~ 您刚才说什么呢？作作年纪小不懂事，是爱爬高上低了些，可这性子，跟他爹爹小时候一个样呢~ 王爷当年在军营里，爬旗杆比猴子还利索！"
表姑婆正说得唾沫横飞，冷不丁被点名，手里的缠枝莲纹茶盏"哐当"晃了晃，滚烫的茶水溅到手背上也浑然不觉。她干笑两声，脸上的粉扑簌簌往下掉："没...没说什么，老身是夸作作活泼呢......"
"是吗？"沈落雁抱着作作缓缓走近，作作还在吧嗒着小嘴舔手指上的豌豆黄渣，"我还以为表姑婆说作作像猴子呢~ 哎呀，要真像猴子，那也是像花果山最俊的美猴王！不像有些人家的孩子，长得跟秋后的倭瓜似的，就算坐得再端正，看着也像个没开灵窍的泥娃娃~"
周围几位竖着耳朵偷听的夫人顿时憋红了脸，有的忍不住转过身去，肩膀抖得像筛糠。表姑婆的脸"唰"地涨成了紫茄子，嘴唇哆嗦着说不出话，手里的茶盏晃得更厉害了。
【场景转换：恶人先告状·语言杀招】
"我怎么说话了？"沈落雁故作惊讶地睁大眼睛，眼尾迅速泛起红晕，那泫然欲泣的模样看得旁人都以为她受了天大的委屈，"表姑婆要是觉得作作碍眼，大可以直说~ 何必背后议论孩子长相？作作再怎么调皮，也是摄政王府的嫡长子，轮得到旁人指手画脚地编排吗？"
作作见娘亲语气不对，立刻将剩下的豌豆黄一扔，两只小胖手紧紧搂住沈落雁的脖子，奶声奶气地喊冤："娘亲！作作不是猴子！作作是爹爹的崽崽！"
"对！作作是我和王爷的心头肉！"沈落雁顺势拔高声音，故意让周围十丈内的人都听得清清楚楚，"表姑婆要是觉得作作丑，那便是觉得王爷也丑了~ 您瞧作作这眉眼，这鼻梁，哪样不是跟王爷一个模子刻出来的？"
这话如同一块巨石投入平静的湖面，满场瞬间寂静得落针可闻。谁不知道小世子作作是摄政王的缩小版？说作作像猴子，岂不是变着法儿骂摄政王？表姑婆吓得手一抖，"哐当"一声，茶盏摔在青砖地上，碎成几片，茶水溅湿了她深紫色的裙角。
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