七月的骄阳将大雍京城炙烤得如同蒸笼，摄政王府朱红院墙上的琉璃瓦泛着刺目白光，连院角的铜狮兽首嘴里喷出的水雾，都在半空化作袅袅白汽。九曲回廊下，青石板蒸腾的暑气裹着蝉鸣翻涌而上，廊下悬挂的冰盆却固执地散发着丝丝凉意，在水榭周遭织就一方清凉结界。
沈落雁斜倚在缠枝莲纹的美人靠上，藕荷色襦裙如流云般曳地，湘妃竹团扇轻摇间，扇面上水墨荷花与远处荷塘里的真花相映成趣。她指尖捏起冰鉴里取出的酸梅汤，琉璃盏外壁凝着的水珠顺着葱白指尖滑落，在锦缎裙摆晕开深色水痕：“王爷，这天气可真是越来越热了。”尾音拖得绵软，带着三分娇嗔七分慵懒，“你瞧瞧，连穿堂风都是烫的，吹得人骨头缝里都发懒。”
石桌前批阅公文的萧玦闻言，狼毫在奏章上顿出墨点。玄色广袖扫过摊开的文书，他抬眸望去，日光穿过雕花窗棂，在沈落雁脸颊镀上一层暖金，鬓边珍珠步摇随着团扇轻摆，在白玉般的肌肤上投下细碎光影。“要不回房歇着？”他起身走到她身边坐下，骨节分明的手指拂过她泛红的额角，“让人在冰鉴里多加些碎冰。”
“不要。”沈落雁顺势歪进他怀里，发间茉莉香混着酸梅汤的酸甜气息萦绕鼻尖。她仰起脸时，眼尾微微上挑，漾起两弯春水：“这里能看锦鲤戏水，还有王爷陪着，再热也能忍。倒是王爷，整日埋首公文，当心累坏了身子~”说着，指尖轻轻点在他紧绷的肩颈，“要是累垮了，谁来抱我过池塘呀？”
萧玦无奈地笑了笑，长臂将她搂得更紧，下巴轻轻蹭过她发顶：“就你会说。”话音未落，远处突然炸开一声哭喊，“哇——！有人抢我糖糕！爹爹！娘亲！他欺负我——！”奶声奶气里带着哭腔，尾音还打着颤，像被踩了尾巴的奶猫。
沈落雁手中的琉璃盏险些滑落，萧玦周身气息瞬间冷凝。两人对视刹那，眼中皆是寒芒骤起，几乎同时起身朝着声音奔去。穿过爬满凌霄花的月洞门时，沈落雁的裙摆扫落两朵娇艳的红花；掠过种满茉莉的花径，萧玦腰间玉佩撞出清越声响，惊起两只小憩的雀鸟。
转过太湖石，一幅画面撞入眼帘：作作瘫坐在鹅卵石小径上，石青色云锦小马甲沾着草屑，胖嘟嘟的脸颊涨得通红，豆大的泪珠噼里啪啦往下掉，在地上砸出小小的水洼。他面前站着个虎头虎脑的小男孩，约莫五六岁，手里攥着块梅花糖糕，糖霜沾在嘴角，仰着脖子，眼神里满是挑衅。
“作作！”沈落雁三步并作两步冲上前，裙摆扫过地上的落花，将作作抱进怀里。她心疼地擦去儿子脸上的泪水，指尖触到一片滚烫：“怎么了？谁欺负我们家小世子了？”
作作抽抽噎噎地伸手指向对面，哭得肩膀一耸一耸：“他……他抢我的糖糕！还说……还说王爷家穷，连糖糕都吃不起！”这话如同一颗石子投进深潭，周围原本探头探脑的下人们齐刷刷倒吸凉气，瞬间作鸟兽散。几个小丫鬟甚至躲到假山后，只露出半张惊恐的脸。
萧玦周身气温骤降，玄色衣袍无风自动，腰间玉佩发出细微的嗡鸣。他眼神冷得像是腊月的冰棱，直直钉在小男孩身上。那目光仿佛实质，刺得小男孩浑身发抖，手中糖糕“啪嗒”坠地，脸色瞬间变得比墙上的白灰还煞白，结结巴巴辩解：“我……我没有……”
“没有？”沈落雁挑眉，眼底闪过寒光。她轻轻拍着作作后背，声音却柔得能滴出水来：“作作乖，告诉娘亲，到底怎么回事？”
作作搂着她脖子，把小脸埋进她肩头，闷声说：“我刚才在假山那边吃糖糕，他突然冲出来抢走了。我让他还我，他就说爹爹是穷光蛋，连御膳房的糖糕钱都付不起，还说我……说我是叫花子投胎，不配吃这么好看的糖糕……”说着说着，又爆发出新一轮撕心裂肺的嚎啕大哭，哭声震得廊下悬挂的风铃都叮当作响。
沈落雁瞳孔骤缩，指甲几乎掐进掌心。还未开口，就见萧玦已经跨步上前，每走一步，青石板上都仿佛结了层薄霜。他周身气压低得可怕，原本在池塘里嬉戏的锦鲤“哗啦”一声潜入水底，连聒噪的蝉鸣都戛然而止。
就在这时，急促的脚步声由远及近。一个穿着月白襦裙的妇人跌跌撞撞跑来，发间银簪歪在一边，鬓角碎发被汗水黏在脸上。看见眼前场景，她脸色“唰”地变得惨白，踉跄着冲上前，一把拽过自家儿子，“扑通”跪在滚烫的青石板上：“王爷赎罪！王妃赎罪！是犬子不懂事，冲撞了小世子，还请王爷王妃饶了他这一次！”
“饶了？”萧玦声音冷得像是淬了冰，每个字都带着锋利的棱角，“在摄政王府抢东西，还敢诋毁本王，如此家教，当真令人大开眼界。”他话音未落，一旁的侍卫已经“唰”地抽出半截佩刀，寒光映得妇人脸色更加难看。
妇人额头重重磕在青石板上，发出闷响，声音里带着哭腔：“是妾身管教无方！求王爷看在我们是旁支的份上，饶过犬子这一回！他年纪小，不懂事啊……”她的膝盖在石板上蹭出鲜血，却浑然不觉。
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